Een korte geschiedenis van lasers

De naam LASER is een acroniem voor Lechts EENmplification door de Stimulated Emissie van Radiation. Het is een apparaat dat een lichtstraal uitzendt via een proces dat optische versterking wordt genoemd. Het onderscheidt zich van andere lichtbronnen door licht op een ruimtelijk en tijdelijk coherente manier uit te stralen. Ruimtelijke coherentie houdt de straal binnen een smal en strak pad over lange afstanden. Hierdoor kan de gegenereerde energie worden gebruikt in toepassingen zoals lasersnijden en laserpointen. Het hebben van tijdelijke coherentie betekent dat licht binnen een smal spectrum kan worden uitgezonden om een ​​lichtstraal van een specifieke kleur te genereren.

In 1917 theoretiseerde Albert Einstein voor het eerst over het proces dat lasers mogelijk maakt, genaamd 'Stimulated Emission'. Hij beschreef zijn theorie in een artikel met de titel Zur Quantentheorie der Strahlung (Over de kwantumtheorie van straling). Tegenwoordig worden lasers gebruikt in een breed scala aan technologieën, waaronder optische schijfstations, laserprinters en barcodescanners. Ze worden ook gebruikt bij laserchirurgie en huidbehandelingen, evenals bij snijden en lassen.

Voor de laser

In 1954 vonden Charles Townes en Arthur Schawlow de maser (microwave eenvereenvoudiging door stimulated emissie van radiation) ammoniakgas en microgolfstraling gebruiken. De maser is uitgevonden vóór de (optische) laser. De technologie lijkt sterk op elkaar, maar maakt geen gebruik van zichtbaar licht.

Op 24 maart 1959 kregen Townes en Schawlow een patent voor de maser. De maser werd gebruikt om radiosignalen te versterken en als een ultragevoelige detector voor ruimteonderzoek.

In 1958 theoretiseerden en publiceerden Townes en Schawlow artikelen over een zichtbare laser, een uitvinding die infrarood en / of zichtbaar spectrumlicht zou gebruiken. Ze gingen toen echter niet verder met onderzoek.

Veel verschillende materialen kunnen worden gebruikt als lasers. Sommigen, zoals de robijnrode laser, stralen korte pulsen laserlicht uit. Anderen, zoals helium-neon gaslasers of vloeibare kleurstoflasers, stralen een continue lichtstraal uit.

De Ruby Laser

In 1960 vond Theodore Maiman de robijnrode laser uit die werd beschouwd als de eerste succesvolle optische of lichte laser.

Veel historici beweren dat Maiman de eerste optische laser heeft uitgevonden. Er is echter enige controverse vanwege claims dat Gordon Gould de eerste was en er is goed bewijs dat die claim ondersteunt.

De Gordon Gould Laser

Gould was de eerste persoon die het woord 'laser' gebruikte. Gould was een promovendus aan de Columbia University onder Townes, de uitvinder van de maser. Gould werd geïnspireerd om zijn optische laser te bouwen vanaf 1958. Hij verzuimde zijn uitvinding tot 1959 te patenteren. Als gevolg hiervan werd het patent van Gould geweigerd en werd zijn technologie door anderen geëxploiteerd. Het duurde tot 1977 voordat Gould eindelijk zijn patentoorlog won en zijn eerste patent voor de laser ontving.

De gaslaser

De eerste gaslaser (helium-neon) werd uitgevonden door Ali Javan in 1960. De gaslaser was de eerste continu-lichtlaser en de eerste die werkte "volgens het principe van het omzetten van elektrische energie in een laserlichtoutput". Het is in veel praktische toepassingen gebruikt.

Hall's Semiconductor Injection Laser

In 1962 creëerde uitvinder Robert Hall een revolutionair type laser dat nog steeds wordt gebruikt in veel van de elektronische apparaten en communicatiesystemen die we dagelijks gebruiken.

Patel's kooldioxidelaser

De koolstofdioxidelaser werd uitgevonden door Kumar Patel in 1964.

Walker's Laser Telemetrie

Hildreth Walker bedacht lasertelemetrie en richtsystemen.