5 manieren om de Amerikaanse grondwet te wijzigen zonder het wijzigingsproces

 Sinds de definitieve ratificatie in 1788 is de Amerikaanse grondwet talloze malen gewijzigd op een andere manier dan het traditionele en langdurige wijzigingsproces zoals uiteengezet in artikel V van de grondwet zelf. In feite zijn er vijf volledig legale 'andere' manieren waarop de Grondwet kan worden gewijzigd.

Universeel geprezen voor hoeveel het in zo weinig woorden bereikt, wordt de Amerikaanse grondwet ook vaak bekritiseerd als zijnde te kort - zelfs 'skeletachtig' van aard. In feite wisten de opstellers van de Grondwet dat het document niet kon en niet moet proberen elke situatie aan te pakken die zich in de toekomst zou kunnen voordoen. Het was duidelijk dat ze wilden waarborgen dat het document flexibiliteit bood in zowel de interpretatie ervan als de toekomstige toepassing. Als gevolg hiervan zijn in de loop der jaren veel wijzigingen aangebracht in de Grondwet zonder er een woord in te veranderen.

Het belangrijke proces van wijziging van de grondwet door andere middelen dan het formele wijzigingsproces heeft historisch plaatsgevonden en zal op vijf basismanieren blijven plaatsvinden:

1. Wetgeving vastgesteld door het Congres
2. Acties van de president van de Verenigde Staten
3. Beslissingen van de federale rechtbanken
4. Activiteiten van de politieke partijen
5. De toepassing van aangepaste

Wetgeving

De ontwerpers waren duidelijk van plan dat het Congres via het wetgevingsproces vlees aan de skeletachtige botten van de Grondwet zou toevoegen, zoals vereist door de vele onvoorziene toekomstige gebeurtenissen waarvan ze wisten dat die zouden komen.

Terwijl artikel I, sectie 8 van de Grondwet het Congres 27 specifieke bevoegdheden toekent op grond waarvan het bevoegd is wetten aan te nemen, heeft het Congres zijn "impliciete bevoegdheden" die het is verleend door artikel I, sectie 8, clausule 18 van de Grondwet en zal dit blijven uitoefenen. om wetten aan te nemen die het 'noodzakelijk en gepast' acht om de mensen het beste te dienen.

Overweeg bijvoorbeeld hoe het Congres het hele lagere federale gerechtssysteem heeft uitgewerkt vanuit het skeletraamwerk dat door de grondwet is gecreëerd. In artikel III, afdeling 1, voorziet de grondwet alleen in "één hooggerechtshof en ... inferieure rechtbanken die het congres van tijd tot tijd kan instellen of instellen". De "van tijd tot tijd" begon minder dan een jaar na de ratificatie toen het congres nam de rechterlijke macht van 1789 aan tot vaststelling van de structuur en de jurisdictie van het federale gerechtssysteem en tot instelling van de positie van procureur-generaal. Alle andere federale rechtbanken, met inbegrip van hoven van beroep en faillissementsrechtbanken, zijn gecreëerd door latere congresdaden.

Evenzo zijn de enige regeringsambtenaren op het hoogste niveau gecreëerd door artikel II van de Grondwet de kantoren van de president en vice-president van de Verenigde Staten. De rest van de vele andere afdelingen, agentschappen en kantoren van de nu massale uitvoerende tak van de regering zijn gecreëerd door handelingen van het Congres, in plaats van door wijziging van de grondwet.

Het Congres zelf heeft de grondwet uitgebreid op de manier waarop het gebruik heeft gemaakt van de "opgesomde" bevoegdheden die het in artikel I, sectie 8, heeft gekregen. Bijvoorbeeld, artikel I, sectie 8, clausule 3 verleent het Congres de bevoegdheid om de handel tussen de staten te reguleren- " interstate commerce. ”Maar wat is interstate commerce precies en wat geeft deze clausule het Congres de bevoegdheid om te reguleren? In de loop der jaren heeft het Congres honderden schijnbaar niet-gerelateerde wetten aangenomen die de macht citeren om de handel tussen staten te reguleren. Sinds 1927 heeft het Congres bijvoorbeeld het Tweede Amendement virtueel gewijzigd door wetten voor wapenbeheersing aan te nemen op basis van zijn bevoegdheid om de handel tussen staten te reguleren.

Presidentiële acties

Door de jaren heen hebben de acties van verschillende Amerikaanse presidenten de grondwet wezenlijk gewijzigd. Hoewel de Grondwet bijvoorbeeld het Congres specifiek de macht geeft om de oorlog te verklaren, beschouwt het de president ook als de "Commander in Chief" van alle Amerikaanse strijdkrachten. Onder die titel hebben verschillende presidenten Amerikaanse troepen de strijd in gestuurd zonder een officiële oorlogsverklaring van het Congres. Hoewel het op deze manier buigen van de opperbevelhebber vaak controversieel is, hebben presidenten het gebruikt om Amerikaanse troepen honderden keren in de strijd te sturen. In dergelijke gevallen zal het Congres soms verklaringen van oorlogsresolutie goedkeuren als blijk van steun voor de actie van de president en de troepen die al zijn ingezet voor de strijd.

Evenzo, terwijl artikel II, afdeling 2 van de Grondwet voorzitters de macht geeft - met een supermajoriteitsgoedkeuring van de Senaat - om met andere landen te onderhandelen over verdragen en deze uit te voeren, is het maken van verdragen lang en twijfelt de instemming van de Senaat altijd. Dientengevolge onderhandelen presidenten vaak eenzijdig over 'uitvoeringsovereenkomsten' met buitenlandse regeringen die veel van dezelfde dingen bereiken die door verdragen worden bereikt. Volgens het internationale recht zijn uitvoerende overeenkomsten net zo juridisch bindend voor alle betrokken naties.

Beslissingen van de federale rechtbanken

Bij de beslissing over veel zaken die voor hen liggen, zijn de federale rechtbanken, met name het Hooggerechtshof, verplicht de grondwet te interpreteren en toe te passen. Het zuiverste voorbeeld hiervan is misschien de zaak Supreme Court uit 1803 van Marbury v. Madison. In deze vroege mijlpaalzaak heeft het Hooggerechtshof eerst het principe vastgesteld dat de federale rechtbanken een handeling van het Congres nietig kunnen verklaren als het van mening is dat die wet niet in overeenstemming is met de Grondwet.

Volgens zijn historische meerderheid in Marbury v. Madison, Opperrechter John Marshall schreef: "... het is nadrukkelijk de provincie en de plicht van de gerechtelijke afdeling om te zeggen wat de wet is." Sindsdien Marbury v. Madison, het Hooggerechtshof heeft de definitieve beslissing genomen over de grondwettigheid van wetten die door het Congres zijn aangenomen.

President Woodrow Wilson noemde het Supreme Court ooit zelfs een 'constitutionele conventie in doorlopende zitting'.

Politieke partijen

Ondanks het feit dat de grondwet geen melding maakt van politieke partijen, hebben ze in de loop der jaren duidelijk grondwetswijzigingen gedwongen. Bijvoorbeeld, noch de grondwet noch de federale wet voorziet in een methode voor het voordragen van presidentskandidaten. Het hele primaire en conventieproces van benoeming is gecreëerd en vaak gewijzigd door de leiders van de belangrijkste politieke partijen.

Hoewel niet vereist door of zelfs niet voorgesteld in de Grondwet, zijn beide kamers van het Congres georganiseerd en voeren ze het wetgevingsproces uit op basis van partijvertegenwoordiging en meerderheidsbevoegdheid. Bovendien vervullen presidenten vaak hooggeplaatste overheidsposities op basis van politieke partijrelaties.

De opstellers van de Grondwet wilden dat het kiescollege de president en vice-president daadwerkelijk zou verkiezen om niet meer te zijn dan een procedurele 'rubberen stempel' voor het certificeren van de resultaten van de populaire stem van elke staat bij de presidentsverkiezingen. Door echter staatsspecifieke regels te creëren voor het selecteren van hun kiescolleges en te dicteren hoe zij kunnen stemmen, hebben de politieke partijen in de loop van de jaren tenminste het kiescollegesysteem gewijzigd.

Douane

De geschiedenis staat vol met voorbeelden van hoe gewoonte en traditie de grondwet hebben uitgebreid. Het bestaan, de vorm en het doel van het vitaal belangrijke kabinet van de president zelf is bijvoorbeeld een product van gewoonte in plaats van de grondwet.

Bij alle acht gelegenheden waarbij een president in functie is gestorven, heeft de vice-president het pad van presidentiële opvolging gevolgd om in het kantoor te worden beëdigd. Het meest recente voorbeeld gebeurde in 1963 toen vicepresident Lyndon Johnson de onlangs vermoorde president John F. Kennedy verving. Tot de ratificatie van het 25e amendement in 1967 - vier jaar later - bepaalde de grondwet dat alleen de taken, en niet de daadwerkelijke titel als president, aan de vice-president moesten worden overgedragen.