Taxonomie en organisme classificatie

EEN taxonomie is een hiërarchisch schema voor het classificeren en identificeren van organismen. Het werd ontwikkeld door de Zweedse wetenschapper Carl Linnaeus in de 18e eeuw. Het systeem van Linnaeus is niet alleen een waardevol hulpmiddel voor biologische classificatie, maar ook nuttig voor wetenschappelijke naamgeving. De twee hoofdkenmerken van dit taxonomiesysteem, binomiale nomenclatuur en categorische classificatie, maken het handig en effectief.

Binomiale nomenclatuur

Het eerste kenmerk van de taxonomie van Linnaeus, dat het benoemen van organismen ongecompliceerd maakt, is het gebruik van binomiale nomenclatuur. Dit naamgevingssysteem bedenkt een wetenschappelijke naam voor een organisme op basis van twee termen: de naam van het geslacht van het organisme en de naam van zijn soort. Beide termen zijn cursief weergegeven en de geslachtsnaam wordt tijdens het schrijven met een hoofdletter geschreven.

Voorbeeld: de bionomische nomenclatuur voor mensen is Homo sapiens. De geslachtsnaam is Homo en de soortnaam is sapiens. Deze voorwaarden zijn uniek en zorgen ervoor dat geen twee organismen dezelfde wetenschappelijke naam hebben.

De waterdichte methode voor het benoemen van organismen zorgt voor consistentie en duidelijkheid op het gebied van de biologie en maakt het systeem van Linnaeus eenvoudig.

Classificatiecategorieën

Het tweede kenmerk van de taxonomie van Linnaeus, dat het ordenen van organismen vereenvoudigt, is categorische classificatie. Dit betekent dat soorten organismen in categorieën moeten worden onderverdeeld, maar deze benadering heeft sinds zijn oprichting aanzienlijke veranderingen ondergaan. De breedste van deze categorieën binnen het oorspronkelijke systeem van Linnaeus staat bekend als koninkrijk en hij verdeelde alle levende organismen van de wereld in slechts een dierenrijk en plantenrijk.

Linnaeus verdeelde organismen verder door gedeelde fysieke kenmerken in klassen, orden, geslachten en soorten. Deze categorieën werden herzien om koninkrijk, fylum, klasse, orde, familie, geslacht en soort in de loop van de tijd te omvatten. Naarmate meer wetenschappelijke vorderingen en ontdekkingen werden gedaan, werd domein toegevoegd aan de taxonomische hiërarchie en is het nu de breedste categorie. Het koninkrijksysteem van classificatie was alles behalve vervangen door het huidige domeinsysteem van classificatie.

Domeinsysteem

Organismen zijn nu voornamelijk gegroepeerd volgens verschillen in ribosomale RNA-structuren, niet fysieke eigenschappen. Het domeinsysteem van classificatie is ontwikkeld door Carl Woese en plaatst organismen onder de volgende drie domeinen: 

• Archaea: Dit domein omvat prokaryotische organismen (die een kern missen) die verschillen van bacteriën in membraansamenstelling en RNA. Het zijn extremofielen die in sommige van de meest onherbergzame omstandigheden op aarde kunnen leven, zoals hydrothermische ventilatieopeningen.
• bacteriën: Dit domein omvat prokaryotische organismen met unieke celwandsamenstellingen en RNA-types. Als onderdeel van de menselijke microbiota zijn bacteriën van vitaal belang voor het leven. Sommige bacteriën zijn echter pathogeen en veroorzaken ziekten.
• Eukarya: Dit domein omvat eukaryoten of organismen met een echte kern. Eukaryotische organismen omvatten planten, dieren, protisten en schimmels.

Onder het domeinsysteem zijn organismen gegroepeerd in zes koninkrijken, waaronder Archaebacteria (oude bacteriën), Eubacteria (echte bacteriën), Protista, Fungi, Plantae en Animalia. Het proces van indeling van organismen in categorieën is bedacht door Linnaeus en is sindsdien aangepast.

Taxonomie Voorbeeld

De onderstaande tabel bevat een lijst van organismen en hun classificatie binnen dit taxonomiesysteem met behulp van de acht hoofdcategorieën. Merk op hoe nauw honden en wolven verwant zijn. Ze zijn vergelijkbaar in elk aspect behalve soortnaam.

Taxonomische hiërarchie Voorbeeld
	Bruine beer	Huiskat	Hond	Orka	Wolf	Tarantula
Domein	Eukarya	Eukarya	Eukarya	Eukarya	Eukarya	Eukarya
Koninkrijk	animalia	animalia	animalia	animalia	animalia	animalia
stam	chordata	chordata	chordata	chordata	chordata	geleedpotigen
Klasse	Mammalia	Mammalia	Mammalia	Mammalia	Mammalia	arachnida
Bestellen	Carnivora	Carnivora	Carnivora	Cetacea	Carnivora	Araneae
Familie	Ursidae	Felidae	Canidae	Delphinidae	Canidae	Theraphosidae
Geslacht	Ursus	Felis	Canis	Orcinus	Canis	Theraphosa
Soorten	Ursus arctos	Felis catus	Canis familiaris	Orcinus-orka	Wolf	Theraphosa blondi

Taxonomisch classificatie voorbeeld

Tussenliggende categorieën

Taxonomische categorieën kunnen nog preciezer worden onderverdeeld in tussenliggende categorieën zoals subphyla, suborders, superfamilies en superklassen. Een tabel van dit taxonomieschema verschijnt hieronder. Elke hoofdcategorie van classificatie heeft zijn eigen subcategorie en supercategorie.

Taxonomische hiërarchie met subcategorie en supercategorie
Categorie	subcategorie	Supercategory
Domein
Koninkrijk	subrijk	Superkingdom (domein)
stam	subphylum	Superphylum
Klasse	subklasse	superklasse
Bestellen	onderorde	superorde
Familie	onderfamilie	superfamily
Geslacht	subgenus
Soorten	ondersoorten	superspecies