Het verschil tussen bedrijfseigendom en management

Tegenwoordig hebben veel grote bedrijven een groot aantal eigenaren. In feite kan een groot bedrijf eigendom zijn van een miljoen of meer mensen. Deze eigenaren worden over het algemeen aandeelhouders genoemd. In het geval van een naamloze vennootschap met een groot aantal van deze aandeelhouders, kan een meerderheid minder dan 100 aandelen bezitten. Dit wijdverbreide eigendom heeft veel Amerikanen een direct aandeel gegeven in enkele van de grootste bedrijven van het land. Tegen het midden van de jaren negentig bezat meer dan 40% van de Amerikaanse gezinnen gewone aandelen, hetzij rechtstreeks, hetzij via beleggingsfondsen of andere tussenpersonen. Dit scenario staat ver af van de bedrijfsstructuur van maar honderd jaar geleden en markeert een grote verschuiving in de concepten van corporation ownership versus management.

Corporation Eigendom versus Corporation Management

Het wijd verspreide eigendom van Amerika's grootste bedrijven moet leiden tot een scheiding van de concepten van bedrijfseigendom en -controle. Omdat aandeelhouders over het algemeen de volledige details van de bedrijfsactiviteiten van een onderneming niet kennen en ook niet willen, kiezen ze een raad van bestuur om een ​​breed bedrijfsbeleid te voeren. Meestal bezitten zelfs leden van de raad van bestuur en managers van een bedrijf minder dan 5% van de gewone aandelen, hoewel sommigen veel meer dan dat bezitten. Particulieren, banken of pensioenfondsen bezitten vaak aandelenblokken, maar zelfs deze belangen vertegenwoordigen over het algemeen slechts een kleine fractie van het totaal van de aandelen van het bedrijf. Gewoonlijk is slechts een minderheid van bestuursleden functionarissen van de onderneming. Sommige bestuurders worden door het bedrijf benoemd om prestige te geven aan de raad, anderen om bepaalde vaardigheden te bieden of om kredietinstellingen te vertegenwoordigen. Juist om deze redenen is het niet ongebruikelijk dat één persoon tegelijkertijd op verschillende bedrijfsraden zit.

Corporate Board of Directors en Corporate Executives

Hoewel raden van bestuur worden gekozen om het bedrijfsbeleid te sturen, delegeren deze raden doorgaans dagelijkse managementbeslissingen aan een chief executive officer (CEO), die ook kan optreden als voorzitter of president van de raad van bestuur. De CEO houdt toezicht op andere bedrijfsleiders, waaronder een aantal vice-presidenten die toezicht houden op verschillende bedrijfsfuncties en divisies. De CEO zal ook toezicht houden op andere leidinggevenden zoals de Chief Financial Officer (CFO), de Chief Operating Officer (COO) en de Chief Information Officer (CIO). De positie van CIO is veruit de nieuwste uitvoerende titel van de Amerikaanse bedrijfsstructuur. Het werd voor het eerst geïntroduceerd in de late jaren 1990 omdat geavanceerde technologie een cruciaal onderdeel werd van zakelijke aangelegenheden in de VS..

De kracht van de aandeelhouders 

Zolang een CEO het vertrouwen van de raad van bestuur heeft, krijgt hij of zij over het algemeen veel vrijheid in het besturen en leiden van de onderneming. Maar soms kunnen individuele en institutionele aandeelhouders, in onderling overleg en met de steun van dissidente kandidaten voor het bestuur, voldoende macht uitoefenen om een ​​verandering in management te forceren.

Afgezien van deze meer buitengewone omstandigheden, is de participatie van aandeelhouders in het bedrijf waarvan zij de aandelen houden beperkt tot jaarlijkse aandeelhoudersvergaderingen. Toch wonen over het algemeen slechts enkele mensen jaarlijkse aandeelhoudersvergaderingen bij. De meeste aandeelhouders stemmen over de verkiezing van bestuurders en belangrijke beleidsvoorstellen door "volmacht", dat wil zeggen door in verkiezingsformulieren te mailen. In de afgelopen jaren zijn er echter op sommige jaarlijkse vergaderingen meer aandeelhouders geweest - misschien enkele honderden - aanwezig. De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) vereist dat bedrijven groepen die het management uitdagen toegang geven tot mailinglijsten van aandeelhouders om hun mening te geven.