Amerikaanse burgeroorlog CSS Alabama

• Natie: Verbonden Staten van Amerika
• Type: Schroefstomer
• Scheepswerf: John Laird Sons, Birkenhead
• Neergelegd: 1862
• gelanceerd: 29 juli 1862
• In opdracht: 24 augustus 1862
• Lot: Gezonken, 19 juni 1864

CSS Alabama - Specificaties

• Verplaatsing: 1.050 ton
• Lengte: 220 ft.
• Straal: 31 ft., 8 ft.
• Droogte: 17 ft., 8 in.
• Snelheid: 13 knopen
• Aanvulling: 145 mannen

CSS Alabama - Bewapening

Guns

• 6 x 32 lb. geweren, 1 x 100 lb. Blakeley Rifle, 1 x 8 in. Gun

CSS Alabama - Bouw

Opererend in Engeland, was de geconfedereerde agent James Bulloch belast met het leggen van contacten en het vinden van schepen voor de jonge geconfedereerde marine. Door een relatie op te bouwen met Fraser, Trenholm & Company, een gerespecteerde rederij, om de verkoop van zuidelijk katoen te vergemakkelijken, kon hij later de firma gebruiken als front voor zijn maritieme activiteiten. Omdat de Britse overheid officieel neutraal bleef in de Amerikaanse burgeroorlog, kon Bulloch geen schepen kopen voor militair gebruik. Via Fraser, Trenholm & Company was hij in staat een contract te sluiten voor de bouw van een schroefsloep op het erf van John Laird Sons & Company in Birkenhead. De nieuwe romp werd vastgesteld in 1862 en werd # 290 genoemd en op 29 juli 1862 gelanceerd.

Aanvankelijk genoemd Enrica, het nieuwe schip werd aangedreven door een direct werkende, horizontale condenserende stoommachine met twee horizontale cilinders die een intrekbare propeller aandreven. Daarnaast, Enrica was opgetuigd als een driemastige bark en was in staat om een ​​grote spreiding van canvas in te zetten. Net zo Enrica Bulloch huurde een civiele bemanning in om het nieuwe schip naar Terceira op de Azoren te varen. Bij het bereiken van het eiland, werd het schip spoedig ontmoet door zijn nieuwe commandant, kapitein Raphael Semmes, en het bevoorradingsschip Agrippina waar geweren voor droegen Enrica. Na de aankomst van Semmes begon het werk zich te bekeren Enrica in een commerciële raider. De komende dagen probeerden zeilers de zware kanonnen te monteren met zes 32-pdr smoothbores, een 100-pdr Blakely Rifle en een 8-in. smoothbore. De laatste twee kanonnen werden op draaipunten langs de middellijn van het schip geplaatst. Met de conversie voltooid, verhuisden de schepen naar internationale wateren voor Terceira, waar Semmes het schip officieel als CSS in dienst stelde bij de Zuidelijke Marine Alabama op 24 augustus.

CSS Alabama - Vroege successen

Hoewel Semmes voldoende officieren had om toezicht te houden op het beheer van Alabama, hij had geen matrozen. Hij richtte zich tot de bemanning van de aanwezige schepen en bood hen geld aan, lucratieve bonussen en prijzengeld als ze zich aanmeldden voor een cruise van onbekende lengte. De inspanningen van Semmes waren succesvol en hij kon drieëntachtig matrozen overtuigen om zich bij zijn schip aan te sluiten. Semmes koos ervoor in de oostelijke Atlantische Oceaan te blijven, vertrok uit Terceira en begon de walvisjagers van de Unie in het gebied te stalken. Op 5 september, Alabama scoorde zijn eerste slachtoffer toen het de walvisjager ving Ocumlgee op de westelijke Azoren. De volgende ochtend verbranden, Alabama vervolgde zijn activiteiten met groot succes. In de komende twee weken vernietigde de raider in totaal tien Union-koopvaardijschepen, meestal walvisvaarders, en bracht hij ongeveer $ 230.000 aan schade toe.

In westelijke richting zeilde Semmes naar de oostkust. Na het tegenkomen van slecht weer onderweg, Alabama maakte zijn volgende vangsten op 3 oktober toen het de koopvaardijschepen nam Emily Farnum en Briljant. Terwijl de eerste werd vrijgegeven, werd de laatste verbrand. In de loop van de volgende maand nam Semmes met succes elf extra koopvaardijschepen van de Unie mee Alabama verplaatst naar het zuiden langs de kust. Hiervan werden alle verbrand, maar twee die werden vastgebonden en naar de haven werden geladen geladen met bemanningsleden en burgers uit Alabamaveroveringen. Hoewel Semmes de haven van New York wilde overvallen, dwong een gebrek aan kolen hem dit plan te verlaten. Richting het zuiden, stoomde Semmes naar Martinique met het doel om elkaar te ontmoeten Agrippina en bevoorraden. Toen hij het eiland bereikte, hoorde hij dat de schepen van de Unie zich bewust waren van zijn aanwezigheid. Verzenden van het bevoorradingsschip naar Venezuela, Alabama werd later gedwongen voorbij USS te glijden San Jacinto (6 kanonnen) om te ontsnappen. Re-coaling, Semmes zeilde naar Texas met de hoop de operaties van de Unie bij Galveston, TX te frustreren.

CSS Alabama - Nederlaag van USS Hatteras

Na een pauze bij Yucatan om onderhoud uit te voeren Alabama, Semmes bereikte de buurt van Galveston op 11 januari 1863. Het spotten van de blokkerende kracht van de Unie, Alabama werd gezien en benaderd door USS Hatteras (5). Draaien om te vluchten als een blokkade runner, Semmes Lured Hatteras weg van zijn partners voordat ze zich aanvielen. Sluiten op de Union sidewheeler, Alabama opende het vuur met zijn stuurboord aan de zijkant en in een snelle strijd van dertien minuten gedwongen Hatteras zich overgeven. Terwijl het Union-schip zonk, nam Semmes de bemanning aan boord en verliet het gebied. Toen hij de gevangenen van de Unie landde en vrijliet, keerde hij naar het zuiden en reed naar Brazilië. Werkend langs de kust van Zuid-Amerika tot eind juli, Alabama genoot van een succesvolle betovering waarbij hij negenentwintig koopvaardijschepen veroverde.

CSS Alabama - Indische en Stille Oceaan

Nood aan opknapbeurt en met oorlogsschepen van de Unie die hem zochten, zeilde Semmes naar Kaapstad, Zuid-Afrika. aankomen, Alabama bracht een deel van augustus door met een broodnodige revisie. Terwijl hij daar was, gaf hij een van zijn prijzen, de schors Conrad, als CSS Tuscaloosa (2). Terwijl hij vanuit Zuid-Afrika opereerde, hoorde Semmes van de komst van de machtige USS Vanderbilt (15) in Kaapstad. Na het maken van twee opnames op 17 september, Alabama veranderde in oostelijke richting in de Indische Oceaan. Terwijl hij door de Straat van Sunda liep, ontweek de geconfedereerde raider USS Wyoming (6) voordat hij begin november drie snelle opnames maakte. Semmes vond de jacht schaars en trok langs de noordkust van Borneo voordat hij zijn schip bij Candore reviseerde. Weinig reden zien om in de omgeving te blijven, Alabama ging westwaarts en kwam op 22 december aan in Singapore.

CSS Alabama - Moeilijke omstandigheden

Semmes ontving een koele ontvangst van de Britse autoriteiten in Singapore en vertrok al snel. Ondanks de inspanningen van Semmes, Alabama verkeerde in steeds slechtere staat en was hard nodig om de werf aan te passen. Bovendien was het moreel van de bemanning laag vanwege de slechte jacht in de oostelijke wateren. In de wetenschap dat deze problemen alleen in Europa konden worden opgelost, trok hij door de Straat van Malakka met de bedoeling Groot-Brittannië of Frankrijk te bereiken. Terwijl in de Straat, Alabama maakte drie vangsten. De eerste hiervan, Martaban (voorheen Texas Star) bezat Britse papieren maar was slechts twee weken eerder van Amerikaans eigendom veranderd. Wanneer Martaban's kapitein slaagde er niet in om een ​​beëdigd certificaat af te geven waarin stond dat de papieren authentiek waren, Semmes verbrandde het schip. Deze actie maakte de Britten kwaad en zou uiteindelijk Semmes dwingen om naar Frankrijk te varen.

Opnieuw oversteken van de Indische Oceaan, Alabama vertrok op 25 maart 1864 uit Kaapstad. Ik vond weinig in de weg van de scheepvaart in de Unie, Alabama maakte zijn laatste twee vangsten eind april in de vorm van Rockingham en magnaat. Hoewel er extra schepen werden waargenomen, liet de vervuilde bodem van de raider en verouderende machines de potentiële prooi toe om de ooit-snelle te overtreffen Alabama. Semmes bereikte Cherbourg op 11 juni en ging de haven binnen. Dit bleek een slechte keuze omdat de enige droogdokken in de stad tot de Franse marine behoorden, terwijl La Havre privé-faciliteiten bezat. Verzoekend om gebruik van de droogdokken, werd Semmes geïnformeerd dat het de toestemming van Keizer Napoleon III vereist die op vakantie was. De situatie werd nog erger door het feit dat de ambassadeur van de Unie in Parijs onmiddellijk alle marineschepen van de Unie in Europa waarschuwde Alabamade locatie.

CSS Alabama - The Final Fight

Onder degenen die bericht kregen was kapitein John A. Winslow van USS (7). Winslow werd verbannen naar een Europees commando door marineofficier Gideon Welles voor het maken van kritische opmerkingen na de Tweede Slag om Manassas in 1862 en kreeg zijn schip snel op gang vanaf de Schelde en naar het zuiden gestoomd. Toen hij op 14 juni Cherbourg bereikte, ging hij de haven binnen en omcirkelde het Zuidelijke schip voordat hij vertrok. Zorgvuldig om de Franse territoriale wateren te respecteren, begon Winslow patrouilleren buiten de haven om de ontsnapping van de raider te voorkomen en voorbereid Kearsarge voor de strijd door kettingkabel over de vitale delen van de zijkanten van het schip te lokken.

Semmes kon geen toestemming krijgen om de droogdokken te gebruiken en stond voor een moeilijke keuze. Hoe langer hij in de haven bleef, hoe groter de oppositie van de Unie waarschijnlijk zou worden en de kansen namen toe dat de Fransen zijn vertrek zouden verhinderen. Als gevolg hiervan kwam Semmes na een uitdaging aan Winslow te voorschijn op 19 juni. Onder begeleiding van het Franse ijzersterke fregat Couronne en het Britse jacht Deerhound, Semmes naderde de limiet van Franse territoriale wateren. Geslagen van zijn lange cruise en met zijn voorraad poeder in slechte staat, Alabama kwam in het nadeel in de strijd. Toen de twee schepen naderden, opende Semmes eerst het vuur, terwijl Winslow hield Kearsarge's kanonnen totdat de schepen slechts 1000 meter van elkaar verwijderd waren. Naarmate het gevecht voortduurde, zeilden beide schepen op cirkelvormige banen om een ​​voordeel te behalen ten opzichte van de andere.

hoewel Alabama raakte het Union-vaartuig meerdere keren, de slechte staat van het poeder vertoonde meerdere schelpen, waaronder één die raakte Kearsargeachtersteven, slaagde er niet in om te ontploffen. Kearsarge beter gemaakt als haar rondes raken met vertellen effect. Een uur nadat het gevecht begon, KearsargeDe kanonnen hadden de grootste overvaller van de Confederatie tot een brandend wrak gereduceerd. Terwijl zijn schip zonk, sloeg Semmes zijn kleuren en vroeg om hulp. Boten sturen, Kearsarge is erin geslaagd veel te redden Alabama's bemanning, hoewel Semmes aan boord kon ontsnappen Deerhound.

CSS Alabama - Nasleep

De best presterende commerciële raider van de Confederatie, Alabama beweerde vijfenzestig prijzen die werden gewaardeerd op een totaal van $ 6 miljoen. Enorm succesvol in het verstoren van de handel in de Unie en het verhogen van de verzekeringstarieven, Alabama's cruise leidde tot het gebruik van extra raiders zoals CSS Shenandoah. Zoveel Zuidelijke raiders, zoals Alabama, CSS Florida, en Shenandoah, was gebouwd in Groot-Brittannië met de kennis van de Britse regering dat de schepen bestemd waren voor de Confederatie, de Amerikaanse regering na de oorlog een financiële schadevergoeding nastreefde. Bekend als de Alabama Claims, de kwestie veroorzaakte een diplomatieke crisis die uiteindelijk werd opgelost door de vorming van een twaalfkoppige commissie die uiteindelijk een schadevergoeding van $ 15,5 miljoen in 1872 toekwam.

Geselecteerde bronnen

• CSS Alabama Vereniging
• URI: CSS Alabama