De zaaghaai, ook gespeld als zaaghaai, is een soort haai genoemd naar de manier waarop zijn toothy, afgeplatte snuit lijkt op een zaagblad. Zaaghaaien zijn leden van de orde Pristiophoriformes.
Er zijn twee geslachten en ten minste acht soorten zaaghaaien:
De zaaghaai lijkt op andere haaien, behalve dat hij een lange snuit heeft met scherpe tanden. Het heeft twee dorsale vinnen, mist anale vinnen en heeft een paar lange weerhaken nabij het middelpunt van de snuit. Het lichaam is meestal geelachtig bruin met vlekken en camoufleert de vis tegen de oceaanbodem. Grootte is afhankelijk van soort, maar vrouwtjes zijn over het algemeen iets groter dan mannetjes. Zaaghaaien variëren van 28 inch tot 54 inch lang en kunnen tot 18,7 pond wegen.
Beide zaaghaaien en zaagvissen zijn kraakbeenvissen met mesachtige snuiten. De zaagvis is echter een soort rog en geen haai. De zaaghaai heeft kieuwspleten aan zijn zijkanten, terwijl de zaagvis spleten aan de onderkant heeft. De zaaghaai heeft barbels en afwisselend grote en kleine tanden, terwijl de zaagvis tanden van gelijke grootte heeft en barbels mist. Beide dieren gebruiken elektroreceptoren om prooi te detecteren via hun elektrisch veld.
Een zaagvis heeft even grote tanden en kieuwen aan de onderkant. Tsuyoshi Kaminaga / EyeEm / Getty ImagesZaaghaaien leven in de diepe wateren van de continentale planken van gematigde, subtropische en tropische oceanen. Ze komen het meest voor bij de kusten van de Indische en Stille Oceaan. De meeste soorten leven op een diepte tussen 40 en 100 meter, hoewel de Bahama's een haai hebben gevonden tussen 640 en 914 meter. Sommige soorten migreren omhoog of omlaag in de waterkolom als reactie op seizoensgebonden temperatuurschommelingen.
Net als andere haaien zijn zaaghaaien carnivoren die schaaldieren, inktvissen en kleine vissen eten. Hun barbels en zagen bevatten sensorische organen genaamd ampullae van Lorenzini die elektrische velden detecteren die door prooien worden uitgezonden. De haai kreupelt prooi en verdedigt tegen bedreigingen door zijn getande zaag van links naar rechts te vegen. Sommige soorten zijn solitaire jagers, terwijl anderen op scholen leven.
Zaaghaaien paren seizoensgebonden, maar vrouwtjes bevallen alleen om de twee jaar. Na een draagtijd van 12 maanden, geven de vrouwtjes een nest van 3 tot 22 pups. Pups worden geboren met hun tanden tegen hun snuit gevouwen om de moeder tegen verwondingen te beschermen. Volwassenen zorgen voor de jeugd gedurende 2 jaar. Op dit moment zijn de nakomelingen seksueel volwassen en kunnen ze alleen jagen. De gemiddelde levensduur van een zaaghaai is 9 tot 15 jaar.
Er zijn geen schattingen van de populatiegrootte of trend van zaaghaaiensoorten. De Internationale Unie voor Natuurbehoud (IUCN) classificeert de status van zaaghaaien op basis van de waarschijnlijkheid dat elke soort of zijn prooi het risico loopt overbevist te worden of bijvangst. De Sixgill Saw Shark is geclassificeerd als 'bijna bedreigd'. De gewone zaaghaai, de zuidelijke zaaghaai en de tropische zaaghaai worden gecategoriseerd als 'minste zorg'. Er zijn onvoldoende gegevens om de staat van instandhouding van de andere soort te evalueren.
Vanwege de diepten waarin ze leven, zagen haaien geen bedreiging voor de mens. Sommige soorten, zoals de longnose saw shark, worden opzettelijk gevist voor voedsel. Anderen kunnen worden gevangen en als bijvangst worden weggegooid door kieuwnetten en trawlers.