Zhou-dynastie, China

De Zhou-dynastie (ook gespeld als Chou) is de naam die wordt gegeven aan een historische periode die grofweg bestaat uit de laatste twee vijfde van de Chinese bronstijd, traditioneel gemarkeerd tussen 1046 en 221 v.Chr. (Hoewel wetenschappers verdeeld zijn over de startdatum). Het is opgedeeld in drie periodes:

Westerse Zhou

(ca 1046-771 v.Chr.)

De regerende dynastie van Zhou werd gesticht door koning Wen en gestold door zijn opvolger koning Wu, die de Shang-dynastie veroverde. Tijdens deze periode waren de Zhou gevestigd langs de Wei-rivier in de provincie Shaanxi en regeerden veel van de Wei en Yellow River-valleien, evenals delen van de Yangzi- en Han-riviersystemen. De heersers waren familie en de samenleving was strikt gelaagd met een sterke aristocratie op zijn plaats.

Oost-Zhou

(ca 771-481 v.Chr.)

Omstreeks 771 v.Chr. Werden de Zhou-leiders uit hun vorige bolwerken nabij Mount Qi naar het oosten gedwongen en in een verkleind gebied nabij hun hoofdstad Luoyang. Deze periode wordt ook wel Springs and Autumns (Chunqin) genoemd, naar een geschiedenis met die naam die de Oost-Zhou-dynastieën documenteerde. De Oost-Zhou-heersers waren despotisch, met een gecentraliseerde administratie en een gerangschikte bureaucratie. Belastingheffing en corvee-arbeid waren aanwezig.

Strijdende Staten

(ca 481-221 v.Chr.)

Rond 481 v.Chr. Versplinterde de Zhou-dynastie in afzonderlijke koninkrijken, de Wei, Han en Zhao koninkrijken. In deze periode kwam ijzerbewerking beschikbaar, steeg de levensstandaard en groeide de bevolking. Valuta werd vastgesteld om verre handelssystemen mogelijk te maken. De periode van de oorlogvoerende staten eindigde toen de Qin-dynastie China in 221 voor Christus herenigde.

Zhou-sites en historische documenten

Historische documenten die dateren uit de Zhou omvatten de Guo yu (de oudste bekende geschiedenis van China, gedateerd in de 5e eeuw voor Christus), de Zuo Zhuan, de Shangshu en de Shi Jing (poëzie en hymnes). Hoofdsteden van de Zhou die archeologisch zijn geïdentificeerd, zijn relatief zeldzaam, maar omvatten waarschijnlijk Wangcheng (in het huidige Xiaotun), Doumenzhen, Luoyang, Hao-Ching en Zhangjiapo, waar ongeveer 15.000 graven werden geïdentificeerd en 1000 werden opgegraven in de jaren 1980.
Bronzen vaartuigschepen, afgezet toen de Zhou het westen ontvluchtten, zijn geïdentificeerd in Qishan, de provincie Shaanxi, zoals op verschillende locaties in de moderne stad Baoji. Deze prachtige schepen (de twee 'u'hier geïllustreerd zijn van Baoji) hebben vaak inscripties die genealogische gegevens bevatten, waarmee onderzoekers lijngegevens konden reconstrueren voor de verschillende koninklijke families van Zhou.

bronnen

Falkenhausen, Lothar von. 2007. Chinese samenleving in het tijdperk van Confucius (1000-250 v.Chr.). Cotsen Institute of Archaeology, Los Angeles.

Shaughnessy, Edward L. 2004. Western Zhou Hoards en Family Histories in de Zhouyuan. pp 255-267 in deel 1, Chinese archeologie in de twintigste eeuw: nieuwe perspectieven op het verleden van China. Xiaoneng Yang, ed. Yale University Press, New Haven.

Taketsugu, Iijima. 2004. Een onderzoek naar de hoofdstad van West-Zhou in Luoyang. pp. 247-253 in deel 1, in deel 1, Chinese archeologie in de twintigste eeuw: nieuwe perspectieven op het verleden van China. Xiaoneng Yang, ed. Yale University Press, New Haven.