Wat is koolmonoxidevergiftiging?

Koolmonoxide (of CO) is een reukloos, smaakloos, onzichtbaar gas dat soms het wordt genoemd stille moordenaar omdat het elk jaar veel mensen vergiftigt en doodt, zonder dat ze zich ooit bewust worden van het gevaar. Hier ziet u hoe koolmonoxide u kan doden, de risicofactoren en hoe u koolmonoxide kunt detecteren en letsel of overlijden kunt voorkomen.

Waarom u risico loopt op koolmonoxidevergiftiging

Koolmonoxide kan niet worden gehoord, geroken of geproefd, maar het wordt geproduceerd door vrijwel elk item in uw huis of garage dat brandstof verbrandt. Vooral gevaarlijk zijn auto-dampen in een afgesloten garage of een gesloten auto. Tegen de tijd dat je weet dat er iets mis is, is de kans groot dat je niet goed genoeg kunt functioneren om een ​​raam te openen of het gebouw of de auto te verlaten.

Hoe koolmonoxide u doodt

Wanneer u koolmonoxide inademt, komt het uw longen binnen en bindt zich aan de hemoglobine in uw rode bloedcellen. Het probleem is dat hemoglobine bindt aan koolmonoxide boven zuurstof, dus als het niveau van koolmonoxide toeneemt, neemt de hoeveelheid zuurstof die je bloed naar je cellen vervoert af. Dit leidt tot zuurstofgebrek of hypoxie.

Bij lage concentraties lijken de symptomen van koolmonoxidevergiftiging op de griep: inclusief hoofdpijn, misselijkheid en vermoeidheid. Aanhoudende blootstelling of hogere concentraties kunnen leiden tot verwarring, duizeligheid, zwakte, slaperigheid, ernstige hoofdpijn en flauwvallen. Als de hersenen niet genoeg zuurstof krijgen, kan blootstelling aan koolmonoxide leiden tot bewusteloosheid, coma, permanente hersenschade en de dood.

De effecten kunnen binnen enkele minuten dodelijk worden, maar langdurige blootstelling op laag niveau is niet ongewoon en leidt tot orgaanschade, ziekte en een langzamere dood.

Baby's, kinderen en huisdieren zijn gevoeliger voor de effecten van koolmonoxide dan volwassenen, dus lopen ze een groter risico op vergiftiging en overlijden. Langdurige blootstelling kan leiden tot schade aan de neurologie en de bloedsomloop, zelfs wanneer de niveaus niet hoog genoeg zijn om een ​​significant effect bij volwassenen te veroorzaken.

Blootstelling aan koolmonoxide

Koolmonoxide komt van nature voor in lucht, maar gevaarlijke niveaus worden geproduceerd door elk type onvolledige verbranding. Voorbeelden zijn gebruikelijk thuis en op het werk:

• Onvolledige verbranding van brandstof, zoals propaan, benzine, kerosine, aardgas
• Uitlaatgassen voor auto's
• Tabaksrook
• Geblokkeerde of defecte schoorstenen
• Brandstof in een afgesloten ruimte verbranden
• Onjuist functionerende gastoestellen
• Houtkachels

Hoe koolmonoxidevergiftiging te voorkomen

De beste bescherming tegen koolmonoxidevergiftiging is een koolmonoxidealarm, dat u waarschuwt wanneer koolmonoxide wordt verhoogd. Er zijn detectoren ontworpen om te klinken voordat CO-niveaus gevaarlijk worden en er zijn detectoren die je vertellen hoeveel koolmonoxide aanwezig is. De detector en alarmen moeten overal worden geplaatst waar het risico bestaat dat zich koolmonoxide ophoopt, inclusief kamers met gastoestellen, open haarden en garages.

U kunt het risico op koolmonoxide opbouwen tot kritische niveaus door een raam in een kamer met een gastoestel of vuur te kraken, zodat frisse lucht kan circuleren.