Wat is sociale stratificatie en waarom is het belangrijk?

Sociale stratificatie verwijst naar de manier waarop mensen in de samenleving worden gerangschikt en geordend. In westerse landen vindt deze stratificatie voornamelijk plaats als gevolg van de sociaaleconomische status waarin een hiërarchie bepaalt welke groepen het meest waarschijnlijk toegang zullen krijgen tot financiële middelen en vormen van privileges. Doorgaans hebben de hogere klassen de meeste toegang tot deze bronnen, terwijl de lagere klassen er weinig of geen kunnen krijgen, waardoor ze een duidelijk nadeel hebben.

Belangrijkste afhaalrestaurants: sociale stratificatie

• Sociologen gebruiken de term sociale stratificatie om te verwijzen naar sociale hiërarchieën. Die hoger in sociale hiërarchieën hebben meer toegang tot macht en middelen.
• In de Verenigde Staten is sociale stratificatie vaak gebaseerd op inkomen en rijkdom.
• Sociologen benadrukken het belang van het nemen van een intersectional benadering om sociale stratificatie te begrijpen; dat wil zeggen een benadering die onder andere de invloed van racisme, seksisme en heteroseksisme erkent.
• Toegang tot onderwijs - en belemmeringen voor onderwijs zoals systemisch racisme - zijn factoren die ongelijkheid in stand houden. 

Rijkdom Stratificatie

Een blik op rijkdomstratificatie in de VS onthult een diep ongelijke samenleving waarin de top 10% van de huishoudens 70% van de rijkdommen van de natie beheersen, volgens een studie uit 2019 uitgegeven door de Federal Reserve. In 1989 vertegenwoordigden ze slechts 60%, een indicatie dat de klassenverschillen groeien in plaats van kleiner worden. De Federal Reserve schrijft deze trend toe dat de rijkste Amerikanen meer activa verwerven; de financiële crisis die de huizenmarkt heeft verwoest, heeft ook bijgedragen aan de welvaartskloof.

Sociale stratificatie is echter niet alleen gebaseerd op rijkdom. In sommige samenlevingen resulteren tribale voorkeuren, leeftijd of kaste in gelaagdheid. In groepen en organisaties kan stratificatie de vorm aannemen van een verdeling van macht en autoriteit in de gelederen. Denk aan de verschillende manieren waarop status wordt bepaald in het leger, scholen, clubs, bedrijven en zelfs groepen vrienden en leeftijdsgenoten.

Ongeacht de vorm die het aanneemt, kan sociale stratificatie zich manifesteren als het vermogen om regels, beslissingen te nemen en noties van goed en kwaad te vestigen. Bovendien kan deze kracht worden gemanifesteerd als het vermogen om de verdeling van middelen te beheersen en de kansen, rechten en verplichtingen van anderen te bepalen.

De rol van intersectoraliteit

Sociologen erkennen dat een verscheidenheid aan factoren, waaronder sociale klasse, ras, geslacht, seksualiteit, nationaliteit en soms religie, van invloed zijn op stratificatie. Als zodanig hebben ze de neiging om een ​​intersectionele benadering te hanteren bij het analyseren van het fenomeen. Deze benadering erkent dat onderdrukkingssystemen elkaar kruisen om het leven van mensen vorm te geven en deze in hiërarchieën te sorteren. Daarom beschouwen sociologen racisme, seksisme en heterosexisme ook als een belangrijke en verontrustende rol in deze processen.

In deze geest erkennen sociologen dat racisme en seksisme iemands opbouw van rijkdom en macht in de samenleving beïnvloeden. De relatie tussen systemen van onderdrukking en sociale stratificatie wordt duidelijk gemaakt door gegevens van de Amerikaanse volkstellingen die aantonen dat een genderkloof op de lange termijn vrouwen en decennia lang heeft geteisterd, en hoewel het in de loop der jaren een beetje kleiner is geworden, gedijt het nog steeds. Een intersectionele benadering onthult dat zwarte en Latina-vrouwen, die respectievelijk 61 en 53 cent verdienen voor elke dollar die wordt verdiend door een blanke man, meer negatief worden beïnvloed door de loonkloof tussen mannen en vrouwen dan blanke vrouwen, die 77 cent verdienen op die dollar, volgens bij een rapport van het Institute for Women's Policy Research.

Onderwijs als een factor

Studies in de sociale wetenschappen tonen aan dat iemands opleidingsniveau positief gecorreleerd is met inkomen en vermogen. Uit een enquête onder jonge volwassenen in de VS bleek dat degenen met minstens een hbo-opleiding bijna vier keer zo rijk zijn als de gemiddelde jongere. Ze hebben ook 8,3 keer zoveel rijkdom als degenen die net de middelbare school hebben afgerond. Deze bevindingen tonen aan dat onderwijs duidelijk een rol speelt in sociale stratificatie, maar race kruist ook met academische prestaties in de VS..

Het Pew Research Center heeft gemeld dat de voltooiing van de universiteit gestratificeerd is naar etniciteit. Naar schatting 63% van de Aziatische Amerikanen en 41% van de blanken studeren af ​​aan de universiteit, vergeleken met 22% van de zwarten en 15% van de Latino's. Deze gegevens laten zien dat systemisch racisme de toegang tot hoger onderwijs vormt, wat op zijn beurt zijn inkomen en vermogen beïnvloedt. Volgens het Stedelijk Instituut had de gemiddelde Latino-familie in 2016 slechts 20,9% van de rijkdom van de gemiddelde blanke familie. Gedurende dezelfde periode had de gemiddelde zwarte familie slechts 15,2% van de rijkdom van hun blanke tegenhangers. Uiteindelijk kruisen rijkdom, opleiding en ras elkaar op manieren die een gelaagde samenleving creëren.