Wat is eugenetica? Definitie en geschiedenis

Eugenetica is een sociale beweging gebaseerd op de overtuiging dat de genetische kwaliteit van het menselijk ras kan worden verbeterd door het gebruik van selectief fokken, evenals andere vaak moreel bekritiseerde middelen om groepen mensen die als genetisch inferieur worden beschouwd te elimineren, terwijl de groei van groepen wordt aangemoedigd beoordeeld als genetisch superieur. Sinds de eerste conceptie door Plato rond 400 voor Christus, is de praktijk van eugenetica besproken en bekritiseerd. 

Key Takeaways: Eugenics

• Eugenetica verwijst naar het gebruik van procedures zoals selectief fokken en gedwongen sterilisatie in een poging om de genetische zuiverheid van de mensheid te verbeteren.
• Eugenici zijn van mening dat ziekte, handicap en 'ongewenste' menselijke eigenschappen kunnen worden 'gekweekt' uit het menselijk ras.
• Hoewel algemeen geassocieerd met de mensenrechtenschendingen van nazi-Duitsland onder Adolf Hitler, werd eugenetica, in de vorm van gedwongen sterilisatie, voor het eerst gebruikt in de Verenigde Staten tijdens de vroege jaren 1900. 

Eugenics Definitie

Afkomstig van een Grieks woord dat 'goed in de geboorte' betekent, verwijst de term eugenetica naar een controversieel gebied van genetische wetenschap op basis van de overtuiging dat de menselijke soort kan worden verbeterd door alleen mensen of groepen met 'gewenste' eigenschappen aan te moedigen om zich voort te planten, terwijl het ontmoedigend is of zelfs reproductie voorkomen bij mensen met 'ongewenste' eigenschappen. Het verklaarde doel is om de menselijke conditie te verbeteren door ziekte, handicap en andere subjectief gedefinieerde ongewenste kenmerken van de menselijke populatie te 'uitfokken'..

Onder invloed van de theorie van Charles Darwin over natuurlijke selectie en overleving van de sterkste, bedacht de Britse natuurwetenschapper Sir Francis Galton-Darwin de term eugenetica in 1883. Galton betoogde dat selectieve menselijke fokkerij “de geschiktere rassen of bloedstammen beter zou maken kans om snel de minder geschikte te overwinnen. 'Hij beloofde dat eugenetica' de huidige ellendig lage standaard van het menselijk ras zou kunnen verhogen 'door' het beste met het beste te fokken '. 

Houtgravure van de Britse wetenschapper Sir Francis Galton (1822 - 1911), midden tot eind 19e eeuw. Bekend om zijn werk in de antropologie, was hij ook de oprichter van eugenetica. Stock Montage / Getty-afbeeldingen

Tijdens het begin van de 20e eeuw kregen ze steun in het hele politieke spectrum en verschenen eugenetische programma's in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Canada en in een groot deel van Europa. Deze programma's gebruikten zowel passieve maatregelen, zoals eenvoudigweg mensen aansporen die genetisch 'geschikt' worden geacht om zich voort te planten, en agressieve maatregelen die tegenwoordig worden veroordeeld, zoals een verbod op huwelijken en gedwongen sterilisatie van personen die als 'ongeschikt om te reproduceren' worden beschouwd. Personen met een handicap, mensen met een laag IQ testscores, 'sociale deviants', personen met een strafblad en leden van ongunstige raciale of religieuze groeperingen werden vaak het doelwit van sterilisatie of zelfs euthanasie. 

Na de Tweede Wereldoorlog verloor het concept van eugenetica zijn steun toen gedaagden bij de Processen van Neurenberg probeerden het Joodse holocaust-eugenetica-programma van Nazi-Duitsland gelijk te stellen met minder drastische eugenetica-programma's in de Verenigde Staten. Terwijl de wereldwijde zorg voor mensenrechten groeide, verlieten veel landen langzaam hun eugenetische beleid. De Verenigde Staten, Canada, Zweden en enkele andere westerse landen bleven echter gedwongen sterilisaties uitvoeren.

Eugenetica in nazi-Duitsland

Opererend onder de naam "Nationaal-socialistische rassenhygiëne", waren de eugenetische programma's van nazi-Duitsland gewijd aan de perfectie en dominantie van het "Germaanse ras", door Adolf Hitler aangeduid als het puur witte Arische "meesterras".

Voordat Hitler aan de macht kwam, was het eugenetica-programma van Duitsland beperkt van opzet, vergelijkbaar met en geïnspireerd door dat in de Verenigde Staten. Onder leiding van Hitler werd eugenetica echter een topprioriteit voor het bereiken van het nazi-doel van rassenzuiverheid door de gerichte vernietiging van mensen Lebensunwertes Leben-"Leven dat het leven niet waard is." Doelwitten waren onder meer: ​​gevangenen, "degenereren", dissidenten, mensen met ernstige mentale en fysieke handicaps, homoseksuelen en chronisch werklozen. 

Zelfs voordat de Tweede Wereldoorlog begon, hadden meer dan 400.000 Duitsers gedwongen sterilisatie ondergaan, terwijl nog eens 300.000 geëxecuteerd waren als onderdeel van Hitler's vooroorlogse eugenetica-programma. Volgens het Amerikaanse Holocaust Memorial Museum zijn tussen 1933 en 1945 maar liefst 17 miljoen mensen, waaronder zes miljoen joden, gedood in naam van eugenetica..

Geforceerde sterilisatie in de Verenigde Staten

Hoewel gewoonlijk geassocieerd met nazi-Duitsland, begon de eugenetica-beweging in de Verenigde Staten in de vroege jaren 1900, geleid door de prominente bioloog Charles Davenport. In 1910 richtte Davenport het Eugenics Record Office (ERO) op voor het verklaarde doel om de "natuurlijke, fysieke, mentale en temperamentvolle eigenschappen van de menselijke familie te verbeteren." Al meer dan 30 jaar verzamelde de ERO gegevens over personen en families die mogelijk hebben bepaalde "ongewenste" eigenschappen geërfd, zoals ijver, mentale handicap, dwerggroei, promiscuïteit en criminaliteit. Voorspelbaar, de ERO vond deze eigenschappen meestal onder arme, ongeschoolde en minderheidsgroepen. 

Ondersteund door wetenschappers, sociale hervormers, politici, bedrijfsleiders en anderen die het als de sleutel beschouwden om de "last" van "ongewenste" voor de samenleving te verminderen, groeide eugenetica snel uit tot een populaire Amerikaanse sociale beweging die een piek bereikte in de jaren 1920 en 30s . Leden van de American Eugenics Society namen deel aan wedstrijden voor 'fitter family' en 'better baby' terwijl films en boeken waarin de voordelen van eugenetica werden geprezen populair werden.

Indiana werd de eerste staat die in 1907 een wet op gedwongen sterilisatie invoerde, snel gevolgd door Californië. Tegen 1931 hadden in totaal 32 staten eugenetica-wetten vastgesteld die zouden resulteren in de gedwongen sterilisatie van meer dan 64.000 mensen. In 1927 bevestigde de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in de zaak Buck v. Bell de grondwettigheid van gedwongen sterilisatiewetten. In de 8-1 uitspraak van de rechtbank schreef de beroemde rechter van het Hooggerechtshof, Oliver Wendell Holmes: “Het is beter voor de hele wereld, als de samenleving die in plaats van te wachten om gedegenereerde nakomelingen voor misdaad te executeren of hen te laten verhongeren voor imbeciliteit. die duidelijk ongeschikt zijn om hun soort voort te zetten ... Drie generaties imbecielen is genoeg. "

Alleen al in Californië vonden ongeveer 20.000 sterilisaties plaats, waardoor Adolf Hitler in feite Californië om advies vroeg om de inspanningen van de nazi-eugenetica te perfectioneren. Hitler gaf openlijk toe inspiratie te putten uit Amerikaanse staatswetten die de "ongeschiktheid" verhinderden zich te reproduceren. 

Tegen de jaren 1940 was de steun voor de Amerikaanse eugenetica-beweging geërodeerd en verdwenen volledig na de gruwelen van nazi-Duitsland. Nu in diskrediet gebracht, staat de vroege eugenetica-beweging met slavernij als twee van de donkerste periodes in de geschiedenis van Amerika. 

Moderne zorgen

Sinds het einde van de jaren tachtig zijn procedures voor genetische reproductieve technologie, zoals draagmoederschap en in-vitrodiagnostiek, erin geslaagd de prevalentie van bepaalde genetisch overdraagbare ziekten te verlagen. Het aantal gevallen van ziekte van Tay-Sachs en cystische fibrose bij de Joodse bevolking van Ashkenazi is bijvoorbeeld afgenomen door genetische screening. Critici van dergelijke pogingen om erfelijke aandoeningen uit te roeien maken zich echter zorgen dat ze kunnen leiden tot de wedergeboorte van eugenetica.

Velen beschouwen het potentieel om bepaalde mensen te verbieden zich voort te planten - zelfs in naam van het elimineren van ziekten - als een schending van de mensenrechten. Andere critici vrezen dat modern eugeneticabeleid zou kunnen leiden tot een gevaarlijk verlies van genetische diversiteit met inteelt als gevolg. Nog een andere kritiek op de nieuwe eugenetica is dat 'inmenging' met miljoenen jaren van evolutie en natuurlijke selectie in een poging om een ​​genetisch 'schone' soort te creëren, daadwerkelijk tot uitsterven kan leiden door het natuurlijke vermogen van het immuunsysteem om op nieuw of gemuteerd te reageren te elimineren ziekten. 

In tegenstelling tot de eugenetica van gedwongen sterilisatie en euthanasie, worden moderne genetische technologieën echter toegepast met toestemming van de betrokken mensen. Moderne genetische tests worden naar keuze nagestreefd en mensen kunnen nooit worden gedwongen om acties te ondernemen zoals sterilisatie op basis van de resultaten van genetische screening.

Bronnen en verdere referentie

• Proctor, Robert (1988). "Raciale hygiëne: medicijnen onder de nazi's." Harvard University Press. ISBN 9780674745780. 
• Estrada, Andrea. "De politiek van vrouwelijke biologie en voortplanting." UC Santa Barbara. (6 april 2015).
• Zwart, Edwin. "The Horrifying American Roots of Nazi Eugenics." Geschiedenis Nieuws Netwerk. (September 2003).
• Hromatka, Ph.D., Bethann. "Het unieke van de Joodse voorouders van Ashkenazi is belangrijk voor de gezondheid." 23andMe (22 mei 2012).
• Lombardo, Paul. "Eugenische sterilisatiewetten." Universiteit van Virginia.
• Ko, Lisa. "Ongewenste programma's voor sterilisatie en Eugenetica in de Verenigde Staten." Publieke omroep. (2016).
• Rosenberg, Jeremy. "Toen Californië besliste wie kinderen kon krijgen en wie niet." Publieke omroepdienst (18 juni 2012).