Wat u moet weten over elektronica en elektriciteit

Elektronica is de tak van de fysica die zich bezighoudt met de emissie en effecten van elektronen en de werking van elektronische apparaten.

Waarin verschilt elektronica van elektriciteit?

Veel apparaten, van broodroosters tot stofzuigers, gebruiken elektriciteit als energiebron. Deze elektrische apparaten transformeren de elektrische stroom die ze via uw stopcontact ontvangen en transformeren deze in een andere vorm van energie. Uw broodrooster zet bijvoorbeeld elektriciteit om in warmte. Uw lamp transformeert elektriciteit in licht. Uw stofzuiger zet elektrische energie om in beweging die de motor van de stofzuiger aandrijft.

Elektronische apparaten doen echter meer. In plaats van elektrische energie om te zetten in warmte, licht of beweging, manipuleren ze eigenlijk de elektrische stroom zelf. Op deze manier kunnen elektronische apparaten betekenisvolle informatie toevoegen aan de stroom zelf. Aldus kan een elektrische stroom worden gemanipuleerd om geluid, video of gegevens te dragen.

De meeste apparaten zijn zowel elektrisch als elektronisch. Uw gloednieuwe broodrooster kan bijvoorbeeld elektriciteit omzetten in warmte en ook de stroom manipuleren met behulp van een thermostaat die een specifieke temperatuur handhaaft. Op dezelfde manier heeft uw mobiele telefoon een batterij nodig om elektrische energie te leveren, maar het manipuleert ook elektriciteit om geluid en afbeeldingen over te brengen.

Geschiedenis van elektronica

Hoewel we elektronica als een modern veld beschouwen, bestaat het eigenlijk al meer dan 100 jaar. In feite begon de eerste manipulatie van elektrische stromen voor praktische doeleinden in 1873 (met Thomas Edison).

De eerste grote doorbraak in de elektronica vond plaats in 1904, met de uitvinding van de vacuümbuis (ook wel de thermionische klep genoemd). Vacuümbuizen maakten de uitvinding mogelijk van tv, radio, radar, telefoons, versterkers en zelfs magnetrons. Ze werden zelfs het grootste deel van de 20e eeuw gebruikt en worden tegenwoordig zelfs op sommige plaatsen gebruikt.

Vervolgens introduceerde IBM in 1955 een rekenmachine die transistorcircuits zonder vacuümbuizen gebruikte. Het bevatte niet minder dan 3.000 individuele transistors. Digitale technologie (waarin informatie wordt gedeeld met behulp van een combinatie van nullen en enen) werd gemakkelijker te ontwerpen met behulp van transistors. Miniaturisatie heeft geleid tot een revolutie in digitale technologie.

Tegenwoordig denken we dat elektronica betrekking heeft op "hightech" velden zoals computerontwerp, informatietechnologie en ontwerp van elektronische apparaten. De realiteit is echter dat elektriciteit en elektronica nog steeds nauw verbonden zijn. Daarom moeten zelfs automonteurs beide velden goed begrijpen.

Voorbereiding op een carrière in de elektronica

Het gebied van elektronica is enorm, en elektronische ingenieurs verdienen over het algemeen een zeer goed leven. Als je van plan bent om naar de universiteit te gaan, kun je ervoor kiezen om major in elektronische engineering te worden, of je kunt een universiteit kiezen waar je je kunt specialiseren op een bepaald gebied, zoals ruimtevaart, telecommunicatie of productie. In elk geval zul je leren over de fysica en het praktische gebruik van elektriciteit en elektromagnetisme.

Als je niet op de universiteitsroute gaat, heb je verschillende goede opties op het gebied van elektronica. Elektriciens worden bijvoorbeeld vaak opgeleid via stageprogramma's; de elektriciens van vandaag moeten ook op de hoogte zijn van elektronica, omdat de meeste projecten een grondige kennis van beide vereisen. Andere opties zijn elektronische verkoop, productie en technicusopdrachten.