De termen "massa" en "gewicht" worden door elkaar gebruikt in een gewoon gesprek, maar de twee woorden betekenen niet hetzelfde. Het verschil tussen massa en gewicht is dat massa de hoeveelheid materie in een materiaal is, terwijl gewicht een maat is voor hoe de zwaartekracht op die massa inwerkt.
Voor het grootste deel, wanneer massa en gewicht op aarde worden vergeleken - zonder te bewegen! - zijn de waarden voor massa en gewicht hetzelfde. Als u uw locatie wijzigt met betrekking tot de zwaartekracht, blijft de massa ongewijzigd, maar het gewicht niet. De massa van je lichaam is bijvoorbeeld een vaste waarde, maar je gewicht is anders op de maan dan op aarde.
Massa is een eigenschap van materie. De massa van een object is overal hetzelfde. | Gewicht is afhankelijk van het effect van de zwaartekracht. Gewicht neemt toe of af met hogere of lagere zwaartekracht. |
Massa kan nooit nul zijn. | Gewicht kan nul zijn als geen zwaartekracht op een object inwerkt, zoals in de ruimte. |
Massa verandert niet volgens locatie. | Gewicht is afhankelijk van de locatie. |
Massa is een scalaire hoeveelheid. Het heeft magnitude. | Gewicht is een vectorhoeveelheid. Het heeft grootte en is gericht naar het centrum van de aarde of andere zwaartekrachtbron. |
Massa kan worden gemeten met een gewone balans. | Gewicht wordt gemeten met behulp van een veerbalans. |
Massa wordt meestal gemeten in gram en kilogram. | Gewicht wordt vaak gemeten in newton, een eenheid van kracht. |
Terwijl de massa van een persoon niet elders in het zonnestelsel verandert, varieert de versnelling als gevolg van zwaartekracht en gewicht dramatisch. De berekening van de zwaartekracht op andere lichamen, zoals op aarde, hangt niet alleen af van de massa, maar ook van hoe ver het "oppervlak" zich van het zwaartepunt bevindt. Op aarde bijvoorbeeld is je gewicht op een bergtop iets lager dan op zeeniveau. Het effect wordt nog dramatischer voor grote lichamen, zoals Jupiter. Hoewel de zwaartekracht van Jupiter vanwege zijn massa 316 keer groter is dan die van de aarde, zou je 316 keer niet meer wegen omdat het "oppervlak" (of het wolkenniveau dat we het oppervlak noemen) zo ver buiten het centrum ligt.
Andere hemellichamen hebben andere zwaartekrachtwaarden dan de aarde. Om uw gewicht te krijgen, vermenigvuldigt u eenvoudig met het juiste aantal. Een persoon van 150 pond weegt bijvoorbeeld 396 pond op Jupiter, of 2,64 keer hun gewicht op aarde.
Lichaam | Veelvoud van de zwaartekracht van de aarde | Oppervlaktezwaartekracht (m / s2) |
Zon | 27.90 | 274.1 |
Kwik | 0,3770 | 3.703 |
Venus | 0,9032 | 8,872 |
Aarde | 1 (gedefinieerd) | 9,8226 |
Maan | 0,165 | 1.625 |
Mars | 0,3895 | 3.728 |
Jupiter | 2.640 | 25.93 |
Saturnus | 1.139 | 11.19 |
Uranus | 0,917 | 9.01 |
Neptunus | 1.148 | 11.28 |
Je zult verrast zijn door je gewicht op andere planeten. Het is logisch dat een persoon ongeveer hetzelfde weegt op Venus, omdat die planeet ongeveer even groot en dezelfde massa heeft als de aarde. Het lijkt echter vreemd dat je eigenlijk minder weegt op de gasreus Uranus. Je gewicht zou slechts iets hoger zijn op Saturnus of Neptunus. Hoewel Mercurius veel kleiner is dan Mars, zou je gewicht ongeveer hetzelfde zijn. De zon is veel massiever dan enig ander lichaam, maar je zou "slechts" ongeveer 28 keer meer wegen. Natuurlijk zou je op de zon sterven door de enorme hitte en andere straling, maar zelfs als het koud was, zou de intense zwaartekracht op een planeet van die grootte dodelijk zijn.