Waarom zwermen bijen?

Bijen zwermen meestal in het voorjaar, maar soms in de zomer of zelfs in de herfst. Waarom besluiten bijen plots om op te staan ​​en zich massaal te verplaatsen? Het is eigenlijk normaal bijengedrag.

Bijen zwermen wanneer de kolonie te groot wordt

Honingbijen zijn sociale insecten (eusociaal, technisch) en de honingbijenkolonie functioneert veel als een levend organisme. Net zoals individuele bijen zich voortplanten, moet de kolonie zich ook voortplanten. Zwermen is de reproductie van een honingbijenkolonie en het treedt op wanneer een bestaande kolonie zich in twee kolonies verdeelt. Zwermen is essentieel voor het overleven van de bijen. Als de bijenkorf overbevolkt raakt, zijn de hulpbronnen schaars en begint de gezondheid van de kolonie af te nemen. Dus zo nu en dan vliegt een stel bijen weg en vinden een nieuwe plek om te wonen.

Wat gebeurt er tijdens een zwerm

Wanneer de kolonie te druk wordt, zullen de arbeiders voorbereidingen treffen om te zwermen. Werkbijen die de huidige koningin verzorgen, zullen haar minder voeren, waardoor ze wat lichaamsgewicht verliest en kan vliegen. Werknemers zullen ook beginnen met het opvoeden van een nieuwe koningin door een gekozen larve grote hoeveelheden koninginnengelei te voeren. Wanneer de jonge koningin klaar is, begint de zwerm.

Minstens de helft van de bijen van de kolonie zal de bijenkorf snel verlaten en de oude koningin aansporen om met hen te vliegen. De koningin zal op een structuur landen en werkers zullen haar onmiddellijk omringen, haar veilig en koel houden. Terwijl de meeste bijen de neiging hebben om hun koningin te verzorgen, zullen een paar verkennerbijen op zoek gaan naar een nieuwe plek om te wonen. Scouting kan slechts een uur of zo duren, of het kan dagen duren als een geschikte locatie moeilijk te vinden blijkt te zijn. In de tussentijd kan de grote groep bijen die op iemands brievenbus of in een boom rusten, nogal wat aandacht trekken, vooral als de bijen in een druk gebied zijn uitgestapt.

Nadat de verkenningsbijen een nieuw thuis voor de kolonie hebben gekozen, zullen de bijen hun oude koningin naar de locatie begeleiden en haar laten regelen. Werknemers zullen beginnen met het bouwen van honingraat en hun taken hervatten en brood verzamelen en voedsel verzamelen en bewaren. Als de zwerm in het voorjaar voorkomt, moet er voldoende tijd zijn om de aantallen en voedselvoorraden van de kolonie te bouwen voordat het koude weer aankomt. Zwermen in de late seizoenen voorspellen niet veel goeds voor de overleving van de kolonie, omdat stuifmeel en nectar mogelijk schaars zijn voordat ze genoeg honing hebben gemaakt om de lange wintermaanden mee te gaan.

Ondertussen, terug in de oorspronkelijke bijenkorf, neigen de achterblijvers naar hun nieuwe koningin. Ze blijven stuifmeel en nectar verzamelen en nieuwe jongen grootbrengen om de aantallen van de kolonie voor de winter weer op te bouwen.

Zijn bijenzwermen gevaarlijk?

Nee, eigenlijk is het tegenovergestelde waar! Bijen die zwermen hebben hun bijenkorf verlaten en hebben geen broed om te beschermen of voedselwinkels om te verdedigen. Zwermende bijen zijn meestal volgzaam en kunnen veilig worden waargenomen. Als je allergisch bent voor bijengif, moet je natuurlijk uit de buurt van bijen blijven, zwermen of anderszins.

Het is vrij eenvoudig voor een ervaren imker om een ​​zwerm te verzamelen en naar een geschiktere locatie te verplaatsen. Het is belangrijk om de zwerm te verzamelen voordat de bijen een nieuw huis kiezen en honingraat gaan produceren. Als ze eenmaal een plek hebben gevonden om te wonen en aan het werk gaan om honingraat te maken, zullen ze hun kolonie verdedigen en verplaatsen zal een grotere uitdaging zijn.

bronnen

• Honey Bee Swarms, website van de Cooperative Extension Service van de Universiteit van Arkansas.
• Honey Bee Swarms and their Control, website van Texas A&M Agrilife Extension.
• Swarms, website van Davis van de Universiteit van Californië.
• Zwermcontrole voor beheerde bijenkorven, website van de Universiteit van Florida IFAS Extension.