Amerikaanse burgeroorlog generaal-majoor Edwin V. Sumner

Edwin Vose Sumner werd geboren op 30 januari 1797 in Boston, MA, en was de zoon van Elisa en Nancy Sumner. Hij volgde als kind de West- en Billerica-scholen en volgde zijn latere opleiding aan de Milford Academy. Sumner volgde een handelsloopbaan en verhuisde als jonge man naar Troy, NY. Snel vermoeiend om zaken te doen, zocht hij met succes een commissie in het Amerikaanse leger in 1819. Aansluitend bij de 2e US Infantry op 3 maart met de rang van tweede luitenant, werd Sumner's inbedrijfstelling gefaciliteerd door zijn vriend Samuel Appleton Storrow, die in de staf van majoor diende Generaal Jacob Brown. Drie jaar na zijn indiensttreding trouwde Sumner met Hannah Foster. Gepromoveerd tot eerste luitenant op 25 januari 1825, bleef hij in de infanterie.

Mexicaans-Amerikaanse oorlog

In 1832 nam Sumner deel aan de Black Hawk War in Illinois. Een jaar later ontving hij een promotie tot kapitein en ging hij over naar de 1e Amerikaanse Dragoons. Sumner bewees een ervaren cavalerist en verhuisde in 1838 naar Carlisle Barracks om als instructeur te dienen. Hij gaf les aan de cavalerieschool en bleef in Pennsylvania tot hij in 1842 een opdracht kreeg in Fort Atkinson, IA. Na zijn functie als commandant van de post tot 1845 werd hij gepromoveerd tot majoor op 30 juni 1846 na het begin van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog. . Het volgende jaar werd hij toegewezen aan het leger van generaal-majoor Winfield Scott en nam Sumner deel aan de campagne tegen Mexico City. Op 17 april verdiende hij een brevet-promotie tot luitenant-kolonel voor zijn optreden in de Slag om Cerro Gordo. Tijdens een gevecht in het hoofd geslagen kreeg Sumner de bijnaam 'Bull Head'. In augustus hield hij toezicht op de Amerikaanse reservetroepen tijdens de veldslagen van Contreras en Churubusco voordat hij naar kolonel werd gebracht voor zijn acties tijdens de Slag om Molino del Rey op 8 september.

Antebellum jaar

Gepromoveerd tot luitenant-kolonel van de 1e Amerikaanse Dragoons op 23 juli 1848, bleef Sumner bij het regiment totdat hij in 1851 werd benoemd tot militair gouverneur van het grondgebied van New Mexico. In 1855 ontving hij een promotie tot kolonel en commando van de nieuw gevormde VS 1e cavalerie in Fort Leavenworth, KS. Opererend in het Kansas Territory, heeft Sumner's regiment gewerkt om de vrede te handhaven tijdens de Bleeding Kansas crisis en campagne tegen de Cheyenne. In 1858 nam hij het bevel over van het ministerie van West met zijn hoofdkantoor in St. Louis, MO. Met het begin van de afscheidscrisis na de verkiezing van 1860, adviseerde Sumner president-elect Abraham Lincoln te allen tijde bewapend te blijven. In maart stuurde Scott hem naar Lincoln om vanuit Springfield, IL naar Washington, DC te escorteren.

De burgeroorlog begint

Met het ontslag van brigadegeneraal David E. Twiggs wegens verraad begin 1861, werd de naam Sumner door Lincoln ter verhoging aan de brigadegeneraal voorgesteld. Goedgekeurd, werd hij gepromoveerd op 16 maart en opgedragen om brigadegeneraal Albert S. Johnston te ontheffen als commandant van het Departement van de Stille Oceaan. Sumner vertrok naar Californië en bleef tot november aan de westkust. Als gevolg hiervan miste hij de vroege campagnes van de burgeroorlog. Terugkerend naar het oosten, werd Sumner gekozen om het nieuw gevormde II Corps te leiden op 13 maart 1862. II Corps verbonden aan majoor-generaal George B. McClellan van de Potomac, vertrok in april naar het zuiden om deel te nemen aan de Peninsula Campaign. Sumner leidde het schiereiland op en leidde de strijdkrachten van de Unie tijdens de onduidelijke slag om Williamsburg op 5 mei. Hoewel hij bekritiseerd werd voor zijn optreden door McClellan, werd hij gepromoveerd tot generaal-majoor.

Op het schiereiland

Toen het leger van de Potomac Richmond naderde, werd het tijdens de Slag om Zeven Dennen aangevallen door de geconfedereerde strijdkrachten van generaal Joseph E. Johnston op 31 mei. In de minderheid probeerde Johnston de Union III en IV Corps te isoleren en te vernietigen die ten zuiden van de Chickahominy River. Hoewel de Zuidelijke aanval niet tot stand kwam zoals aanvankelijk gepland, zetten de mannen van Johnston de troepen van de Unie onder zware druk en flankeerden uiteindelijk de zuidelijke vleugel van IV Corps. In reactie op de crisis leidde Sumner op eigen initiatief de divisie van brigadegeneraal John Sedgwick over de door regen gezwollen rivier. Aangekomen, bleken ze van cruciaal belang bij het stabiliseren van de positie van de Unie en het terugdraaien van de volgende zuidelijke aanvallen. Voor zijn inspanningen op Seven Pines werd Sumner bekritiseerd tot generaal-majoor in het reguliere leger. Hoewel niet overtuigend, zag de strijd Johnston gewond en vervangen door generaal Robert E. Lee en McClellan stopten zijn opmars op Richmond.

Na het strategische initiatief te hebben gewonnen en de druk op Richmond te willen verlichten, viel Lee op 26 juni Union in Beaver Dam Creek (Mechanicsville) aan. Het begon met de Seven Days Battles en het was een tactische overwinning van de Union. Zuidelijke aanvallen gingen de volgende dag door met Lee die triomfeerde bij Gaines 'Mill. McClellan begon zich terug te trekken in de richting van de James-rivier en maakte de situatie ingewikkelder door vaak weg te zijn van het leger en geen tweede commandant aan te stellen om toezicht te houden op operaties in zijn afwezigheid. Dit was te wijten aan zijn lage mening over Sumner, die als senior korpscommandant de functie zou hebben ontvangen. Aangevallen op het station van Savage op 29 juni, vocht Sumner een conservatieve strijd maar slaagde erin de terugtocht van het leger te dekken. De volgende dag speelde zijn korps een rol in de grotere Battle of Glendale. In de loop van de gevechten kreeg Sumner een kleine wond in de arm.

Laatste campagnes

Met het mislukken van de campagne op het schiereiland, werd II Corps in het noorden naar Alexandria, VA bevolen om majoor generaal John Pope's leger van Virginia te ondersteunen. Hoewel in de buurt, bleef het korps technisch onderdeel van het leger van de Potomac en McClellan weigerde controversieel om het toe te staan ​​om door te gaan naar de hulp van paus tijdens de tweede slag om Manassas eind augustus. In de nasleep van de nederlaag van de Unie nam McClellan het bevel in Noord-Virginia en verhuisde al snel om Lee's invasie in Maryland te onderscheppen. Op weg naar het westen, werd Sumner's commando in reserve gehouden tijdens de Slag om South Mountain op 14 september. Drie dagen later leidde hij II Corps het veld op tijdens de Slag om Antietam. Om 07.20 uur ontving Sumner het bevel om twee divisies te helpen ten behoeve van I en XII Corps die ten noorden van Sharpsburg waren verloofd. Hij selecteerde die van Sedgwick en brigadegeneraal William French en koos ervoor om met de eerste te rijden. Naar het westen toe op weg naar de gevechten, werden de twee divisies gescheiden.

Ondanks dit ging Sumner vooruit met het doel de Zuidelijke rechterflank te keren. Werkend met de informatie bij de hand, viel hij het Westbos aan maar werd al snel van drie kanten beschoten. Snel verbrijzeld, werd de divisie van Sedgwick uit het gebied verdreven. Later op de dag begon de rest van het korps van Sumner met een reeks bloedige en mislukte aanvallen op Zuidelijke posities langs een verzonken weg naar het zuiden. In de weken na Antietam ging het commando van het leger over naar generaal-majoor Ambrose Burnside die de structuur begon te reorganiseren. Dit zag Sumner opgeheven om de Right Grand Division te leiden die bestond uit II Corps, IX Corps en een cavaleriedivisie onder leiding van brigadegeneraal Alfred Pleasonton. In deze regeling nam majoor-generaal Darius N. Couch het bevel over II Corps.

Op 13 december leidde Sumner zijn nieuwe formatie tijdens de Slag om Fredericksburg. Opgedragen met de frontale aanvallen van luitenant-generaal James Longstreet's versterkte linies bovenop Marye's Heights, trokken zijn mannen kort voor de middag vooruit. Aanvallen door de middag, werden de inspanningen van de Unie afgewezen met zware verliezen. Aanhoudende mislukkingen van de kant van Burnside in de volgende weken zagen hem vervangen door generaal-majoor Joseph Hooker op 26 januari 1863. De oudste generaal in het leger van de Potomac, Sumner vroeg om te worden afgelost kort na de benoeming van Hooker vanwege uitputting en frustratie met gevechten tussen de officieren van de Unie. Benoemd tot een bevel op het ministerie van Missouri kort daarna stierf Sumner aan een hartaanval op 21 maart in Syracuse, NY om zijn dochter te bezoeken. Hij werd kort daarna begraven op de Oakwood Cemetery van de stad.