Wat is een hygrometer en hoe werkt het?

Een hygrometer is een weerinstrument dat wordt gebruikt om de hoeveelheid vocht in de atmosfeer te meten. Er zijn twee hoofdtypen hygrometers - een droge en natte bolpsychrometer en een mechanische hygrometer.

Wat is vochtigheid?

Vochtigheid is de hoeveelheid waterdamp in de atmosfeer die wordt veroorzaakt door condensatie en verdamping. Het kan worden gemeten als absolute vochtigheid (de hoeveelheid waterdamp in een volume lucht), of een relatieve vochtigheid (de verhouding vocht in de atmosfeer tot de maximale vochtigheid die de atmosfeer kan bevatten). Het is wat je dat ongemakkelijke plakkerige gevoel geeft op een warme dag en een zonnesteek kan veroorzaken. We voelen ons het meest comfortabel met een relatieve luchtvochtigheid tussen 30% en 60%.

Hoe werken hygrometers?

Natte en droge bolpsychrometers zijn de meest eenvoudige en gebruikelijke manier om de luchtvochtigheid te meten. Dit type hygrometer maakt gebruik van twee eenvoudige kwikthermometers, één met een natte bol en één met een droge bol. Door verdamping van het water op de natte bol daalt de temperatuurwaarde, waardoor deze een lagere temperatuur vertoont dan de droge bol.

De relatieve luchtvochtigheid wordt berekend door de meetwaarden te vergelijken met behulp van een berekeningstabel die de omgevingstemperatuur (de temperatuur die door de droge bol wordt gegeven) vergelijkt met het temperatuurverschil tussen de twee thermometers.

Een mechanische hygrometer maakt gebruik van een iets complexer systeem, gebaseerd op een van de eerste hygrometers ontworpen in 1783 door Horace Bénédict de Saussure. Dit systeem gebruikt een organisch materiaal (meestal mensenhaar) dat uitzet en samentrekt als gevolg van de omringende luchtvochtigheid (dat verklaart ook waarom je altijd een slechte haardag lijkt te hebben wanneer het warm en vochtig is!). Het organische materiaal wordt onder lichte spanning gehouden door een veer, die is gekoppeld aan een naaldmeter die de vochtigheid aangeeft op basis van hoe het haar is bewogen.

Welke invloed heeft vochtigheid op ons?

Vochtigheid is belangrijk voor ons comfort en onze gezondheid. Vochtigheid is in verband gebracht met slaperigheid, lethargie, gebrek aan observaties, lagere observatievaardigheden en prikkelbaarheid. Vochtigheid speelt ook een rol bij hitteberoerte en hitte-uitputting.

Naast het beïnvloeden van mensen, kan te veel of te weinig vocht uw bezittingen beïnvloeden. Te weinig vocht kan meubels uitdrogen en beschadigen. Te veel vocht kan daarentegen vochtvlekken, condensatie, zwelling en schimmel veroorzaken.

De beste resultaten halen uit een hygrometer

Hygrometers moeten minstens eenmaal per jaar worden gekalibreerd om ervoor te zorgen dat ze de meest nauwkeurige resultaten opleveren. Zelfs de nauwkeurigheid van de beste, duurste hygrometer zal in de loop van de tijd waarschijnlijk veranderen.

Om te kalibreren, plaatst u uw hygrometer in een afgesloten bakje naast een kopje zout water en plaatst u deze in een kamer waar de temperatuur de hele dag relatief constant blijft (bijvoorbeeld niet bij een open haard of voordeur) en laat u hem 10 uur zitten uur. Aan het einde van de 10 uur moet de hygrometer een relatieve vochtigheidsgraad van 75% weergeven (de standaard) - zo niet, moet u de weergave aanpassen.