Amerikaanse burgeroorlog Oorzaken van conflict

De oorzaken van de burgeroorlog kunnen worden teruggevoerd op een complexe mix van factoren, waarvan sommige kunnen worden teruggevoerd op de vroegste jaren van de Amerikaanse kolonisatie. De belangrijkste problemen waren de volgende:

Slavernij

De slavernij in de Verenigde Staten begon voor het eerst in Virginia in 1619. Tegen het einde van de Amerikaanse revolutie hadden de meeste noordelijke staten het instituut verlaten en werd het in veel delen van het noorden in de late 18e en vroege 19e eeuw illegaal gemaakt. Omgekeerd bleef de slavernij groeien en bloeien in de plantage-economie van het Zuiden, waar de katoenteelt, een lucratief maar arbeidsintensief gewas, in opkomst was. Met een gelaagdere sociale structuur dan het noorden, werden de slaven van het zuiden grotendeels in handen van een klein percentage van de bevolking, hoewel het instituut brede steun had over de klassengrenzen heen. In 1850 was de bevolking van het Zuiden ongeveer 6 miljoen waarvan ongeveer 350.000 slaven bezaten.

In de jaren voorafgaand aan de burgeroorlog draaiden bijna alle sectionele conflicten rond de slavenkwestie. Dit begon met de debatten over de drie-vijfde clausule bij het Constitutionele Verdrag van 1787, waarin werd behandeld hoe slaven zouden worden geteld bij het bepalen van de bevolking van een staat en als gevolg daarvan de vertegenwoordiging in het Congres. Het ging door met het compromis van 1820 (compromis van Missouri) dat de praktijk vestigde van het tegelijkertijd toelaten van een vrije staat (Maine) en slavenstaat (Missouri) tot de unie om het regionale evenwicht in de senaat te handhaven. Daaropvolgende botsingen vonden plaats met betrekking tot de vernietigingscrisis van 1832, de anti-slavernij-gag-regel en het compromis van 1850. De uitvoering van de gag-regel nam deel aan de Pinckney-resoluties van 1836 en verklaarde feitelijk dat het Congres geen actie zou ondernemen op verzoekschriften of soortgelijke met betrekking tot het beperken of afschaffen van slavernij.

Twee regio's op afzonderlijke paden

Gedurende de eerste helft van de 19e eeuw probeerden zuidelijke politici de slavernij te verdedigen door de controle over de federale overheid te behouden. Hoewel ze profiteerden van de meeste presidenten uit het Zuiden, maakten ze zich vooral zorgen over het behoud van een machtsevenwicht in de Senaat. Toen nieuwe staten aan de Unie werden toegevoegd, werden een aantal compromissen gesloten om een ​​gelijk aantal vrije en slavenstaten te handhaven. Begonnen in 1820 met de toelating van Missouri en Maine, sloot deze aanpak Arkansas, Michigan, Florida, Texas, Iowa en Wisconsin aan bij de unie. Het evenwicht werd uiteindelijk verstoord in 1850, toen Zuiderlingen Californië toestonden om als een vrije staat binnen te komen in ruil voor wetten die de slavernij versterken, zoals de Fugitive Slave Act van 1850. Dit evenwicht werd verder verstoord door de toevoeging van gratis Minnesota (1858) en Oregon ( 1859).

De vergroting van de kloof tussen slaven en vrije staten was symbolisch voor de veranderingen die in elke regio plaatsvonden. Terwijl het zuiden was gewijd aan een agrarische plantage-economie met een langzame bevolkingsgroei, had het noorden industrialisatie, grote stedelijke gebieden, infrastructuurgroei omarmd, evenals een hoog geboortecijfer en een grote toestroom van Europese immigranten. In de periode vóór de oorlog vestigden zeven van de acht immigranten in de Verenigde Staten zich in het noorden en de meerderheid bracht negatieve standpunten met zich mee over slavernij. Deze toename van de bevolking heeft de zuidelijke inspanningen gedoemd om het evenwicht in de regering te handhaven, aangezien dit de toekomstige toevoeging van meer vrije staten en de verkiezing van een noordelijke, mogelijk anti-slavernij, president betekende.

Slavernij in de gebieden

De politieke kwestie die de natie uiteindelijk naar een conflict trok, was die van de slavernij in de westerse gebieden die tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog waren gewonnen. Deze landen omvatten alle of delen van de huidige staten Californië, Arizona, New Mexico, Colorado, Utah en Nevada. Een soortgelijk probleem was eerder behandeld, in 1820, toen, als onderdeel van het compromis van Missouri, slavernij was toegestaan ​​in de Louisiana Purchase ten zuiden van 36 ° 30'N breedtegraad (de zuidelijke grens van Missouri). Vertegenwoordiger David Wilmot van Pennsylvania probeerde in 1846 slavernij in de nieuwe gebieden te voorkomen, toen hij het Wilmot Proviso in het Congres introduceerde. Na uitvoerig debat werd het verslagen.

In 1850 werd een poging gedaan om het probleem op te lossen. Een deel van het Compromis van 1850, dat Californië ook als een vrije staat toeliet, riep op tot slavernij in de ongeorganiseerde landen (grotendeels Arizona en New Mexico) die werden ontvangen uit Mexico om te worden bepaald door de populaire soevereiniteit. Dit betekende dat de lokale bevolking en hun territoriale wetgevers zelf zouden beslissen of slavernij zou worden toegestaan. Velen dachten dat dit besluit de kwestie had opgelost totdat het in 1854 opnieuw werd opgeworpen met de passage van de Kansas-Nebraska Act.

"Bloeden Kansas"

Voorgesteld door senator Stephen Douglas uit Illinois heeft de Kansas-Nebraska Act in wezen de lijn ingetrokken die werd opgelegd door het compromis van Missouri. Douglas, een fervent gelovige in de democratie van de basis, vond dat alle gebieden onderworpen zouden moeten zijn aan de volkssoevereiniteit. Gezien als een concessie aan het Zuiden, leidde de wet tot een toestroom van pro- en anti-slavernij troepen naar Kansas. De 'Free Staters' en 'Border Ruffians' opereerden vanuit concurrerende territoriale hoofdsteden gedurende drie jaar in open geweld. Hoewel pro-slavernij troepen uit Missouri openlijk en ongepast de verkiezingen op het grondgebied hadden beïnvloed, accepteerde president James Buchanan hun Lecompton-grondwet en bood deze aan het Congres aan voor de staat. Dit werd afgewezen door het Congres dat opdracht gaf tot een nieuwe verkiezing. In 1859 werd de anti-slavernij Wyandotte-grondwet door het Congres aanvaard. De gevechten in Kansas verhoogden de spanningen tussen Noord en Zuid verder.

Rechten van staten

Toen het Zuiden inzag dat de controle over de overheid wegglipte, werd het een argument van staten om de slavernij te beschermen. Zuiderlingen beweerden dat de federale regering door het tiende amendement verboden was het recht van slavenhouders te schenden hun "eigendom" naar een nieuw grondgebied te brengen. Ze verklaarden ook dat de federale overheid zich niet mocht bemoeien met de slavernij in die staten waar die al bestond. Ze voelden dat dit soort strikte constructieve interpretatie van de Grondwet in combinatie met nietigverklaring, of misschien afscheiding hun manier van leven zou beschermen.

anti-slavernijbeweging

De kwestie van de slavernij werd verder vergroot door de opkomst van de Abolitionistische beweging in de jaren 1820 en 1830. Beginnend in het noorden, geloofden aanhangers dat slavernij moreel verkeerd was in plaats van alleen maar een sociaal kwaad. Abolitionisten varieerden in hun overtuigingen, van degenen die dachten dat alle slaven onmiddellijk moesten worden vrijgelaten (William Lloyd Garrison, Frederick Douglas) tot degenen die pleitten voor geleidelijke emancipatie (Theodore Weld, Arthur Tappan), tot degenen die gewoon de verspreiding van de slavernij wilden stoppen en zijn invloed (Abraham Lincoln).

Abolitionisten voerden campagne voor het einde van de 'eigenaardige instelling' en steunden anti-slavernijoorzaken zoals de Free State-beweging in Kansas. Bij de opkomst van de Abolitionisten ontstond er een ideologisch debat met de Zuiderlingen over de moraliteit van de slavernij waarbij beide partijen vaak Bijbelse bronnen aanhaalden. In 1852 kreeg de oorzaak van de afschaffing meer aandacht na de publicatie van de anti-slavernijroman Oom Tom's hut. Geschreven door Harriet Beecher Stowe, het boek geholpen bij het keren van het publiek tegen de Fugitive Slave Act van 1850.

Oorzaken van de burgeroorlog: John Brown's Raid

John Brown maakte eerst naam voor zichzelf tijdens de crisis "Bleeding Kansas". Een fervente abolitionist, Brown, samen met zijn zonen, vocht met anti-slavernij krachten en waren het best bekend voor de "Pottawatomie Massacre" waar ze vijf pro-slavernij boeren vermoordden. Hoewel de meeste abolitionisten pacifisten waren, bepleitte Brown geweld en opstand om een ​​einde te maken aan het kwaad van de slavernij.

In oktober 1859 probeerden Brown en achttien mannen, gefinancierd door de extreme vleugel van de Abolitionistische beweging, het arsenaal van de regering in Harper's Ferry, VA binnen te vallen. In de overtuiging dat de slaven van de natie klaar stonden om op te staan, viel Brown aan met het doel wapens te verkrijgen voor de opstand. Na aanvankelijk succes werden de overvallers in het motorhuis van het arsenaal in het nauw gedreven door lokale milities. Kort daarna arriveerden Amerikaanse mariniers onder luitenant-kolonel Robert E. Lee en veroverden Brown. Geprobeerd voor verraad, werd Brown opgehangen die december. Voor zijn dood voorspelde hij dat "de misdaden van dit schuldige land nooit zullen worden verwijderd, maar met bloed."

Oorzaken van de burgeroorlog: de ineenstorting van het tweepartijenstelsel

De spanningen tussen Noord en Zuid werden weerspiegeld in een groeiend schisma in de politieke partijen van het land. Na het compromis van 1850 en de crisis in Kansas begonnen de twee grote partijen van het land, de Whigs en Democraten, te breken langs regionale lijnen. In het noorden gingen de Whigs grotendeels samen in een nieuwe partij: de Republikeinen.

Gevormd in 1854, als een anti-slavernijpartij, boden de Republikeinen een vooruitstrevende visie voor de toekomst met een nadruk op industrialisatie, onderwijs en homesteading. Hoewel hun presidentiële kandidaat, John C. Frémont, werd verslagen in 1856, ondervroeg de partij sterk in het noorden en toonde aan dat het de noordelijke partij van de toekomst was. In het Zuiden werd de Republikeinse Partij beschouwd als een verdeeldheid en een element dat tot conflicten kon leiden.

Oorzaken van de burgeroorlog: verkiezing van 1860

Met de verdeling van de Democraten was er veel angst toen de verkiezingen 1860 naderden. Het ontbreken van een kandidaat met een landelijke aantrekkingskracht gaf aan dat er verandering zou komen. Vertegenwoordiger van de Republikeinen was Abraham Lincoln, terwijl Stephen Douglas voor de Noord-Democraten stond. Hun tegenhangers in het Zuiden nomineerden John C. Breckinridge. Op zoek naar een compromis, hebben voormalige Whigs in de grensstaten de Constitutionele Uniepartij opgericht en John C. Bell benoemd.

Ballotronde ontvouwde zich langs precieze doorsneden terwijl Lincoln het noorden won, Breckinridge het zuiden en Bell de grensstaten. Douglas claimde Missouri en een deel van New Jersey. Het noorden, met zijn groeiende bevolking en toegenomen verkiezingsmacht, had bereikt wat het zuiden altijd had gevreesd: volledige controle over de regering door de vrije staten.

Oorzaken van de burgeroorlog: afscheiding begint

Als reactie op de overwinning van Lincoln opende South Carolina een conventie om te bespreken afscheid te nemen van de Unie. Op 24 december 1860 nam het een verklaring van afscheiding aan en verliet het de Unie. Tijdens de "Secession Winter" van 1861 werd het gevolgd door Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana en Texas. Toen staten vertrokken, namen lokale strijdkrachten de controle over federale forten en installaties zonder enig verzet van de regering van Buchanan. De meest ernstige daad vond plaats in Texas, waar generaal David E. Twiggs een kwart van het gehele staande Amerikaanse leger overgaf zonder een schot af te vuren. Toen Lincoln op 4 maart 1861 eindelijk aantrad, erfde hij een instortende natie.

Verkiezing van 1860
Kandidaat	Partij	Kiesstem	Populaire stem
Abraham Lincoln	Republikeins	180	1.866.452
Stephen Douglas	Noord-democraat	12	1.375.157
John C. Breckinridge	Zuid-democraat	72	847.953
John Bell	Constitutionele Unie	39	590.631