Wat is het doel en de voordelen van bio-ethanol?

Simpel gezegd, bio-ethanol is ethanol (alcohol) die uitsluitend is afgeleid van de gisting van zetmeel. Hoewel ethanol kan worden geëxtraheerd als bijproduct van een chemische reactie met ethyleen en andere aardolieproducten, worden deze bronnen niet als hernieuwbaar beschouwd en daarom diskwalificeren de meeste ethanol niet als bio-ethanol.

Chemisch gezien is bio-ethanol identiek aan ethanol en kan het worden weergegeven met formule C₂H₆O of C₂H₅OH. Bioethanol is echt een marketingterm voor de producten die niet direct schade aan het milieu toebrengen door verbranding en gebruik van aardgas. Het kan worden gefermenteerd uit suikerriet, switchgrass, granen en landbouwafval. 

Milieuvoordelen van bio-ethanolbrandstof

Alle brandstofverbranding - ongeacht hoe "milieuvriendelijk" het is - genereert gevaarlijke emissies die de atmosfeer van de aarde schaden. Het verbranden van ethanol, met name bio-ethanol, heeft echter veel minder uitstoot dan benzine of kolen. Om die reden is het verbranden van bio-ethanol, vooral in voertuigen die daarvan afgeleide brandstoffen kunnen gebruiken, veel beter voor het milieu dan sommige andere alternatieve brandstofbronnen. 

Over het algemeen vermindert ethanol de uitstoot van broeikasgassen met 46 procent in vergelijking met benzine, en de toegevoegde bonus van bio-ethanol dat niet afhankelijk is van schadelijke chemische verwerking betekent dat het de schadelijke effecten van het gebruik van benzine verder minimaliseert. Volgens de Energy Information Administration van de Verenigde Staten is "zuivere ethanol, anders dan benzine, niet giftig en biologisch afbreekbaar en valt het snel uiteen in onschadelijke stoffen als het wordt gemorst."

Toch is geen brandstofverbranding goed voor het milieu, maar als u voor werk of plezier een auto moet besturen, kunt u overwegen over te stappen op een flexfuelvoertuig dat ethanol-benzinemengsels kan verwerken.

Andere soorten biobrandstof

Biobrandstoffen kunnen worden onderverdeeld in vijf soorten: bio-ethanol, biodiesel, biogas, biobutanol en bio-waterstof. Net als bio-ethanol is biodiesel afgeleid van plantaardig materiaal. In het bijzonder worden de vetzuren in plantaardige oliën gebruikt om een ​​krachtige vervanger te creëren via een proces dat bekend staat als omestering. In feite zet McDonald's nu veel van zijn plantaardige olie om in biodiesel om de grote koolstofvoetafdruk van hun bedrijf te verminderen.

Koeien produceren eigenlijk methaan in zulke grote hoeveelheden in hun boeren dat ze een van de grootste bijdragers zijn aan emissies in de natuurlijke wereld, een probleem dat aanzienlijk wordt beïnvloed door commerciële landbouw. Methaan is een soort biogas dat wordt geproduceerd tijdens de vergisting van biomassa of het verbranden van hout (pyrolyse). Riolering en mest kunnen ook worden gebruikt om biogas te maken.

Biobutanol en biowaterstof worden beide verkregen door biologische middelen om butanol en waterstof verder af te breken uit dezelfde materialen als bio-ethanol en biogas. Deze brandstoffen zijn gebruikelijke vervangers voor hun synthetische of chemisch ontwikkelde (meer schadelijke) tegenhangers.

Bron

"Biobrandstoffen uitgelegd." U.S. Energy Information Administration, 23 oktober 2019, Washington, DC.