Viscositeit is een meting van hoe resistent een vloeistof is tegen pogingen om erdoorheen te bewegen. Van een vloeistof met een lage viscositeit wordt gezegd dat deze "dun" is, terwijl van een vloeistof met een hoge viscositeit wordt gezegd dat deze "dik" is. Het is gemakkelijker om door een vloeistof met lage viscositeit (zoals water) te gaan dan door een vloeistof met hoge viscositeit (zoals honing).
Viscositeit verwijst naar de dikte van de vloeistof. Viscositeit is het gevolg van de interactie of wrijving tussen moleculen in een vloeistof. Net als wrijving tussen bewegende vaste stoffen, zal viscositeit de benodigde energie bepalen om een vloeistof te laten stromen.
In de natuurkunde wordt viscositeit vaak uitgedrukt met behulp van Isaac Newton's vergelijking voor vloeistoffen, die vergelijkbaar is met de tweede bewegingswet van Newton. Deze wet stelt dat wanneer een kracht op een object inwerkt, dit het object zal versnellen. Hoe groter de massa van het object, hoe groter de kracht moet zijn om het te laten versnellen.
De viscositeitsformule wordt vaak uitgedrukt met behulp van Newton's vergelijking voor vloeistoffen:
F / A = n (dv / dr)
waar F staat voor kracht en EEN vertegenwoordigt gebied. Zo, FA, of kracht gedeeld door oppervlakte, is een andere manier om de viscositeit te definiëren. Dv verdeeld dr vertegenwoordigt de "pure snelheid", of de snelheid waarmee de vloeistof beweegt. De n is een constante eenheid gelijk aan 0.00089 Pa s (Pascal-seconde), wat een dynamische viscositeitsmeeteenheid is. Deze wet heeft een aantal belangrijke praktische toepassingen zoals inkjetprinten, eiwitformuleringen / injecties en voedsel / drankproductie.
De meest voorkomende vloeistoffen, Newtoniaanse vloeistoffen genoemd, hebben een constante viscositeit. Er is een grotere weerstand naarmate je de kracht verhoogt, maar het is een constante proportionele toename. Kortom, een Newtoniaanse vloeistof blijft zich gedragen als een vloeistof, hoeveel kracht er ook op wordt uitgeoefend.
De viscositeit van niet-Newtonse vloeistoffen is daarentegen niet constant, maar varieert sterk afhankelijk van de uitgeoefende kracht. Een klassiek voorbeeld van een niet-Newtoniaanse vloeistof is Oobleck (soms "slijm" genoemd, en vaak gemaakt in wetenschapsklassen op de basisschool), die solide-achtig gedrag vertoont wanneer er een grote hoeveelheid kracht op wordt gebruikt. Een andere reeks niet-Newtoniaanse vloeistoffen staat bekend als magnetorheologische vloeistoffen. Deze reageren op magnetische velden door bijna solide te worden maar terugkeren naar hun vloeibare toestand wanneer ze uit het magnetische veld worden verwijderd
Hoewel viscositeit van ondergeschikt belang lijkt in het dagelijks leven, kan het eigenlijk op veel verschillende gebieden erg belangrijk zijn. Bijvoorbeeld: