Stappiramide van Djoser - Eerste monumentale piramide van het oude Egypte

De trappenpiramide van Djoser (ook gespeld als Zoser) is de vroegste monumentale piramide in Egypte, gebouwd in Saqqara rond 2650 v.Chr voor de 3e dynastie oude koninkrijk farao Djoser, die regeerde rond 2691-2625 v.Chr (of misschien 2630-2611 v.Chr.). De piramide maakt deel uit van een complex van gebouwen, naar verluidt gepland en uitgevoerd door die beroemdste architect van de antieke wereld, Imhotep.

Snelle feiten: Step Pyramid of Djoser

Cultuur: 3rd Dynasty, Old Kingdom Egypt (ca. 2686-2125 BCE)

Plaats: Saqqara, Egypte

Doel: Begrafeniskamer voor Djoser (Horus Ntry-ht, geregeerd 2667-2648 v.Chr.)

Architect: Imhotep

Complex: Omgeven door een rechthoekige muur die verschillende heiligdommen en open binnenplaatsen omsluit 

Grootte: 205 voet hoog, 358 voet vierkant aan de basis, complex beslaat 37 acres

Materiaal: Inheemse kalksteen

Wat is een stappiramide?

De trappenpiramide bestaat uit een stapel rechthoekige terpen, elk opgebouwd uit kalksteenblokken die naar boven toe kleiner worden. Dat lijkt misschien vreemd voor diegenen onder ons die denken dat "piramidevormig" een gladde kant betekent, ongetwijfeld vanwege de klassieke piramides van het Giza-plateau, die ook uit het oude koninkrijk stammen. Maar getrapte piramides waren het gemeenschappelijke type graf voor zowel particuliere als openbare personen tot de 4e dynastie toen Sneferu de eerste gladde, zij het gebogen, piramide bouwde. Roth (1993) heeft een interessant artikel over wat de verschuiving van rechthoekige naar puntige piramides betekende voor de Egyptische samenleving en haar relatie tot de zonnegod Ra; maar dat is een uitweiding.

De allereerste faraonische grafmonumenten waren lage rechthoekige heuvels, mastaba's genaamd, die een maximale hoogte van 2,5 meter of ongeveer acht voet bereikten. Die zouden vanaf een afstand bijna volledig onzichtbaar zijn geweest en na verloop van tijd werden de graven steeds groter. Djoser was de eerste echt monumentale structuur. 

Piramidecomplex van Djoser

Djoser's Step Pyramid bevindt zich in het hart van een complex van structuren, omsloten door een rechthoekige stenen muur. De gebouwen in het complex omvatten een lijn van heiligdommen, enkele nepgebouwen (en een paar functionele), hoge niched muren en verschillende 'wsht'(of jubileum) binnenplaatsen. De grootste wsht-binnenplaatsen zijn het Great Court ten zuiden van de piramide en de Heb Sed-binnenplaats tussen de rijen met provinciale heiligdommen. De trappiramide bevindt zich nabij het centrum, aangevuld met het zuidelijke graf. Het complex omvat ondergrondse opslagkamers, galerijen en gangen, waarvan de meeste pas in de 19e eeuw werden ontdekt (hoewel ze blijkbaar werden opgegraven door farao's uit het Middenrijk, zie hieronder).

Een gang die loopt onder de piramide is versierd met zes kalkstenen panelen die koning Djoser voorstellen. In deze panelen is Djoser gekleed in verschillende rituele kleding en gesteld als staand of rennend. Dat betekent dat hij rituelen uitvoert die verband houden met het Sed-festival (Friedman en Friedman). Sed-rituelen waren opgedragen aan de jakhalsgod bekend als Sed of Wepwawet, wat Opener of the Ways betekent, en een vroege versie van Anubis. Sed kan vanaf de eerste afbeeldingen zoals die op het Narmer-palet naast Egyptische dynastieke koningen worden gevonden. Historici vertellen ons dat Sed-feesten rituelen van fysieke vernieuwing waren, waarbij de oude koning zou bewijzen dat hij nog steeds het recht op koningschap had door een ronde of twee rond de muren van de koninklijke residentie te lopen.

Middle Kingdom Fascination with the Old Guy

Djosers naam werd hem in het Middenrijk gegeven: zijn oorspronkelijke naam was Horus Ntry-ht, gepolijst als Netjerykhet. Alle piramides uit het Oude Rijk waren de aandacht van de oprichters van het Middenrijk, zo'n 500 jaar nadat de piramides waren gebouwd. Het graf van Amenemhat I (12e dynastie in het Middenrijk) in Lisht bleek vol te zitten met blokken uit het Oude Rijk met inscriptie uit vijf verschillende piramide-complexen in Gizeh en Saqqara (maar niet de trappiramide). De binnenplaats van de Cachette in Karnak had honderden beelden en steles uit oude koninkrijkscontexten, waaronder ten minste één standbeeld van Djoser, met een nieuwe opdracht gegraveerd door Sesostris (of Senusret) I.

Sesostris (of Senusret) III [1878-1841 v.Chr.], Amenemhat's achterkleinzoon, haalde blijkbaar twee calcietsarcofagen (albasten doodskisten) uit de ondergrondse galerijen bij de Step Pyramid en haalde ze over naar zijn eigen piramide in Dahshur. Een rechthoekig stenen monument met de golvende lichamen van slangen, misschien onderdeel van een ceremoniële poort, werd verwijderd uit het piramide-complex van Djoser voor de zesde dynastie Koningin Iput I's mortuariumtempel in het Teti-piramidecomplex.

bronnen

• Baines, John en Christina Riggs. "Archaïsme en koningschap: een laat koninklijk standbeeld en het vroege dynastieke model." Het Journal of Egyptian Archaeology 87 (2001): 103-18. Afdrukken.
• Bronk Ramsey, Christopher, et al. "Op radiokoolstof gebaseerde chronologie voor het dynastieke Egypte." Wetenschap 328 (2010): 1554-57. Afdrukken.
• Dodson, Aidan. "De eerste antiquairs van Egypte?" Oudheid 62.236 (1988): 513-17. Afdrukken.
• Friedman, Florence Dunn en Florence Friedman. "De ondergrondse reliëfpanelen van koning Djoser in het Step Pyramid Complex." Tijdschrift van het American Research Center in Egypte 32 (1995): 1-42. Afdrukken.
• Gilli, Barbara. "Het verleden in het heden: het hergebruik van oud materiaal in de 12e dynastie." Aegyptus 89 (2009): 89-110. Afdrukken.
• Hawass, Zahi. "Een fragmentarisch monument van Djoser uit Saqqara." Het Journal of Egyptian Archaeology 80 (1994): 45-56. Afdrukken.
• Pflüger, Kurt en Ethel W. Burney. "De kunst van de derde en vijfde dynastieën." Het Journal of Egyptian Archaeology 23.1 (1937): 7-9. Afdrukken.
• Roth, Ann Macy. "Sociale verandering in de vierde dynastie: de ruimtelijke organisatie van piramides, graven en begraafplaatsen." Tijdschrift van het American Research Center in Egypte 30 (1993): 33-55. Afdrukken.