De gezondheidseffecten van opwarming van de aarde

Klimaatverandering aangedreven door de opwarming van de aarde is een realiteit; de gezondheidseffecten die aan de veranderingen kunnen worden toegeschreven, zijn meetbaar en nemen in ernst toe. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat klimaatverandering tussen 2030 en 2050 waarschijnlijk ongeveer 250.000 extra sterfgevallen per jaar zal veroorzaken als gevolg van ondervoeding, malaria, diarree en hittestress.

Belangrijkste afhaalrestaurants: de gezondheidseffecten van opwarming van de aarde

• Gezondheidseffecten van klimaatverandering zijn geregistreerd en worden actief bestudeerd op vijf gebieden
• Indicatoren voor klimaatverandering zijn een zeespiegelstijging van 7 inch sinds 1918, een wereldwijde temperatuur van 1,9 graden F hoger dan in 1880 
• Meer dan 4.400 mensen zijn al ontheemd geraakt door klimaatverandering
• Hittegolven en andere weersgerelateerde gebeurtenissen nemen toe

Klimaatverandering en gezondheid

Volgens de NASA van de Verenigde Staten was de mondiale temperatuur in 2019 1,9 graden Fahrenheit hoger dan in 1880: 18 van de 19 warmste jaren sindsdien hebben zich sinds 2001 voorgedaan. Het mondiale zeeniveau is sinds 1910 7 inch gestegen, een feit dat direct is toe te schrijven aan de stijging van de omgevingstemperatuur en de oppervlaktetemperatuur van de zee die leidt tot het krimpen van ijs op de polen en in de toppen van de hoogste bergen. 

In 2016 publiceerde het Britse wetenschappelijke / medische tijdschrift The Lancet kondigde de Lancet Countdown aan, een lopend onderzoek dat zal worden geschreven door een internationaal team van onderzoekers die de klimaatverandering en de gezondheidseffecten hiervan volgen en ondersteuning bieden voor het verlichten van de bijbehorende problemen. In 2018 waren de groepen wetenschappers van de Countdown (gedeeltelijk) gericht op vijf gezondheidsgerelateerde aspecten: gezondheidseffecten van hittegolven; verandering van arbeidscapaciteit; de dodelijkheid van weersgerelateerde rampen; klimaatgevoelige ziekten; en voedselonzekerheid. 

Gezondheidseffecten van hittegolven 

Hittegolven worden gedefinieerd als een periode van meer dan drie dagen waarin de minimumtemperatuur hoger is dan het minimum geregistreerd tussen 1986 en 2008. De minimumtemperaturen zijn gekozen als maatregelen omdat koelte in de nachtelijke uren een vitale component is die kwetsbare mensen helpt te herstellen van de hitte van de dag.

Vier miljard mensen wonen wereldwijd in hete gebieden en zullen naar verwachting aanzienlijk minder werkcapaciteit ervaren als gevolg van de opwarming van de aarde. Gezondheidseffecten van hittegolven variëren van een directe toename van hittestress en hitteberoerte tot effecten op reeds bestaand hartfalen en acuut nierletsel door uitdroging. Ouderen, kinderen jonger dan 12 maanden en mensen met chronische hart- en vaatziekten zijn bijzonder gevoelig voor deze veranderingen. Tussen 2000 en 2015 is het aantal kwetsbare mensen dat is blootgesteld aan hittegolven gestegen van 125 miljoen tot 175 miljoen.

Veranderingen in arbeidscapaciteit 

Hogere temperaturen vormen een ernstige bedreiging voor de gezondheid op het werk en de arbeidsproductiviteit, met name voor mensen die manuele, buitenarbeid verrichten in warme gebieden.

Verhoogde temperatuur maakt het moeilijker om buiten te werken: de wereldwijde arbeidscapaciteit in plattelandsbevolking daalde van 2000 tot 2016 met 5,3 procent. op degenen die afhankelijk zijn van zelfvoorzieningslandbouw.

Dodelijkheid van weersgerelateerde rampen 

Een ramp wordt gedefinieerd als 10 of meer mensen gedood; 100 of meer getroffen mensen; een noodtoestand wordt genoemd, of een oproep voor internationale hulp wordt gedaan.

Tussen 2007 en 2016 is de frequentie van weersgerelateerde rampen zoals overstromingen en droogte met 46 procent toegenomen, vergeleken met het gemiddelde tussen 1990 en 1999. Gelukkig is de mortaliteit van deze gebeurtenissen niet toegenomen vanwege betere rapportagetijden en beter- voorbereide ondersteuningssystemen. 

Klimaatgevoelige ziekten 

Er zijn verschillende ziekten die als gevoelig voor klimaatverandering worden beschouwd, en vallen in de categorieën vectoren (ziekten overgedragen door insecten zoals malaria, knokkelkoorts, ziekte van Lyme en pest); watergedragen (zoals cholera en giardia); en in de lucht (zoals meningitis en griep).

Niet al deze zijn momenteel in opkomst: velen worden effectief behandeld door beschikbare medicijnen en gezondheidsdiensten, hoewel dat misschien niet zo blijft als de dingen evolueren. Sinds 1990 zijn de gevallen van knokkelkoorts echter elk decennium verdubbeld, en er waren in 2013 58,4 miljoen zichtbare gevallen, goed voor 10.000 sterfgevallen. Maligne melanoom, de minst voorkomende maar meest dodelijke vorm van kanker, is de afgelopen 50 jaar ook gestaag gestegen - de jaarlijkse tarieven zijn gestegen met 4-6 procent bij mensen met een lichte huidskleur. 

Voedselveiligheid 

Voedselzekerheid, gedefinieerd als de beschikbaarheid en toegang tot voedsel, is in veel landen afgenomen, met name in Oost-Afrika en Zuid-Azië. De wereldwijde tarweproductie daalt met 6 procent voor elke 1,8 graden Fahrenheit-stijging van de groeiseizoen-temperaturen. Rijstopbrengsten zijn gevoelig voor overnachtminima tijdens het groeiseizoen: een toename van 1,8 graden betekent een afname van 10 procent van de rijstopbrengst. 

Er zijn een miljard mensen op aarde die op vis vertrouwen als hun belangrijkste eiwitbron. Visbestanden dalen in sommige regio's als gevolg van een stijging van de temperatuur van het zeeoppervlak, een toename van het zoutgehalte en schadelijke algenbloei.