Amerikaanse burgeroorlog generaal-majoor Don Carlos Buell

Don Carlos Buell werd geboren op 23 maart 1818 in Lowell, OH en was de zoon van een succesvolle boer. Drie jaar na de dood van zijn vader in 1823 stuurde zijn familie hem naar een oom in Lawrenceburg, IN. Opgeleid aan een plaatselijke school waar hij aanleg had voor wiskunde, werkte de jonge Buell ook op de boerderij van zijn oom. Na het afronden van zijn opleiding slaagde hij erin in 1837 een afspraak te maken bij de Amerikaanse Militaire Academie. Buell, een middelmatige student op West Point, worstelde met buitensporige strafpunten en werd bij verschillende gelegenheden bijna uitgezet. Afstuderen in 1841, plaatste hij tweeëndertig van de tweeënvijftig in zijn klas. Als tweede luitenant toegewezen aan de 3rd US Infantry, ontving Buell orders waardoor hij naar het zuiden reisde voor dienst in de Seminole Wars. Terwijl in Florida, toonde hij vaardigheid voor administratieve taken en het afdwingen van discipline onder zijn mannen.

Mexicaans-Amerikaanse oorlog

Met het begin van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog in 1846 trad Buell toe tot het leger van majoor generaal Zachary Taylor in het noorden van Mexico. Hij marcheerde naar het zuiden en nam in september deel aan de Slag om Monterrey. Met moed onder vuur, ontving Buell een brevet-promotie tot kapitein. Het volgende jaar verhuisde hij naar het leger van majoor generaal Winfield Scott en nam Buell deel aan het beleg van Veracruz en de Slag om Cerro Gordo. Toen het leger Mexico-stad naderde, speelde hij een rol bij de veldslagen van Contreras en Churubusco. Slecht gewond aan deze laatste, werd Buell tot majoor bekritiseerd voor zijn acties. Met het einde van het conflict in 1848 verhuisde hij naar het kantoor van de adjudant-generaal. Gepromoveerd tot kapitein in 1851, bleef Buell tot 1850 door personeelstaken. Gepost aan de Westkust als assistent adjudant-generaal voor het Departement van de Stille Oceaan, was hij in deze rol toen de secessiecrisis begon na de verkiezing van 1860.

De burgeroorlog begint

Toen de burgeroorlog in april 1861 begon, begon Buell met de voorbereidingen om naar het oosten terug te keren. Bekend om zijn administratieve vaardigheden, ontving hij een commissie als brigadegeneraal van vrijwilligers op 17 mei 1861. Buell bereikte Washington, DC in september, rapporteerde aan majoor-generaal George B. McClellan en nam het bevel over een divisie in het nieuw gevormde leger van de Potomac. Deze opdracht bleek kort toen McClellan hem opdroeg in november naar Kentucky te reizen om brigadegeneraal William T. Sherman te ontzetten als commandant van het ministerie van Ohio. Uitgaande van het bevel nam Buell het veld op met het leger van Ohio. Op zoek naar Nashville, TN, raadde hij aan langs de Cumberland en Tennessee Rivers te gaan. Dit plan werd in eerste instantie veto verklaard door McClellan, hoewel het later werd gebruikt door troepen onder leiding van brigadegeneraal Ulysses S. Grant in februari 1862. Grant bereikte de rivieren, veroverde Forten Henry en Donelson en trok verbonden troepen weg van Nashville.

Tennessee

Gebruik makend van het gevecht, ging Buell's leger van Ohio vooruit en veroverde Nashville tegen weinig tegenstand. Als erkenning voor deze prestatie ontving hij een promotie tot majoor-generaal op 22 maart. Desondanks kromp zijn verantwoordelijkheid toen zijn afdeling werd samengevoegd met de nieuwe afdeling van generaal-majoor Henry W. Halleck van de Mississippi. Buell bleef opereren in centraal Tennessee en kreeg de opdracht zich te verenigen met Grant's Army of West Tennessee in Pittsburg Landing. Terwijl zijn commando dit doel nastreefde, werd Grant aangevallen in de Slag bij Shiloh door Zuidelijke troepen onder leiding van generaals Albert S. Johnston en P.G.T. Beauregard. Gedreven terug naar een strakke defensieve perimeter langs de rivier de Tennessee, Grant werd versterkt door Buell tijdens de nacht. De volgende ochtend gebruikte Grant troepen van beide legers om een ​​massale tegenaanval op te zetten die de vijand leidde. In de nasleep van de gevechten, begon Buell te geloven dat alleen zijn komst Grant had gered van een zekere nederlaag. Dit geloof werd versterkt door verhalen in de noordelijke pers.

Corinth & Chattanooga

Na Shiloh verenigde Halleck zijn strijdkrachten voor een opmars op het spoorcentrum van Corinth, MS. In de loop van de campagne werden de loyaliteit van Buell in twijfel getrokken vanwege zijn strikte beleid van niet-inmenging met de zuidelijke bevolking en zijn aanklacht tegen ondergeschikten die geplunderd waren. Zijn positie werd verder verzwakt door het feit dat hij slaven bezat die waren geërfd van de familie van zijn vrouw. Na deel te hebben genomen aan de inspanningen van Halleck tegen Corinth, keerde Buell terug naar Tennessee en begon een langzame opmars naar Chattanooga via de Memphis & Charleston Railroad. Dit werd gehinderd door de inspanningen van Zuidelijke cavalerie onder leiding van brigadegeneraal Nathan Bedford Forrest en John Hunt Morgan. Gedwongen om te stoppen vanwege deze invallen, verliet Buell zijn campagne in september toen generaal Braxton Bragg een invasie van Kentucky begon.

Perryville

Buell marcheerde snel naar het noorden en probeerde te voorkomen dat Zuidelijke troepen Louisville innamen. Toen hij de stad vóór Bragg bereikte, begon hij pogingen om de vijand uit de staat te verdrijven. Meer dan Bragg, dwong Buell de Zuidelijke commandant om terug te vallen naar Perryville. Toen hij op 7 oktober de stad naderde, werd Buell van zijn paard gegooid. Niet in staat om te rijden, vestigde hij zijn hoofdkwartier drie mijl van het front en begon plannen te maken om Bragg aan te vallen op 9 oktober. De volgende dag begon de Slag om Perryville toen Union en Zuidelijke troepen begonnen te vechten om een ​​waterbron. Het gevecht escaleerde de hele dag toen een van Buell's korps tegenover het grootste deel van het leger van Bragg stond. Vanwege een akoestische schaduw bleef Buell zich een groot deel van de dag niet bewust van de gevechten en bracht hij zijn grotere aantallen niet onder druk. Vechtend voor een patstelling besloot Bragg zich terug te trekken in Tennessee. Grotendeels inactief na de strijd, volgde Buell langzaam Bragg voordat hij besloot terug te keren naar Nashville in plaats van richtlijnen van zijn superieuren te volgen om Oost-Tennessee te bezetten.

Reliëf en latere carrière

Boos over Buell's gebrek aan actie na Perryville, liet president Abraham Lincoln hem op 24 oktober afzetten en vervangen door generaal-majoor William S. Rosecrans. De volgende maand stond hij voor een militaire commissie die zijn gedrag onderzocht na de strijd. Bewerend dat hij de vijand niet actief had achtervolgd wegens een gebrek aan voorraden, wachtte hij zes maanden totdat de commissie uitspraak zou doen. Dit was niet aanstaande en Buell bracht tijd door in Cincinnati en Indianapolis. Toen Grant in maart 1864 de functie van opperbevelhebber overnam, adviseerde Grant dat Buell een nieuw commando kreeg omdat hij geloofde dat hij een loyale soldaat was. Tot zijn ere weigerde Buell de aangeboden opdrachten omdat hij niet wilde dienen onder officieren die ooit zijn ondergeschikten waren geweest.

Aftreden van zijn commissie op 23 mei 1864, Buell verliet het Amerikaanse leger en keerde terug naar het privéleven. Een voorstander van de presidentiële campagne van McClellan die viel, vestigde hij zich in Kentucky na de oorlog. In de mijnbouwindustrie werd Buell president van de Green River Iron Company en diende later als een overheidspensioenagent. Buell stierf op 19 november 1898 in Rockport, KY en werd later begraven op de begraafplaats Bellefontaine in St. Louis, MO.