Amerikaanse burgeroorlog generaal-majoor Philip Kearny

Generaal-majoor Philip Kearny, Jr. was een gerenommeerde soldaat die dienst zag bij Amerikaanse en Franse legers. Een inwoner van New Jersey, onderscheidde hij zich in de Mexicaans-Amerikaanse oorlog, waar hij zijn linkerarm verloor en later in de strijdkrachten van keizer Napoleon III diende tijdens de tweede oorlog van de Italiaanse onafhankelijkheid. Terugkerend naar de Verenigde Staten na het uitbreken van de burgeroorlog, verkreeg Kearny snel een prominente positie in het leger van de Potomac. Een hardnekkige jager die meedogenloos zijn mannen trainde, verdiende de bijnaam "One-Armed Devil" van de Zuidelijken. Kearny's carrière eindigde op 1 september 1862, toen hij werd gedood terwijl hij zijn mannen leidde in de Slag om Chantilly.

Vroege leven

Philip Kearny, Jr., geboren op 2 juni 1815, was de zoon van Philip Kearny, Sr. en Susan Watts. Leiding geven aan een van de rijkste families van New York City, de door Harvard opgeleide Kearny, Sr. had zijn fortuin verdiend als financier. De situatie van het gezin werd versterkt door de enorme rijkdom van de vader van Susan Watts, John Watts, die in de jaren vóór de Amerikaanse revolutie als laatste Royal Recorder in New York City had gediend.

Opgegroeid op de landgoederen van de familie in New York en New Jersey, verloor de jongere Kearny zijn moeder toen hij zeven was. Bekend als een koppig en temperamentvol kind, toonde hij een geschenk voor paard: rijden en was een ervaren ruiter op de leeftijd van acht. Als patriarch van het gezin nam de grootvader van Kearny al snel de verantwoordelijkheid voor zijn opvoeding. Steeds meer onder de indruk van zijn oom, Stephen W. Kearny, militaire carrière, uitte de jonge Kearny een verlangen om het leger in te gaan.

In het leger

Deze ambities werden geblokkeerd door zijn grootvader die wenste dat hij een carrière in de rechten zou nastreven. Als gevolg hiervan was Kearny gedwongen Columbia College te bezoeken. Na zijn afstuderen in 1833 begon hij aan een tournee door Europa met zijn neef John Watts De Peyser. Terug in New York trad hij toe tot het advocatenkantoor van Peter Augustus Jay. In 1836 stierf Watts en liet het grootste deel van zijn fortuin over aan zijn kleinzoon.

Bevrijd van de beperkingen van zijn grootvader, zocht Kearny hulp bij zijn oom en generaal-majoor Winfield Scott bij het verkrijgen van een commissie in het Amerikaanse leger. Dit bleek succesvol en hij ontving een luitenant-commissie in het regiment van zijn oom, de 1st US Dragoons. Kearny rapporteerde aan Fort Leavenworth en hielp bij het beschermen van pioniers aan de grens en diende later als assistent bij brigadegeneraal Henry Atkinson.

Kearny le Magnifique

In 1839 aanvaardde Kearny een opdracht aan Frankrijk om cavalerietactieken te bestuderen in Saumur. Hij voegde zich bij de expeditietroepen van de hertog van Orleans naar Algiers en reed met de Chasseurs d'Afrique. Hij nam deel aan verschillende acties tijdens de campagne en reed de strijd aan in de stijl van de Chasseurs met een pistool in de ene hand, een sabel in de andere en de teugels van zijn paard in zijn tanden.

Hij maakte indruk op zijn Franse kameraden en verdiende de bijnaam Kearny le Magnifique. Kearny keerde terug naar de Verenigde Staten in 1840 en ontdekte dat zijn vader terminaal ziek was. Na zijn dood later dat jaar breidde Kearny's persoonlijk fortuin zich opnieuw uit. Na publicatie Toegepaste cavalerietactiek geïllustreerd in de Franse campagne, hij werd stafofficier in Washington, DC en diende onder verschillende invloedrijke officieren, waaronder Scott.

Verveling

In 1841 trouwde Kearny met Diana Bullitt die hij eerder had ontmoet tijdens zijn dienst in Missouri. Toenemend als ongelukkig als stafofficier, begon zijn humeur terug te keren en zijn superieuren hem opnieuw toe te wijzen aan de grens. Hij verliet Diana in Washington en keerde in 1844 terug naar Fort Leavenworth. De volgende twee jaar raakte hij steeds meer verveeld met het leger en in 1846 besloot hij de dienst te verlaten. Kearny legde zijn ontslag in en trok het snel terug met het uitbreken van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog in mei.

Mexicaans-Amerikaanse oorlog

Kearny kreeg al snel de opdracht om een ​​cavaleriemaatschappij op te richten voor de 1e Dragoons en werd in december gepromoveerd tot kapitein. Gevestigd in Terre Haute, IN, vulde hij snel de rangen van zijn eenheid en gebruikte zijn persoonlijke fortuin om het te kopen met bijpassende grijze paarden. Aanvankelijk verzonden naar de Rio Grande, werd Kearny's bedrijf later doorverwezen naar Scott tijdens de campagne tegen Veracruz.

Gehecht aan het hoofdkwartier van Scott, dienden de mannen van Kearny als lijfwacht van de generaal. Ongelukkig met deze opdracht, betreurde Kearny profetisch: "Eer wordt niet gewonnen op het hoofdkantoor ... Ik zou mijn arm geven voor een brevet (promotie)." Terwijl het leger landinwaarts ging en belangrijke overwinningen behaalde bij Cerro Gordo en Contreras, zag Kearny weinig actie. Uiteindelijk kreeg Kearny op 20 augustus 1847 het bevel om zijn commando op te nemen om zich bij de cavalerie van brigadegeneraal William Harney aan te sluiten tijdens de Slag om Churubusco. Aanvallen met zijn bedrijf, Kearny stormde vooruit. In de loop van de gevechten kreeg hij een ernstige wond aan zijn linkerarm die de amputatie ervan vereiste. Voor zijn dappere inspanningen kreeg hij een brevet-promotie voor majoor.

frustratie

Kearny keerde na de oorlog terug naar New York en werd behandeld als een held. Toen hij de wervingsinspanningen van het Amerikaanse leger in de stad overnam, eindigde zijn relatie met Diana, die al lang gespannen was, toen ze hem in 1849 verliet. Nadat hij zich met één arm aan het leven had aangepast, begon Kearny te klagen dat zijn inspanningen in Mexico nooit waren geweest volledig beloond en dat hij door zijn handicap werd genegeerd door de dienst. In 1851 ontving Kearny orders voor Californië. Aangekomen aan de westkust nam hij deel aan de campagne in 1851 tegen de Rogue River-stam in Oregon. Hoewel dit succesvol was, leidde Kearny's constante klagen over zijn superieuren samen met het trage promotiesysteem van het Amerikaanse leger ertoe dat hij in oktober ontslag nam.

Terug naar Frankrijk

Kearny ging op reis rond de wereld en bracht hem naar China en Ceylon. Hij vestigde zich uiteindelijk in Parijs. Terwijl hij daar was, ontmoette hij en werd hij verliefd op New Yorker Agnes Maxwell. De twee woonden openlijk samen in de stad, terwijl Diana zich steeds meer schaamde in New York. Terugkerend naar de Verenigde Staten, zocht Kearny een formele scheiding van zijn vervreemde vrouw.

Dit werd in 1854 geweigerd en Kearny en Agnes namen hun intrek op zijn landgoed, Bellegrove, in New Jersey. In 1858 gaf Diana eindelijk toe, waardoor Kearny en Agnes konden trouwen. Het volgende jaar, verveeld door het plattelandsleven, keerde Kearny terug naar Frankrijk en trad in dienst van Napoleon III. Dienend in de cavalerie nam hij deel aan de veldslagen van Magenta en Solferino. Voor zijn inspanningen werd hij de eerste Amerikaan die het Légion d'honneur ontving.