Wat is een squat kreeft?

In hun boek De biologie van Squat Lobsters, Slecht, et. al. zeggen dat, ondanks het feit dat velen er nog nooit van hebben gehoord, hurkende kreeften verre van verborgen zijn. Ze zeggen dat ze dat zijn

"dominante, talrijke en zeer zichtbare schaaldieren op zeegaten, continentale marges, veel schapomgevingen en koraalriffen op alle diepten, en bij hydrothermale openingen."

Deze vaak kleurrijke dieren komen ook voor in veel onderwaterfoto's en -video's.

Squat Lobster Species

Er zijn meer dan 900 soorten squat lobsters en er wordt gedacht dat er nog veel meer te ontdekken zijn. Een van de meest beroemde squat kreeften in de afgelopen tijd is de Yetikrab, die werd ontdekt tijdens onderzoeken uitgevoerd in samenwerking met de Census of Marine Life. 

Identificatie

Squat lobsters zijn kleine, vaak kleurrijke dieren. Ze kunnen minder dan een inch tot ongeveer 4 inch lang zijn, afhankelijk van de soort. Squat kreeften hebben 10 poten. Het eerste paar poten is erg lang en bevat klauwen. De drie paar benen daarna worden gebruikt om te wandelen. Het vijfde paar heeft kleine klauwen en kan worden gebruikt voor het reinigen van kieuwen. Dit vijfde paar poten is veel kleiner dan de poten in "echte" krabben.  

Hurkende kreeften hebben een korte buik die onder hun lichaam wordt gevouwen. In tegenstelling tot kreeften en rivierkreeften hebben hurkende kreeften geen echte uropoden (de aanhangsels die de staartventilator vormen). 

Kreeft Cocktail?

Squat kreeften zijn in de infraorder Anomura - veel van de dieren in deze infraorder worden "krabben" genoemd, maar het zijn geen echte krabben. Het zijn ook geen kreeften. In feite zijn hurkende kreeften nauwer verwant aan heremietkreeften dan aan kreeften (bijvoorbeeld de Amerikaanse kreeft). In de wereld van zeevruchten kunnen ze in de handel worden gebracht als langostino-kreeften (langostino is Spaans voor "garnalen") en zelfs worden verkocht als garnalencocktail.

Classificatie

• Koninkrijk: Animalia
• stam: Arthropoda
• subphylum: Crustacea
• Klasse: Malacostraca
• subklasse: Eumalacostraca
• Bestellen: Decapoda
• infraorder: Anomura
• gezinnen: Chirostylidae en Galatheidae

Habitat en distributie

Squat kreeften leven in oceanen over de hele wereld, met uitzondering van de koudste Arctische en Antarctische wateren. Ze zijn te vinden op zanderige bodems en verborgen in rotsen en spleten. Ze kunnen ook worden gevonden in de diepe zee rond zeegaten, hydrothermische openingen en in canyons onder water.

Voeden

Afhankelijk van de soort kunnen squat lobsters plankton, detritus of dode dieren eten. Sommige voeden zich met bacteriën bij hydrothermische ventilatieopeningen. Sommige (bijv., munidopsis andamanica) zijn zelfs gespecialiseerd in het eten van hout van gezonken bomen en scheepswrakken. 

Reproductie

De reproductieve gewoonten van squat lobsters zijn niet goed bekend. Net als andere schaaldieren leggen ze eieren. De eieren komen uit in larven die zich uiteindelijk ontwikkelen tot jonge, en vervolgens volwassen, squat kreeften. 

Behoud en menselijk gebruik

Squat kreeften zijn relatief klein, dus de vis om hen heen heeft zich niet in veel gebieden ontwikkeld. Zoals hierboven vermeld, kunnen ze echter worden geoogst en verkocht als cocktailgarnalen of in "kreeft" -schalen, en kunnen ze worden gebruikt als voedervoorraad voor kippen en op viskwekerijen.