Alles over de Inca-zonnegod

De Inca-cultuur van West-Zuid-Amerika had een complexe religie en een van hun belangrijkste goden was Inti, de zon. Er waren veel tempels voor Inti en de zonaanbidding beïnvloedde vele aspecten van het leven voor de Inca, waaronder architectuur, festivals en de semi-goddelijke status van de koninklijke familie.

Het Inca-rijk

Het Inca-rijk strekte zich uit van het huidige Colombia tot Chili en omvatte het grootste deel van Peru en Ecuador. De Inca waren een geavanceerde, rijke cultuur met geavanceerde archivering, astronomie en kunst. Oorspronkelijk afkomstig uit het Titicacameer, waren de Inca ooit een stam van velen in de hoge Andes, maar ze begonnen een systematisch programma van verovering en assimilatie en tegen de tijd van hun eerste contact met Europeanen was hun rijk enorm en complex. Spaanse conquistadores onder Francisco Pizarro kwamen de Inca voor het eerst tegen in 1533 en veroverden snel het rijk.

Inca Religie

Inca-religie was ingewikkeld en omvatte vele aspecten van de lucht en de natuur. De Inca had een soort pantheon: grote goden die individuele persoonlijkheden en plichten hadden. De Inca vereerde ook talloze Huacas: dit waren kleine geesten die plaatsen, dingen en soms mensen bewoonden. EEN huaca kan alles zijn dat zich onderscheidt van zijn omgeving: een grote boom, een waterval of zelfs een persoon met een nieuwsgierige moedervlek. De Inca vereerden ook hun doden en beschouwden de koninklijke familie als semi-goddelijk, afstammend van de zon.

Inti, de zonnegod

Van de belangrijkste goden was Inti, de zonnegod, alleen belangrijker dan Viracocha, de scheppergod. Inti was hoger geplaatst dan andere goden zoals de Dondergod en Pachamama, de Aardemoeder. De Inca visualiseerde Inti als een man: zijn vrouw was de maan. Inti was de zon en beheerste alles wat impliceert: de zon brengt warmte, licht en zonneschijn die nodig is voor de landbouw. De zon (in combinatie met de aarde) had de macht over alle voedsel: het was door zijn wil dat gewassen groeiden en dieren bloeiden.

De zonnegod en de koninklijke familie

De koninklijke familie Inca geloofde dat ze rechtstreeks afstamden van Apu Inti ("Lord Sun") door de eerste grote Inca-liniaal, Manco Capac. De koninklijke familie Inca werd daarom door het volk als semi-goddelijk beschouwd. De Inca zelf - het woord Inca betekent eigenlijk "Koning" of "Keizer" hoewel het nu verwijst naar de hele cultuur - werd als zeer speciaal beschouwd en onderworpen aan bepaalde regels en privileges. Atahualpa, de laatste echte keizer van de Inca, was de enige die door de Spanjaarden werd waargenomen. Als de afstammeling van de Zon werd zijn elke bevlieging vervuld. Alles wat hij aanraakte, werd opgeborgen om later te worden verbrand: dit omvatte alles van half opgegeten korenaren tot weelderige mantels en kleding. Omdat de Inca-koninklijke familie zich identificeerde met de zon, is het geen toeval dat de grootste tempels in het rijk aan Inti waren gewijd.

De tempel van Cuzco

De grootste tempel in het Inca-rijk was de zonnetempel in Cuzco. Het Inca-volk was rijk aan goud en deze tempel was ongeëvenaard in zijn pracht. Het stond bekend als Coricancha ('Gouden tempel') of Inti Cancha of Inti Wasi ("Tempel van de zon" of "Huis van de zon"). Het tempelcomplex was enorm en omvatte vertrekken voor de priesters en bedienden. Er was een speciaal gebouw voor de mamaconas, vrouwen die de zon dienden en zelfs in dezelfde kamer sliepen als een van de idolen van de zon: ze zouden zijn vrouwen zijn. De Inca's waren meester-steenhouwers en de tempel vertegenwoordigde het hoogtepunt van Inca-steenwerk: delen van de tempel zijn nog steeds zichtbaar vandaag (de Spanjaarden bouwden een Dominicaanse kerk en klooster op de site). De tempel was vol gouden voorwerpen: sommige muren waren bedekt met goud. Veel van dit goud werd naar Cajamarca gestuurd als onderdeel van het losgeld van Atahualpa.

Zonaanbidding

Veel Inca-architectuur is ontworpen en gebouwd om te helpen bij de aanbidding van de zon, de maan en de sterren. De Inca bouwden vaak pilaren die de positie van de zon markeerden bij de zonnewende, die werden gevierd door grootse festivals. De Inca-heren zouden dergelijke festivals presideren. In de grote tempel van de zon had een hooggeplaatste Inca-vrouw - meestal de zuster van de regerende Inca, als die beschikbaar was - de leiding over de kloostervrouwen die als de 'vrouwen' van de zon dienden. De priesters hielden zulke heilige dagen in acht als zonnewende en bereid de juiste offers en offers.

verduisteringen

De Inca kon geen zonsverduisteringen voorspellen, en wanneer er zich een voordeed, had het de neiging ze veel problemen te geven. De waarzeggers probeerden erachter te komen waarom Inti niet tevreden was en offers zouden worden gebracht. De Inca bracht zelden mensenoffers, maar een eclips werd soms beschouwd als een reden om dat te doen. De regerende Inca zou vaak dagen na een eclips vasten en zich terugtrekken uit openbare taken.

Inti Raymi

Een van de belangrijkste religieuze evenementen van de Inca was Inti Ramyi, het jaarlijkse festival van de zon. Het vond plaats in de zevende maand van de Inca-kalender op 20 of 21 juni, de datum van de zomerzonnewende. Inti Raymi werd in het hele rijk gevierd, maar de belangrijkste viering vond plaats in Cuzco, waar de regerende Inca de ceremonies en festiviteiten zou voorzitten. Het opende met het offer van 100 lama's geselecteerd voor bruine vacht. Het festival duurde enkele dagen. Standbeelden van de zon God en andere goden werden naar buiten gebracht, aangekleed en geparadeerd en er werden offers aan gebracht. Er werd veel gedronken, gezongen en gedanst. Speciale beelden werden gemaakt van hout, die bepaalde goden voorstellen: deze werden aan het einde van het festival verbrand. Na het festival werd de as van de beelden en offers naar een speciale plaats op een heuvel gebracht: alleen degenen die deze as weggooiden, mochten daar ooit heen.

Inca Sun Worship

De Inca-zonnegod was relatief goedaardig: hij was niet destructief of gewelddadig zoals sommige Azteken-zonnegoden zoals Tonatiuh of Tezcatlipoca. Hij toonde alleen zijn toorn toen er een eclips was, op welk punt de Inca-priesters mensen en dieren zouden offeren om hem te sussen.

De Spaanse priesters beschouwden Sun Worship op zijn best als heidense (en in het slechtste geval dun verhulde duivelaanbidding) en deden er alles aan om het uit te roeien. Tempels werden vernietigd, afgoden verbrand, festivals verboden. Het is een grimmig bewijs van hun ijver dat maar weinig Andes tegenwoordig enige vorm van traditionele religie beoefenen.

Het grootste deel van het grote Inca-goudwerk in de Cuzco-tempel van de zon en elders vond zijn weg in de smeltende vuren van de Spaanse veroveraars - talloze artistieke en culturele schatten werden gesmolten en naar Spanje verzonden. Pater Bernabé Cobo vertelt het verhaal van een Spaanse soldaat genaamd Manso Serra, die een enorm Inca-zon-idool kreeg als zijn aandeel in het Ransom van Atahualpa. Serra verloor het idoolgokken en het uiteindelijke lot is onbekend.