Een geschiedenis van de Eiffeltoren

De Eiffeltoren is de meest visueel beroemde structuur in Frankrijk, misschien in Europa, en heeft meer dan 200 miljoen bezoekers bezocht. Toch werd het niet verondersteld permanent te zijn en het feit dat het nog steeds staat, is te danken aan de bereidheid om nieuwe technologie te accepteren, waardoor het ding in de eerste plaats werd gebouwd.

Oorsprong van de Eiffeltoren

In 1889 hield Frankrijk de Wereldtentoonstelling, een viering van moderne prestaties die samenviel met het eerste eeuwfeest van de Franse revolutie. De Franse regering heeft een wedstrijd gehouden om een ​​ijzeren toren te ontwerpen die bij de ingang van de tentoonstelling op de Champ-de-Mars moet worden gebouwd, deels om een ​​indrukwekkende ervaring voor bezoekers te creëren. Honderd zeven plannen werden ingezonden, en de winnaar was er een door ingenieur en ondernemer Gustav Eiffel, bijgestaan ​​door architect Stephen Sauvestre en ingenieurs Maurice Koechlin en Emile Nouguier. Ze wonnen omdat ze bereid waren te innoveren en een echte intentieverklaring voor Frankrijk te creëren.

De Eiffeltoren

De toren van Eiffel zou anders zijn dan ooit gebouwd: 300 meter lang, op dat moment de hoogste door de mens gemaakte structuur op aarde, en gebouwd van een rooster van smeedijzer, een materiaal waarvan de grootschalige productie nu synoniem is met de industriële revolutie. Maar het ontwerp en de aard van het materiaal, met behulp van metalen bogen en spanten, betekende dat de toren licht en "doorzichtig" kon zijn, in plaats van een solide blok, en toch zijn sterkte kon behouden. De constructie, die op 26 januari 1887 begon, was snel, relatief goedkoop en werd bereikt met een klein personeelsbestand. Er waren 18.038 stukken en meer dan twee miljoen klinknagels.

De toren is gebaseerd op vier grote pijlers, die een vierkante 125 meter langs elke kant vormen, voordat ze opstaan ​​en toetreden tot een centrale toren. Het gebogen karakter van de pilaren betekende dat de liften, die zelf een relatief recente uitvinding waren, zorgvuldig moesten worden ontworpen. Er zijn kijkplatforms op verschillende niveaus en mensen kunnen naar de top reizen. Delen van de grote rondingen zijn eigenlijk puur esthetisch. De structuur is geverfd (en regelmatig opnieuw geverfd).

Oppositie en scepsis

De toren wordt nu beschouwd als een historische mijlpaal in ontwerp en constructie, een meesterwerk voor zijn tijd, het begin van een nieuwe revolutie in de bouw. Destijds was er echter tegenstand, niet in het minst van mensen die geschokt waren over de esthetische implicaties van zo'n grote structuur op de Champ-de-Mars. Op 14 februari 1887, terwijl de bouw aan de gang was, werd een klacht ingediend door "persoonlijkheden uit de wereld van kunst en brieven". Andere mensen waren sceptisch dat het project zou werken: dit was een nieuwe aanpak en dat brengt altijd problemen met zich mee. Eiffel moest zijn hoek bevechten maar was succesvol en de toren ging vooruit. Alles zou rusten op de vraag of de structuur echt werkte ...

De opening van de Eiffeltoren

Op 31 maart 1889 klom Eiffel naar de top van de toren en hief een Franse vlag aan de bovenkant, waardoor het gebouw werd geopend; verschillende notabelen volgden hem op. Het bleef het hoogste gebouw ter wereld totdat het Chrysler-gebouw in 1929 in New York werd voltooid en is nog steeds het hoogste gebouw in Parijs. Het bouwen en plannen was een succes, met de toren indrukwekkend.

Blijvende impact

De Eiffeltoren is oorspronkelijk ontworpen om twintig jaar stand te houden, maar heeft meer dan een eeuw geduurd, mede dankzij de bereidheid van Eiffel om de toren te gebruiken in experimenten en innovaties in draadloze telegrafie, waardoor antennes kunnen worden gemonteerd. De toren zou inderdaad ooit worden afgebroken, maar bleef nadat deze signalen begon uit te zenden. In 2005 werd deze traditie voortgezet toen de eerste digitale televisiesignalen van Parijs vanaf de toren werden uitgezonden. Sinds de bouw heeft de toren echter een blijvende culturele impact gehad, eerst als een symbool van moderniteit en innovatie, daarna als van Parijs en Frankrijk. Alle soorten media hebben de toren gebruikt. Het is bijna ondenkbaar dat iemand nu de toren zou proberen neer te halen, omdat het een van de beroemdste bouwwerken ter wereld is en een gemakkelijke markering voor films en televisie om te gebruiken.