Enkele gedachten over sterren kijken

Astronomie is een van die onderwerpen die net de hand reikt en je grijpt als je voor het eerst buiten stapt onder een sterrenhemel. Natuurlijk is het een wetenschap, maar astronomie is ook een culturele praktijk. Mensen hebben de lucht bekeken sinds de eerste persoon opkeek en zich afvroeg wat "daarboven" was. Toen ze eenmaal hadden geobserveerd en geobserveerd wat er in de lucht gebeurde, duurde het niet lang voordat mensen een manier bedachten om de lucht te gebruiken als een kalender voor planten, groeien, oogsten en jagen. Het hielp bij het overleven. 

Luchtcycli opmerken

Het duurde niet lang voordat waarnemers merkten dat de zon opkomt in het oosten en ondergaat in het westen. Of dat de maan een maandelijkse cyclus van fasen doorloopt. Of dat bepaalde lichtvlekken aan de hemel tegen de achtergrond van sterren bewegen (die lijken te fonkelen als gevolg van de werking van de atmosfeer van de aarde) ... Die "zwervers", die meer schijfachtig lijken, werden later "planeten" genoemd het Griekse woord "planetes". Vanaf de aarde, met het blote oog, zie je Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus. De anderen hebben een telescoop nodig en zijn vrij zwak. Het punt is, dit zijn dingen die je zelf kunt zien. 

Oh, en je kunt ook de maan zien, wat een van de gemakkelijkste objecten is om te observeren. Bestudeer het gevlekte oppervlak en het zal je bewijs tonen van oude (en recente) bombardementen. Wist je dat de maan is gemaakt toen de aarde en een ander object vroeg in de geschiedenis van het zonnestelsel botsten? En als we geen maan hadden, zou er misschien geen leven op aarde zijn? Dat is een fascinerend aspect van astronomie waar de meesten van ons niet aan denken!

Sterrenpatronen helpen u bij het navigeren door de lucht

Als je een paar nachten achter elkaar naar de hemel kijkt, zie je sterpatronen. Sterren zijn min of meer willekeurig in een driedimensionale ruimte gerangschikt, maar vanuit ons gezichtspunt op aarde verschijnen ze in patronen die "sterrenbeelden" worden genoemd. Het noordelijke kruis, ook bekend als Cygnus de zwaan, is zo'n patroon. Dat geldt ook voor Ursa Major, die de Grote Beer bevat, en het sterrenbeeld Crux in de lucht van het zuidelijk halfrond. Hoewel dat slechts een truc van perspectief is, helpen die patronen ons onze weg door de lucht te vinden. Ze voegen orde toe aan een anders chaotisch ogend universum.

Je kunt astronomie doen

Je hebt niet veel nodig om astronomie te doen: alleen je ogen en een goed zicht op de donkere lucht. Oh, je kunt een verrekijker of een telescoop toevoegen om je zicht te vergroten, maar ze zijn niet nodig als je aan de slag gaat. Duizenden jaren lang deden mensen astronomie zonder luxe apparatuur. 

De wetenschap van de astronomie begon toen mensen elke avond gingen kijken en notities maakten van wat ze zagen. Na verloop van tijd hebben ze telescopen gebouwd en uiteindelijk camera's eraan bevestigd om op te nemen wat ze hebben gezien. Tegenwoordig gebruiken astronomen het licht (emissies) van objecten in de ruimte om veel van die objecten te begrijpen (inclusief hun temperaturen en bewegingen in de ruimte). Om dit te doen, gebruiken ze grond-gebaseerde EN op de ruimte gebaseerde observatoria om de verre streken van het universum te bestuderen. Astronomie houdt zich bezig met het bestuderen en verklaren van alles, van planeten in de buurt tot de vroegste sterrenstelsels die niet lang nadat het universum werd geboren, zo'n 13,8 miljard jaar geleden werd gevormd. 

Van astronomie een carrière maken

Om 'grote' astronomie te doen, hebben mensen een solide achtergrond in wiskunde en natuurkunde nodig, maar ze hebben nog steeds een basiskennis van de lucht nodig. Ze moeten weten wat sterren en planeten zijn en hoe sterrenstelsels en nevels eruit zien. Dus uiteindelijk komt het allemaal nog steeds neer op die basisactiviteit van uitgaan en opkijken. En als je verslaafd raakt, kun je het op je eigen snelheid nemen, de constellaties, de namen en bewegingen van de planeten leren kennen en uiteindelijk met je eigen telescoop en verrekijker de diepe ruimte in turen.. 

Diep van binnen zijn we allemaal astronomen en stammen we af van astronomen. Dus als je vanavond uitgaat en opkijkt, denk er dan over na: je hebt een traditie die zo oud is als de mensheid. Waar je vanaf daar gaat - nou, de hemel is de limiet!