Tundra Biome

De toendra is een terrestrische bioom die wordt gekenmerkt door extreme kou, lage biologische diversiteit, lange winters, korte groeiseizoenen en beperkte afwatering. Het ruwe klimaat van de toendra legt zulke formidabele omstandigheden op aan het leven dat alleen de hardste planten en dieren in deze omgeving kunnen overleven. De vegetatie die op de toendra groeit, is beperkt tot een kleine diversiteit aan kleine, grondomhullende planten die goed zijn aangepast om te overleven in voedselarme bodems. De dieren die de toendra bewonen, zijn in de meeste gevallen migrerend - ze bezoeken de toendra tijdens het groeiseizoen om zich voort te planten, maar trekken zich dan terug naar warmere, meer zuidelijke breedtegraden of lagere hoogten wanneer de temperaturen dalen.

Toendrahabitat komt voor in gebieden van de wereld die zowel erg koud als erg droog zijn. Op het noordelijk halfrond ligt het Noordpoolgebied tussen de Noordpool en het boreale bos. Op het zuidelijk halfrond komt de Antarctische toendra voor op het Antarctische schiereiland en op de afgelegen eilanden die voor de kust van Antarctica liggen (zoals de South Shetland Islands en de South Orkney Islands). Buiten de poolgebieden is er een ander type toendra-alpiene toendra - die op grote hoogten op bergen voorkomt, boven de boomgrens.

De bodems die de toendra bedekken zijn mineraalarm en arm aan voedingsstoffen. Uitwerpselen van dieren en dode organische stof vormen het grootste deel van wat voeding aanwezig is in toendragrond. Het groeiseizoen is zo kort dat alleen de bovenste laag grond ontdooit tijdens de warme maanden. Bodems onder een paar centimeter diep blijven permanent bevroren, waardoor een aardlaag ontstaat die permafrost wordt genoemd. Deze permafrostlaag vormt een waterbarrière die afvoer van smeltwater voorkomt. Tijdens de zomer wordt al het water dat in de bovenste lagen van de grond ontdooit, gevangen en vormt een lappendeken van meren en moerassen over de toendra.

Toendrahabitats zijn kwetsbaar voor de effecten van klimaatverandering en wetenschappers vrezen dat wanneer de mondiale temperaturen stijgen, toendrahabitats een rol kunnen spelen bij het versnellen van de toename van atmosferische koolstof. Toendrahabitats zijn traditioneel koolstofputten - plaatsen die meer koolstof opslaan dan ze vrijgeven. Terwijl de mondiale temperaturen stijgen, kunnen toendrahabitats verschuiven van het opslaan van koolstof naar het vrijkomen ervan in enorme hoeveelheden. Tijdens het zomerse groeiseizoen groeien toendraplanten snel en absorberen daarbij kooldioxide uit de atmosfeer. De koolstof blijft gevangen omdat wanneer het groeiseizoen eindigt, het plantmateriaal bevriest voordat het kan vervallen en de koolstof terug in de omgeving kan vrijgeven. Terwijl de temperatuur stijgt en de gebieden met permafrost ontdooien, laat de toendra de koolstof die het millennia lang heeft opgeslagen terug in de atmosfeer.

Sleuteleigenschappen

Hieronder volgen de belangrijkste kenmerken van toendrahabitats:

• extreem koud
• lage biologische diversiteit
• lange winters
• kort groeiseizoen
• beperkte neerslag
• slechte afvoer
• voedingsarme bodems
• permafrost

Classificatie

Het toendra-bioom is ingedeeld in de volgende habitathiërarchie:

Biomes of the World> Tundra Biome

Het toendra-bioom is verdeeld in de volgende habitats:

• Arctische en Antarctische toendra - Arctische toendra bevindt zich op het noordelijk halfrond tussen de Noordpool en het boreale bos. Antarctische toendra bevindt zich op het zuidelijk halfrond op afgelegen eilanden voor de kust van Antarctica - zoals de South Shetland Islands en de South Orkney Islands - en op het Antarctische schiereiland. Arctische en Antarctische toendra ondersteunt ongeveer 1.700 soorten planten, waaronder mossen, korstmossen, zegges, struiken en grassen.
• Alpine toendra - Alpine toendra is een hooggelegen habitat die voorkomt op bergen over de hele wereld. Alpine toendra komt voor op hoogtes die boven de boomgrens liggen. Alpine toendrabodems verschillen van de toendrabodems in poolgebieden doordat ze meestal goed gedraineerd zijn. Alpine toendra ondersteunt tussock grassen, heidevelden, kleine struiken en dwergbomen.

Animals of the Tundra Biome

Sommige van de dieren die het toendra-bioom bewonen, zijn onder meer:

• Noordelijke moeraslemming (Synaptomys borealis) - Het noordelijke moeraslemming is een klein knaagdier dat in de toendra, moerassen en boreale bossen van Noord-Canada en Alaska woont. Lemmetingen in Noordelijk moeras eten een verscheidenheid aan planten, waaronder grassen, mossen en zegge. Ze voeden zich ook met enkele ongewervelde dieren zoals slakken en naaktslakken. Lemmings uit het Noordelijke moeras zijn een prooi voor uilen, haviken en mustelids.
• Poolvos (Vulpes lagopus) - De poolvos is een carnivoor die in de pooltoendra woont. Poolvossen voeden zich met een verscheidenheid aan prooidieren, waaronder lemmings, woelmuizen, vogels en vissen. Poolvossen hebben een aantal aanpassingen om te gaan met de koude temperaturen die ze moeten doorstaan ​​- inclusief lange, dikke vacht en een isolerende laag lichaamsvet.
• Wolverine (Gulo Golo) - De veelvraat is een groot mustelid dat leeft in boreale bossen, alpiene toendra en Arctische toendrahabitats op het noordelijk halfrond. Wolverines zijn krachtige roofdieren die zich voeden met veel verschillende zoogdierprooien, waaronder konijnen, woelmuizen, lemmings, kariboes, herten, elanden en elanden.
• Ijsbeer (Ursus maritimus) - De ijsbeer woont in de ijskappen en Arctische toendrahabitats op het noordelijk halfrond, inclusief gebieden in Rusland, Alaska, Canada, Groenland en de Svalbard-archipel. IJsberen zijn grote carnivoren die zich voornamelijk voeden met geringde zeeën en baardrobben.
• Muskox (Ovibos moschatus) - De muskox zijn zoogdieren met grote hoeven die in de Arctische toendra leven. Muskoxen hebben een stevig, bizonachtig uiterlijk, korte benen en lange, dikke vacht. Muskoxen zijn herbivoren die zich voeden met grassen, struiken en houtachtige vegetatie. Ze eten ook mos en korstmossen.
• Sneeuw gorzen (Plectrophenax nivalis) - De sneeuwgors is een neerstrijkende vogel die broedt in de Arctische toendra en in sommige gebieden van alpiene toendra zoals de Cairngorms in Schotland en de Kaap Bretonse hooglanden in Nova Scotia. Sneeuwgevechten trekken tijdens de wintermaanden naar het zuiden om te ontsnappen aan de koudste temperaturen van de toendra.
• Noordse stern (Sterna paradisaea) - De Noordse stern is een shorebird die broedt in de Noordpooltoendra en migreert 12.000 mijl naar overwintering langs de kust van Antarctica. Noordse sterns voeden zich met vissen en ongewervelde dieren zoals krabben, krill, weekdieren en zeewormen.