Rodhocetus Feiten

Naam:

Rodhocetus (Grieks voor "Rodho-walvis"); uitgesproken ROD-hoe-SEE-tuss

Habitat:

Kusten van Centraal-Azië

Historisch tijdperk:

Vroege Eoceen (47 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Tot 10 voet lang en 1.000 pond

Eetpatroon:

Vis en inktvis

Onderscheidende kenmerken:

Smalle snuit; lange achterpoten

Over Rodhocetus

Evolueer de hondachtige walvisvoorvader Pakicetus een paar miljoen jaar, en je zult eindigen met zoiets als Rodhocetus: een groter, meer gestroomlijnd, vierpotig zoogdier dat de meeste tijd in het water heeft doorgebracht in plaats van op het land (hoewel het houding op basis van splay toont aan dat Rodhocetus in staat was om gedurende korte tijd op vaste grond te lopen, of zich in elk geval mee te slepen). Als verder bewijs van de steeds meer mariene levensstijl genoten door de prehistorische walvissen van het vroege Eoceen tijdperk, waren de heupbotten van Rodhocetus niet volledig versmolten met zijn ruggengraat, waardoor het verbeterde flexibiliteit kreeg tijdens het zwemmen.

Hoewel het niet zo bekend is als familieleden zoals Ambulocetus (de "wandelende walvis") en de bovengenoemde Pakicetus, is Rodhocetus een van de best geattesteerde en best begrepen Eoceenwalvissen in het fossielenbestand. Twee soorten van dit zoogdier, R. kasrani en R. balochistanensis, zijn ontdekt in Pakistan, dezelfde algemene plaats als de meeste andere vroege fossiele walvissen (om redenen die nog steeds mysterieus blijven). R. balochistanensis, ontdekt in 2001, is vooral interessant; zijn gefragmenteerde overblijfselen omvatten een hersenkraker, een vijfvingerige hand en een viervoetige voet, evenals beenbotten die duidelijk niet veel gewicht konden dragen, verder bewijs voor het semi-mariene bestaan ​​van dit dier.