Wat is wit goud? Chemische samenstelling

Wit goud is een populair alternatief voor geel goud, zilver of platina. Sommige mensen geven de voorkeur aan de zilverkleur van wit goud boven de gele kleur van normaal goud, maar vinden misschien dat zilver te zacht of te gemakkelijk aangetast is of dat de kosten van platina onbetaalbaar zijn. Hoewel wit goud verschillende hoeveelheden goud bevat, dat altijd geel is, bevat het ook een of meer witte metalen om de kleur te verlichten en sterkte en duurzaamheid toe te voegen. De meest voorkomende witte metalen die de witgouden legering vormen, zijn nikkel, palladium, platina en mangaan. Soms worden koper, zink of zilver toegevoegd. Koper en zilver vormen echter ongewenste gekleurde oxiden in de lucht of op de huid, dus andere metalen hebben de voorkeur. De zuiverheid van wit goud wordt uitgedrukt in karaat, hetzelfde als bij geel goud. Het goudgehalte wordt meestal in het metaal gestanst (bijvoorbeeld 10K, 18K).

De kleur van wit goud

De eigenschappen van wit goud, inclusief de kleur, zijn afhankelijk van de samenstelling. Hoewel de meeste mensen denken dat wit goud een glanzend wit metaal is, is die kleur eigenlijk van de rhodium-metaallaag die op alle witgouden sieraden wordt toegepast. Zonder de rhodiumcoating kan wit goud grijs, saai bruin of zelfs lichtroze zijn.

Een andere coating die kan worden aangebracht is een platinalegering. Gewoonlijk wordt platina gelegeerd met iridium, ruthenium of kobalt om de hardheid te verhogen. Platina is van nature wit. Het is echter duurder dan goud, dus het kan worden gegalvaniseerd op een witgouden ring om het uiterlijk te verbeteren zonder de prijs dramatisch te verhogen.

Wit goud dat een hoog percentage nikkel bevat, komt meestal het dichtst in de buurt van een echte witte kleur. Het heeft een vage ivoren toon maar is veel witter dan puur goud. Nikkel wit goud vereist vaak geen plating met rhodium voor kleur, hoewel de coating kan worden aangebracht om de incidentie van huidreacties te verminderen. Palladium wit goud is een andere sterke legering die zonder coating kan worden gebruikt. Palladium wit goud heeft een vage grijze tint.

Andere goudlegeringen resulteren in extra kleuren goud, waaronder rood of rose, blauw en groen.

Allergieën voor wit goud

Witgouden sieraden worden meestal gemaakt van een goud-palladium-zilverlegering of goud-nikkel-koper-zinklegering. Ongeveer een op de acht mensen ervaart echter een reactie op de nikkelhoudende legering, meestal in de vorm van huiduitslag. De meeste Europese sieradenfabrikanten en sommige Amerikaanse sieradenfabrikanten vermijden wit goud van nikkel, omdat legeringen gemaakt zonder nikkel minder allergeen zijn. De nikkellegering wordt meestal aangetroffen in oudere witgouden sieraden en in sommige ringen en spelden, waar het nikkel een witgoud produceert dat sterk genoeg is om de slijtage van deze sieradenervaring op te vangen.

Behoud van de plating op wit goud

Witgouden sieraden met een platina- of rhodium-laagje kunnen meestal niet worden aangepast omdat dit de coating zou beschadigen. De plating op sieraden zal na verloop van tijd krassen en slijten. Een juwelier kan het item opnieuw plaatsen door stenen te verwijderen, het metaal te polijsten, het te plateren en de stenen terug te zetten naar hun instellingen. Rhodiumplateren moet meestal om de paar jaar worden vervangen. Het kost slechts een paar uur om het proces uit te voeren, tegen een kostprijs van ongeveer $ 50 tot $ 150.