De domesticatie van sesamzaad - Ancient Gift van Harappa

Sesam (Sesamum indicum L.) is de bron van eetbare olie, inderdaad, een van de oudste oliën ter wereld, en een belangrijk ingrediënt in bakkerijproducten en diervoeder. Een lid van de familie pedaliaceae, sesamolie wordt ook gebruikt in veel producten voor de gezondheid; sesamzaad bevat 50-60% olie en 25% eiwit met antioxiderende lignanen.

Tegenwoordig worden sesamzaden op grote schaal geteeld in Azië en Afrika, met grote productiegebieden in Soedan, India, Myanmar en China. Sesam werd voor het eerst gebruikt in de meel- en olieproductie tijdens de bronstijd en wierooklampen met sesampollen werden gevonden in de ijzertijd Salut in het Sultanaat van Oman.

Wilde en gedomesticeerde vormen

Het identificeren van wild uit gedomesticeerde sesam is enigszins moeilijk, deels omdat sesam niet volledig gedomesticeerd is: mensen hebben de rijping van het zaad niet specifiek kunnen timen. De capsules splitsten open tijdens het rijpingsproces, wat leidde tot verschillende mate van zaadverlies en onrijpe oogst. Dit maakt het ook waarschijnlijk dat spontane populaties zich zullen vestigen rond gecultiveerde velden.

De beste kandidaat voor de wilde stamvader van sesam is S. mulayaum Nair, dat voorkomt in populaties in het westen van Zuid-India en elders in Zuid-Azië. De vroegste gerapporteerde sesamontdekking is in de beschavingssite van de Indus-vallei van Harappa, binnen de volwassen Harappan-faseniveaus van heuvel F, daterend tussen 2700 en 1900 voor Christus. Een soortgelijk gedateerd zaadje werd ontdekt op de Harappan-site van Miri Qalat in Baluchistan. Veel meer exemplaren dateren uit het tweede millennium voor Christus, zoals Sangbol, bezet tijdens de late Harappan-fase in Punjab, 1900-1400 voor Christus). In de tweede helft van het tweede millennium voor Christus was de teelt van sesam wijdverspreid in het Indiase subcontinent.

Buiten het Indiase subcontinent

Sesam werd vóór het einde van het derde millennium voor Christus aan Mesopotamië uitbetaald, vermoedelijk via handelsnetwerken met Harappa. Verkoolde zaden werden ontdekt in Abu Salabikh in Irak, gedateerd op 2300 voor Christus, en taalkundigen hebben beweerd dat het Assyrische woord shamas-shamme en het eerdere Sumerische woord she-gish-i mogelijk verwijzen naar sesam. Deze woorden zijn te vinden in teksten die al in 2400 voor Christus dateren. Rond 1400 voor Christus werd sesam gekweekt op locaties in het midden van Dilmun in Bahrein.

Hoewel eerdere rapporten in Egypte bestaan, misschien al in het tweede millennium voor Christus, zijn de meest geloofwaardige rapporten vondsten uit het Nieuwe Koninkrijk, waaronder het graf van Toetanchamon en een opslagpot in Deir el Medineh (14e eeuw voor Christus). Blijkbaar vond de verspreiding van sesam naar Afrika buiten Egypte niet eerder plaats dan rond 500 na Christus. Sesam werd naar de Verenigde Staten gebracht door tot slaaf gemaakte mensen uit Afrika.

In China komt het vroegste bewijs uit tekstuele verwijzingen die dateren uit de Han-dynastie, ongeveer 2200 BP. Volgens de klassieke Chinese kruiden- en medische verhandeling genaamd de standaardinventaris van farmacologie, die ongeveer 1000 jaar geleden werd samengesteld, werd sesam uit het westen gebracht door Qian Zhang tijdens de vroege Han-dynastie. Sesamzaden werden ook ontdekt in de Duizend Boeddha Grotten in de Turpan-regio, rond 1300 n.Chr.

bronnen

Dit artikel maakt deel uit van de About.com-gids voor de plant domesticatie en het woordenboek voor archeologie.

Abdellatef E, Sirelkhatem R, Mohamed Ahmed MM, Radwan KH en Khalafalla MM. 2008. Studie van genetische diversiteit in Sesamische sesam (Sesamum indicum L.) germplasm met behulp van random amplified polymorphic DNA (RAPD) markers. African Journal of Biotechnology 7 (24): 4423-4427.

Ali GM, Yasumoto S en Seki-Katsuta M. 2007. Beoordeling van genetische diversiteit in sesam (Sesamum indicum L.) gedetecteerd door Amplified Fragment Length Polymorphism markers. Electronic Journal of Biotechnology 10: 12-23.

Bedigan D. 2012. Afrikaanse oorsprong van de teelt van sesam op het Amerikaanse continent. In: Voeks R en Rashford J, redacteuren. Afrikaanse etnobotanie in Amerika. New York: Springer. p 67-120.

Bellini C, Condoluci C, Giachi G, Gonnelli T en Mariotti Lippi M. 2011. Interpretatieve scenario's die voortkomen uit micro- en macroresten van planten in de ijzertijdsite van Salut, Sultanaat van Oman. Journal of Archaeological Science 38 (10): 2775-2789.

Volledigere DQ. 2003. Nader bewijs over de prehistorie van sesam. Aziatische agri-geschiedenis 7 (2): 127-137.

Ke T, Dong C-h, Mao H, Zhao Y-z, Liu H-y en Liu S-y. 2011. Constructie van een genormaliseerde cDNA-bibliotheek van volledige lengte van sesamzaad door DSN en SMART ™. Landbouwwetenschappen in China 10 (7): 1004-1009.

Qiu Z, Zhang Y, Bedigian D, Li X, Wang C en Jiang H. 2012. Sesamgebruik in China: nieuw archeobotanisch bewijsmateriaal uit Xinjiang. Economische plantkunde 66 (3): 255-263.