The Dutch East India Company

De Verenigde Oost-Indische Compagnie, genaamd de Verenigde Oostindische Compagnie of VOC in het Nederlands, was een bedrijf waarvan het belangrijkste doel handel, exploratie en kolonisatie was gedurende de 17e en 18e eeuw. Het werd opgericht in 1602 en duurde tot 1800. Het wordt beschouwd als een van de eerste en meest succesvolle internationale bedrijven. Op zijn hoogtepunt vestigde de Nederlandse Oost-Indische Compagnie haar hoofdkantoor in veel verschillende landen, had een monopolie op de specerijenhandel en had semi-gouvernementele bevoegdheden in die zin dat het oorlogen kon beginnen, veroordeelden kon vervolgen, verdragen kon onderhandelen en koloniën kon stichten..

Geschiedenis en groei van de Verenigde Oost-Indische Compagnie

In de 16e eeuw groeide de specerijenhandel in heel Europa, maar deze werd vooral gedomineerd door de Portugezen. Tegen het einde van de 15e eeuw begonnen de Portugezen echter moeite te hebben om voldoende kruiden te leveren om aan de vraag te voldoen en stegen de prijzen. Dit, gecombineerd met het feit dat Portugal zich in 1580 verenigde met Spanje, motiveerde de Nederlanders om de specerijenhandel te betreden omdat de Nederlandse Republiek op dat moment in oorlog was met Spanje.

Tegen 1598 stuurden de Nederlanders talloze handelsschepen uit en in maart 1599 bereikte de vloot van Jacob van Neck de eerste om de Spice-eilanden (de Molukken van Indonesië) te bereiken. In 1602 sponsorde de Nederlandse overheid de oprichting van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (later bekend als de Nederlandse Oost-Indische Compagnie) in een poging om de winst in de Nederlandse specerijenhandel te stabiliseren en een monopolie te vormen. Bij de oprichting kreeg de Verenigde Oost-Indische Compagnie de macht om forten te bouwen, legers te houden en verdragen te sluiten. Het charter zou 21 jaar duren.

De eerste permanente Nederlandse handelspost werd opgericht in 1603 in Banten, West-Java, Indonesië. Tegenwoordig is dit gebied Batavia, Indonesië. Na deze eerste nederzetting heeft de VOC in de vroege jaren 1600 nog een aantal nederzettingen opgezet. Het vroege hoofdkantoor was in 1610-1619 in Ambon, Indonesië.

Van 1611 tot 1617 had de Verenigde Oost-Indische Compagnie zware concurrentie in de specerijenhandel van de Engelse Oost-Indische Compagnie. In 1620 begonnen de twee bedrijven een partnerschap dat duurde tot 1623 toen het bloedbad in Amboyna de Engelse Oost-Indische Compagnie ertoe bracht zijn handelsposten van Indonesië naar andere gebieden in Azië te verplaatsen.

Gedurende de jaren 1620 koloniseerde de Nederlandse Oost-Indische Compagnie de eilanden van Indonesië verder en de aanwezigheid van Nederlandse plantages die kruidnagel en nootmuskaat verbouwden voor export groeide in de hele regio. Op dit moment gebruikte de Nederlandse Oost-Indische Compagnie, net als andere Europese handelsbedrijven, goud en zilver om specerijen te kopen. Om de metalen te verkrijgen, moest het bedrijf een handelsoverschot creëren met andere Europese landen. Om alleen goud en zilver uit andere Europese landen te krijgen, bedacht de gouverneur-generaal van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie, Jan Pieterszoon Coen, een plan om een ​​handelssysteem in Azië te creëren en die winst zou de Europese specerijenhandel kunnen financieren.

Uiteindelijk handelde de Verenigde Oost-Indische Compagnie in heel Azië. In 1640 breidde het bedrijf zijn bereik uit naar Ceylon. Dit gebied werd voorheen gedomineerd door de Portugezen en in 1659 besloeg de Nederlandse Oost-Indische Compagnie bijna de gehele kust van Sri Lanka.

In 1652 richtte de Nederlandse Oost-Indische Compagnie ook een buitenpost op de Kaap de Goede Hoop in Zuid-Afrika op om schepen te bevoorraden die naar Oost-Azië varen. Later werd deze buitenpost een kolonie genaamd de Cape Colony. Terwijl de Verenigde Oost-Indische Compagnie zich verder uitbreidde, werden handelsposten opgericht op plaatsen als Perzië, Bengalen, Malakka, Siam, Formosa (Taiwan) en Malabar om er maar een paar te noemen. Tegen 1669 was de Verenigde Oost-Indische Compagnie het rijkste bedrijf ter wereld.

Daling van de Verenigde Oost-Indische Compagnie

Ondanks zijn prestaties in het midden van de jaren 1600 tegen 1670 begonnen het economische succes en de groei van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie af te nemen, beginnend met een afname van de handel met Japan en het verlies van de zijdehandel met China na 1666. In 1672 de derde Anglo -Nederlandse oorlog verstoorde de handel met Europa en in de jaren 1680 begonnen andere Europese handelsbedrijven te groeien en de druk op de Nederlandse Oost-Indische Compagnie te vergroten. Bovendien begon de Europese vraag naar Aziatische specerijen en andere goederen rond het midden van de 18e eeuw te veranderen.

Rond het begin van de 18e eeuw kende de Oost-Indische Compagnie een korte heropleving van de macht, maar in 1780 brak er een nieuwe oorlog uit met Engeland en begon het bedrijf ernstige financiële problemen te krijgen. Gedurende deze tijd overleefde het bedrijf dankzij steun van de Nederlandse overheid (Op weg naar een nieuw tijdperk van partnerschap).

Ondanks de problemen werd het charter van de Verenigde Oost-Indische Compagnie door de Nederlandse regering verlengd tot eind 1798. Later werd het opnieuw verlengd tot 31 december 1800. Op dit moment werden de bevoegdheden van het bedrijf echter aanzienlijk verminderd en het bedrijf begon medewerkers los te laten en het hoofdkantoor te ontmantelen. Geleidelijk verloor het ook zijn koloniën en uiteindelijk verdween de Verenigde Oost-Indische Compagnie.

Organisatie van de Verenigde Oost-Indische Compagnie

In de hoogtijdagen had de Verenigde Oost-Indische Compagnie een complexe organisatiestructuur. Het bestond uit twee soorten aandeelhouders. De twee stonden bekend als de participanten en de Bewindhebbers. De participanten waren niet-beheerspartners, terwijl de Bewindhebbers waren beherende partners. Deze aandeelhouders waren belangrijk voor het succes van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie omdat hun aansprakelijkheid in de onderneming alleen bestond uit wat erin werd gestort. Naast de aandeelhouders bestond de organisatie van de Verenigde Oost-Indische Compagnie ook uit zes kamers in de steden Amsterdam, Delft, Rotterdam, Enkhuizen, Middleburg en Hoorn. Elk van de kamers had afgevaardigden die werden gekozen uit de Bewindhebbers en de kamers zamelden de startfondsen in voor het bedrijf.

Het belang van de Verenigde Oost-Indische Compagnie vandaag

De organisatie van de Verenigde Oost-Indische Compagnie is belangrijk omdat het een complex bedrijfsmodel had dat zich tegenwoordig ook in bedrijven heeft ontwikkeld. Zo maakten de aandeelhouders en hun aansprakelijkheid van de Verenigde Oost-Indische Compagnie een vroege vorm van een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid. Bovendien was het bedrijf voor die tijd ook sterk georganiseerd en het was een van de eerste bedrijven die een monopolie op de specerijenhandel vestigde en het was 's werelds eerste multinationale onderneming.

De Nederlandse Oost-Indische Compagnie was ook belangrijk omdat zij actief was in het brengen van Europese ideeën en technologie naar Azië. Het breidde ook de Europese verkenning uit en stelde nieuwe gebieden open voor kolonisatie en handel.

Om meer te weten te komen over de Verenigde Oost-Indische Compagnie en om een ​​videocollege te bekijken, De Nederlandse Oost-Indische Compagnie - De eerste 100 jaar van het Gresham College in het Verenigd Koninkrijk. Bezoek ook Towards a New Age of Partnership voor verschillende artikelen en historische archieven.