Wat zijn de belangrijkste ingrediënten van fiscale stimuli

Eind 2008 en begin 2009 kon je geen tv aanzetten of een krant openen zonder de term te horen fiscale stimulans opnieuw en opnieuw. Het idee achter fiscale stimulering is vrij eenvoudig - een vermindering van de consumentenvraag heeft geresulteerd in een ongewoon hoog aantal inactieve middelen zoals werklozen en gesloten fabrieken. Omdat de particuliere sector niet zal uitgeven, kan de overheid de plaats van de particuliere sector innemen door de uitgaven te verhogen, waardoor deze nutteloze middelen weer aan het werk worden gezet. Met hun nieuw gevonden inkomen zullen deze werknemers opnieuw kunnen uitgeven, de vraag van de consument kunnen vergroten. Ook zullen werknemers die al een baan hebben, meer vertrouwen hebben in de toestand van de economie en hun uitgaven ook verhogen. Zodra de consumentenbestedingen voldoende stijgen, kan de overheid hun uitgaven vertragen, omdat ze niet langer nodig zijn om de speling op te vangen.
De theorie achter fiscale stimulering hangt af van drie basisfactoren. Zoals we zullen zien, is het in de praktijk moeilijk om er meer dan twee tegelijk te hebben ontmoet.

Fiscale stimulusfactor 1 - Zorg voor stimulans door het gebruik van inactieve bronnen

Fiscale stimulus werkt alleen als het gebruikt nutteloos middelen - middelen die anders niet door de particuliere sector zouden worden gebruikt. Het gebruik van werknemers en apparatuur die anders door de particuliere sector zou worden gebruikt, heeft geen zin; het is zelfs schadelijk als projecten in de particuliere sector van meer waarde zijn dan projecten van de overheid. Dit "verdringen" van particuliere uitgaven door openbare uitgaven moet worden vermeden.
Om verdringing te voorkomen, moet in een fiscaal stimuleringspakket grote zorg worden besteed aan industrieën en geografische gebieden die inactieve middelen bevatten. Het heropenen van een gesloten autofabriek en het inhuren van de ontslagen werknemers is een voor de hand liggende manier om dit te doen, hoewel het in de echte wereld moeilijk is om zo precies op een stimuleringsplan te richten.
We mogen niet vergeten dat de keuze van het soort fiscale stimulans door politici wordt gekozen, en daarom is het evenzeer een economische als een economische kwestie. Er is een grote kans dat een politiek populair maar niet-stimulerend pakket zal worden gekozen boven een pakket dat politiek minder populair is maar gunstiger voor de economie.

Fiscale stimulusfactor 2 - snel begonnen

Een recessie is geen bijzonder langlevend fenomeen (hoewel het vaak voelt als een). Sinds de Tweede Wereldoorlog hebben recessies tussen de 6 en 18 maanden geduurd, met een gemiddelde duur van 11 maanden (bron). Stel dat we in een lange recessie van 18 maanden zitten, met daarna nog 6 maanden langzame groei. Dit geeft ons een periode van 24 maanden om fiscale stimulans te bieden. Tijdens deze periode moet een aantal dingen gebeuren:

1. De overheid moet erkennen dat de economie in een recessie verkeert. Dit duurt langer dan je zou denken - het National Bureau of Economic Research erkende niet dat de Verenigde Staten zich in een recessie bevonden tot 12 maanden nadat het begon.
2. De overheid moet een stimuleringspakket ontwikkelen.
3. De stimulusrekening moet worden vastgesteld en alle noodzakelijke controles en saldi doorstaan.
4. De projecten die bij het stimuleringspakket zijn betrokken, moeten worden gestart. Er kunnen vertragingen optreden in deze stap, vooral als het project betrekking heeft op de bouw van fysieke infrastructuur. Milieubeoordelingen moeten worden voltooid, particuliere contractanten moeten bieden op het project, werknemers moeten worden aangenomen. Dit kost allemaal tijd.
5. De projecten moeten idealiter worden voltooid. Als ze niet worden voltooid voordat de economie volledig is hersteld, zullen we zeker verdringen omdat deze werknemers en apparatuur van nut zouden zijn voor de particuliere sector.

Al deze items moeten gebeuren in het beste geval van 24 maanden. Het vervullen van deze taak lijkt vrij moeilijk, zo niet onmogelijk.

Fiscale stimulusfactor 3 - Redelijk goed presteren op een baten-kosten test

In het ideale geval zouden we een goede prijs-kwaliteitverhouding moeten krijgen - de overheid zou belastingbetaler dollars moeten uitgeven aan items van echte waarde voor de belastingbetaler. Overheidsuitgaven zullen noodzakelijkerwijs het bbp verhogen, omdat bij de berekening van het bbp de waarde van elk overheidsproject wordt bepaald kosten, niet zijn waarde. Maar nergens wegen bouwen, verhoogt niets onze ware levensstandaard.
Er is hier ook de politieke kwestie - dat projecten kunnen worden gekozen op basis van hun politieke populariteit of waarde voor speciale belangen, in plaats van op basis van hun verdiensten.
 

Fiscale stimulans - één factor ontmoeten is moeilijk; Drie is onmogelijk

In Fiscal Stimulus - Onwaarschijnlijk om in de echte wereld te werken zullen we zien dat niet alleen enkele van deze factoren moeilijk genoeg zijn om alleen te voldoen, het is bijna onmogelijk om er meer dan twee tegelijk te ontmoeten.