Saola-feiten Habitat, gedrag, dieet

De saola (Pseudoryx nghetinhensis) werd ontdekt als skeletresten in mei 1992 door landmeters van het Ministerie van Bosbouw van Vietnam en het Wereld Natuur Fonds die het natuurreservaat Vu Quang in Noord-centraal Vietnam in kaart brachten. Ten tijde van zijn ontdekking was de saola het eerste grote zoogdier dat sinds de jaren veertig nieuw in de wetenschap was.

Snelle feiten: Saola

• Wetenschappelijke naam: Pseudoryx nghetinhensis
• Veelvoorkomende namen): Saola, Aziatische eenhoorn, Vu Quang bovid, Vu Quang os, spindlehorn
• Basic Animal Group: Zoogdier
• Grootte: 35 inch op de schouder, ongeveer 4,9 voet lang
• Gewicht: 176-220 pond
• Levensduur: 10-15 jaar
• Eetpatroon: herbivoor
• Habitat: Bossen in het Annamitische gebergte tussen Vietnam en Laos
• Bevolking: 100-750; onder de 100 zijn in een beschermd gebied
• Beschermingsstatus: Ernstig bedreigd

Beschrijving

De saola (uitgesproken sow-la en ook bekend als de Aziatische eenhoorn of de Vu Quang bovid) heeft twee lange, rechte, parallelle hoorns die 20 centimeter lang kunnen worden. Hoorns zijn te vinden op zowel mannen als vrouwen. De vacht van de saola is strak en donkerbruin van kleur met gevlekte witte aftekeningen op het gezicht. Het lijkt op een antilope, maar DNA heeft bewezen dat ze nauwer verwant zijn aan koesoorten - daarom zijn ze aangewezen Pseudoryx, of "valse antilope." Saola hebben grote maxillaire klieren op de snuit, waarvan wordt gedacht dat ze worden gebruikt om territorium te markeren en partners aan te trekken.

De saola staat ongeveer 35 centimeter op de schouder en is geschat op 4,9 voet lang en 176 tot 220 pond in gewicht. De eerste onderzochte levende voorbeelden waren twee in 1994 gevangen kalveren: het mannetje stierf binnen een paar dagen, maar het vrouwelijke kalf leefde lang genoeg om naar Hanoi te worden gebracht voor observatie. Ze was klein, ongeveer 4-5 maanden oud en woog ongeveer 40 pond, met grote ogen en een donzige staart.

Alle bekende gevangen saola zijn gestorven, wat leidt tot de overtuiging dat deze soort niet in gevangenschap kan leven.

"Het team vond een schedel met ongewone lange, rechte hoorns in het huis van een jager en wist dat het iets buitengewoons was, meldde het Wereld Natuur Fonds (WWF) in 1993." De vondst bleek het eerste grote zoogdier dat in meer dan de wetenschap nieuw was. 50 jaar en een van de meest spectaculaire zoölogische ontdekkingen van de 20e eeuw. "

Habitat en bereik

De saola is alleen bekend van de hellingen van het Annamite-gebergte, een beperkte bergachtige jungle aan de noordwest-zuidoostgrens tussen Vietnam en de Laos Democratische Volksrepubliek (Laos). De regio is een subtropische / tropische vochtige omgeving die wordt gekenmerkt door groenblijvende of gemengde groenblijvende en bladverliezende bossen, en de soort lijkt de voorkeur te geven aan randzones van de bossen. Saola wordt verondersteld in het natte seizoen in bergbossen te wonen en in de winter naar het laagland te trekken.

Aangenomen wordt dat de soort vroeger verspreid is geweest in natte bossen op lage hoogtes, maar deze gebieden zijn nu dichtbevolkt, aangetast en gefragmenteerd. Lage bevolkingsaantallen maken distributie bijzonder fragmentarisch. De saola is sinds zijn ontdekking zelden levend gezien en wordt al als ernstig bedreigd beschouwd. Tot nu toe hebben wetenschappers saola in het wild categorisch gedocumenteerd.

Dieet en gedrag

Lokale dorpsbewoners hebben gemeld dat de saola bladert over bladplanten, vijgenbladeren en stengels langs rivieren en dierenpaden; het kalf gevangen in 1994 at Homalomena aromatica, een kruid met hartvormige bladeren.

Het rund lijkt voornamelijk solitair te zijn, hoewel het in groepen van twee tot drie en zelden in groepen van zes of zeven is gezien. Het is mogelijk dat ze territoriaal zijn en hun territorium markeren vanuit hun pre-maxillaire klier; als alternatief kunnen ze een relatief groot thuisbereik hebben waarmee ze tussen gebieden kunnen bewegen in reactie op seizoensveranderingen. De meeste saola gedood door de lokale bevolking zijn gevonden in de winter wanneer ze zich in laaglandhabitats in de buurt van de dorpen bevinden.

Reproductie en nakomelingen

In Laos zouden geboorten plaatsvinden aan het begin van de regens, tussen april en juni. De zwangerschap duurt naar schatting ongeveer acht maanden, de geboorten kunnen single zijn en de levensduur wordt geschat op 5-10 jaar.

Over de nakomelingen van deze ernstig bedreigde diersoort is weinig meer bekend.

Gevaren

De saola (Pseudoryx nghetinhensis) is vermeld als kritisch bedreigd door de International Union for Conservation of Nature (IUCN). Formele enquêtes moeten nog worden gehouden om nauwkeurige populatie aantallen te bepalen, maar de IUCN schat de totale populatie tussen 70 en 750 en neemt af. Ongeveer 100 dieren verblijven in beschermde gebieden.

Het Wereld Natuur Fonds (WWF) heeft prioriteit gegeven aan het voortbestaan ​​van de saola en zei: "Door zijn zeldzaamheid, onderscheidend vermogen en kwetsbaarheid is het een van de grootste prioriteiten voor natuurbehoud in de regio Indochina."

Beschermingsstatus

IN 2006 heeft de Aziatische Wild Cattle Specialist Group van de IUCN Species Survival Commission de Saola Working Group opgericht om de saola en hun habitat te beschermen. WWF is sinds de ontdekking betrokken geweest bij de bescherming van de saola, gericht op het versterken en aanleggen van beschermde gebieden, alsmede onderzoek, op de gemeenschap gebaseerd bosbeheer en het versterken van wetshandhaving. Het beheer van het natuurreservaat Vu Quang, waar de saola werd ontdekt, is de afgelopen jaren verbeterd.

Twee nieuwe aangrenzende saola-reserves zijn aangelegd in de provincies Thua-Thien Hue en Quang Nam. Het WWF is betrokken geweest bij het opzetten en beheren van beschermde gebieden en blijft werken aan projecten in de regio.

"Pas onlangs ontdekt, zijn saola al extreem bedreigd," zegt Dr. Barney Long, WWF Aziatische soortenexpert. "In een tijd waarin het uitsterven van soorten op de planeet is versneld, kunnen we samenwerken om deze terug te grijpen van de rand van uitsterven."

Saolas en mensen

De belangrijkste bedreigingen voor de saola zijn jacht en fragmentatie van het bereik door verlies van leefgebied. Lokale dorpelingen melden dat saola vaak per ongeluk worden gevangen in strikken in het bos voor wilde zwijnen, sambar of muntjac-herten - de strikken zijn ingesteld voor zelfvoorzieningsgebruik en gewasbescherming. Over het algemeen heeft de toename van het aantal jacht op laaglanden om de illegale handel in wilde dieren te leveren, geleid tot een enorme toename van de jacht, aangedreven door de vraag naar traditionele medicijnen in China en restaurants en voedselmarkten in Vietnam en Laos; maar als een nieuw ontdekt dier is het momenteel nog geen specifiek doelwit voor de medicinale of voedselmarkt.

Echter, volgens WWF, "Terwijl bossen verdwijnen onder de kettingzaag om plaats te maken voor landbouw, plantages en infrastructuur, worden saola in kleinere ruimtes geperst. De extra druk van snelle en grootschalige infrastructuur in de regio fragmenteert ook saola-habitat . Natuurbeschermers maken zich zorgen dat jagers hierdoor gemakkelijk toegang hebben tot het ooit ongerepte woud van de saola en de genetische diversiteit in de toekomst kan verminderen. "

bronnen

• Callaway, Ewan. "Een Bloody Boon voor conservatie: bloedzuigers geven DNA-sporen van andere soorten." Natuur 484.7395 (2012): 424-25. Afdrukken.
• Hassanin, Alexandre en Emmanuel J. P. Douzery. "Evolutionaire affiniteiten van de raadselachtige Saola (Pseudoryx Nghetinhensis) in de context van de moleculaire fylogenie van Bovidae." Proceedings van de Royal Society of London. Serie B: Biologische wetenschappen 266.1422 (1999): 893-900. Afdrukken.
• Phommachanh, Chanthasone, et al. "Habitatgebruik van de Saola Pseudoryx Nghetinhensis (Mammalia; Bovidae) op basis van lokale waarnemingen in de noordelijke Annamite Mountains van Lao PDR." Tropical Conservation Science 10 (2017): 1940082917713014. Afdrukken.
• Tilker, Andrew, et al. "De Saola redden van uitsterven." Wetenschap 357.6357 (2017): 1248-48. Afdrukken.
• Whitfield, John. "Een Saola poseert voor de camera." Natuur 396.6710 (1998): 410. Afdrukken.