De weergevaren verbonden aan orkanen

Elk jaar, van 1 juni tot 30 november, doemt de dreiging van een orkaanaanval op in de hoofden van vakantiegangers en inwoners van Amerikaanse kustlijnen. En het is geen wonder waarom. Vanwege zijn vermogen om over oceaan en land te reizen, is een orkaan bijna onmogelijk te ontlopen.

Naast het hebben van een evacuatieplan, is uw beste verdedigingslinie tegen orkanen het kennen en herkennen van de belangrijkste gevaren, waarvan er vier zijn: harde wind, stormvloed, overstromingen in het binnenland en tornado's.

Hoge wind

Terwijl de druk in een orkaan daalt, stroomt de lucht uit de omringende atmosfeer de storm in en genereert een van zijn kenmerkende kenmerken: winden.

De winden van een orkaan behoren tot de eerste omstandigheden die gevoeld worden tijdens zijn nadering. Tropische stormkrachtwinden kunnen zich uitstrekken tot 300 mijl (483 km) en orkaankrachtwinden kunnen zich 25-150 mijl (40-241 km) van het stormcentrum uitstrekken. Aanhoudende winden pakken voldoende kracht in om structurele schade te veroorzaken en los puin te dragen. Onthoud dat verborgen in maximale windstoten geïsoleerde windvlagen zijn die eigenlijk veel sneller waaien dan dit.

Stormvloed

Wind is niet alleen een bedreiging, maar draagt ​​ook bij aan een ander gevaar: stormvloed.

Terwijl een orkaan op zee is, waait de wind over het oceaanoppervlak en duwt er geleidelijk water voor uit. De lage druk van een orkaan helpt hierbij. Tegen de tijd dat de storm de kust nadert, is het water "opgestapeld" in een koepel van enkele honderden mijlen breed en 15 tot 40 voet (4,5-12 m) hoog. Deze oceaan zwelt vervolgens aan land, overstroming van de kust en eroderende stranden. Het is de belangrijkste oorzaak van het verlies van mensenlevens in een orkaan.

Als een orkaan tijdens vloed nadert, zal een reeds gestegen zeespiegel extra hoogte geven aan een stormvloed. De resulterende gebeurtenis wordt een genoemd stormvloed.

Scheurstromen zijn een ander door de wind veroorzaakt gevaar voor de zee om op te letten. Terwijl winden water naar de kust duwen, wordt water tegen en langs de kustlijn geduwd, waardoor een snelle stroming ontstaat. Als er kanalen of zandbanken zijn die terug naar zee leiden, stroomt de stroming hier gewelddadig doorheen, alles langs zijn pad zwaaiend - inclusief strandgangers en zwemmers.

Ripstromen zijn te herkennen aan de volgende tekens:

• Een kanaal met karnend, schokkerig water
• Een gebied met een merkbaar kleurverschil in vergelijking met de omringende oceaan
• Een lijn van schuim of puin dat zich naar zee verplaatst
• Een onderbreking in het inkomende golfpatroon

Binnenland overstromingen

Hoewel stormvloeden de belangrijkste oorzaak zijn van overstromingen langs de kust, zijn buitensporige regens verantwoordelijk voor de overstroming van binnenlandse gebieden. De regenbanden van een orkaan kunnen tot enkele centimeters regen per uur dumpen, vooral als een storm langzaam beweegt. Dit water overweldigt rivieren en laaggelegen gebieden. Wanneer regenbanden meerdere uren of dagen achtereen water vrijgeven, leidt dit tot flits en stedelijke overstromingen. 

Omdat tropische cyclonen van alle intensiteiten (niet alleen orkanen) buitensporige regenval kunnen veroorzaken, wordt zoetwateroverstroming beschouwd als de meest uitgebreide van alle tropische cycloon-gerelateerde gevaren.

Tornado's

Ingebed in de regenbanden van een orkaan zijn onweersbuien, waarvan sommige sterk genoeg zijn om tornado's voort te brengen. Tornado's geproduceerd door orkanen zijn meestal zwakker (meestal EF-0s en EF-1s) en hebben een kortere levensduur dan die in de centrale en midwestern U.S.

Uit voorzorg wordt meestal een tornado-horloge uitgegeven wanneer een tropische cycloon naar verwachting landt.

Pas op voor het kwadrant rechtsvoor

Een aantal factoren, waaronder stormsterkte en spoor, zijn van invloed op schade veroorzaakt door elk van de bovenstaande. Maar het zal je misschien verbazen dat iets dat schijnbaar onbeduidend is als datgene waar een van de orkanen zich het eerst laat landen, het risico op gerelateerde gevaren, met name stormvloed en tornado's, ook aanzienlijk kan vergroten (of verlagen)..

Een directe treffer van het kwadrant rechts van een orkaan (linksvoor op het zuidelijk halfrond) wordt als de meest ernstige beschouwd. Dat komt omdat het hier is waar de stormwinden in dezelfde richting waaien als de atmosferische stuurwind, wat een netto winst in windsnelheid veroorzaakt. Als een orkaan bijvoorbeeld winden van 90 mph (sterkte van categorie 1) heeft opgehouden en met 25 mph beweegt, zou het rechter voorgebied effectief winden tot sterkte van categorie 3 hebben (90 + 25 mph = 115 mph).

Omgekeerd, omdat winden aan de linkerkant zich verzetten tegen stuurwinden, is daar een vermindering van snelheid voelbaar. In het vorige voorbeeld wordt een storm van 90 mph met stuurwinden van 25 mph een effectieve wind van 65 mph.

Omdat orkanen continu tegen de klok in draaien (met de klok mee op het zuidelijk halfrond) terwijl ze reizen, kan het moeilijk zijn om de ene kant van de storm van de andere te onderscheiden. Hier is een tip: doe alsof je direct achter de storm staat met je rug in de richting waarin hij reist. De rechterkant is hetzelfde als je rechterkant. Dus als er een storm naar het westen reist, zou het rechter voorkwadrant eigenlijk zijn noordelijke regio zijn.