Red Panda Feiten

De rode panda (Ailurus fulgens) is een harig zoogdier met een weelderige rode vacht, een pluimstaart en een gemaskeerd gezicht. Hoewel zowel de rode panda als de gigantische panda in China wonen en bamboe eten, zijn ze geen naaste verwanten. De gigantische panda is nauwer verwant aan een beer, terwijl de naaste verwanten van de rode panda's een wasbeer of stinkdier zijn. Wetenschappers hebben lang over de classificatie van de rode panda gedebatteerd; momenteel is het wezen het enige lid van de familie Ailuridae.

Snelle feiten: Red Panda

• Wetenschappelijke naam: Ailurus fulgens
• Gemeenschappelijke naam: Rode panda
• Basic Animal Group: Zoogdier
• Grootte: 20-25 inch body; 11-23 inch staart
• Gewicht: 6,6 - 13,7 pond
• Eetpatroon: Omnivoor
• Levensduur: 8-10 jaar
• Habitat: Zuidwest-China en de oostelijke Himalaya
• Bevolking: Honderden
• Beschermingsstatus: Bedreigd

Beschrijving

Een rode panda is ongeveer zo groot als een huiskat. Zijn lichaam varieert van 20 tot 25 inch en zijn staart is 11 tot 23 inch. Mannetjes zijn iets zwaarder dan vrouwtjes, met de gemiddelde volwassen panda die 6,6 tot 13,7 pond weegt.

Een rode panda heeft roodachtige vacht, een gemaskeerd gezicht en een gestreepte staart. Feng Wei Photography / Getty Images

De rug van de rode panda heeft een zachte, roodbruine vacht. Zijn buik en benen zijn donkerbruin of zwart. Het gezicht van de panda heeft opvallende witte aftekeningen, enigszins vergelijkbaar met die van een wasbeer. De bossige staart heeft zes ringen, die dienen als camouflage tegen bomen. Dikke vacht bedekt de poten van het dier en beschermt hen tegen de kou van sneeuw en ijs.

Het lichaam van een rode panda is aangepast voor het voeden met bamboe. Zijn voorpoten zijn korter dan zijn achterpoten, waardoor het een waggelende wandeling is. De gebogen klauwen zijn semi-intrekbaar. Net als de gigantische panda heeft de rode panda een valse duim die zich uitstrekt vanaf zijn polsbot die helpt bij het klimmen. De rode panda is een van de weinige soorten die in staat is om zijn enkels te roteren om een ​​eerste afdaling vanuit een boom te beheersen.

Habitat en distributie

Rode panda-fossielen zijn gevonden tot ver in Noord-Amerika, maar tegenwoordig wordt het dier alleen gevonden in de gematigde bossen van het zuidwesten van China en de oostelijke Himalaya. Groepen zijn geografisch van elkaar gescheiden en vallen in twee ondersoorten. De westerse rode panda (A. f. fulgens) woont in het westelijke deel van het bereik, terwijl Styan's rode panda (A. f. styani) woont in het oostelijke deel. De rode panda van Styan is meestal groter en donkerder dan de westerse rode panda, maar het uiterlijk van de panda is zeer variabel, zelfs binnen een ondersoort.

Red Panda wereldwijde distributie. IUCN

Eetpatroon

Bamboe is het hoofdbestanddeel van het dieet van een rode panda. Net als de gigantische panda kan de rode panda de cellulose in bamboe niet verteren, dus moet hij elke dag een enorme hoeveelheid bamboescheuten (4,8 kg of 8,8 lb) en bladeren (1,5 kg of 3,3 lb) eten om te overleven. Met andere woorden, een rode panda eet elke dag zijn gewicht in bamboe! Ongeveer tweederde van het dieet van een rode panda bestaat uit bamboebladeren en scheuten. Het andere derde deel omvat bladeren, bessen, paddestoelen, bloemen en soms vissen en insecten. Vanwege de lage calorie-inname wordt bijna elk uur van het leven van een panda besteed aan eten.

Een interessant feit over de rode panda is dat het de enige niet-primaat is waarvan bekend is dat het kunstmatige zoetstoffen proeft. Wetenschappers speculeren dat het vermogen het dier helpt een natuurlijke verbinding in voedsel te identificeren met een vergelijkbare chemische structuur, die zijn dieet beïnvloedt.

De rode panda is aangepast om zijn wakkere uren door te brengen met het eten van bamboe. retales botijero / Getty Images

Gedrag

Rode panda's zijn territoriaal en solitair behalve tijdens het paarseizoen. Ze zijn schemerig en nachtelijk en brengen de dag door met slapen in bomen en gebruiken de nacht om territorium te markeren met urine en musk en om voedsel te zoeken. Ze maken zichzelf schoon, net als katten, en communiceren met behulp van twitterende geluiden en fluitjes.

Panda's zijn alleen comfortabel bij temperaturen van 17 tot 25 ° C (63 tot 77 ° F). Als het koud is, krult de rode panda zijn staart over zijn gezicht om warmte te behouden. Als het heet is, strekt het zich uit over een tak en bungelt zijn benen om af te koelen.

Rode panda's worden opgejaagd door sneeuwluipaarden, mustelids en mensen. Wanneer bedreigd, zal een rode panda proberen te ontsnappen door een rots of boom op te rennen. Indien in het nauw gedreven, zal het op zijn achterpoten staan ​​en zijn klauwen uitstrekken om groter en bedreigend te lijken.

Een rode panda die op zijn achterpoten staat en zijn klauwen uitstrekt, ziet er misschien schattig uit, maar het is eigenlijk een bedreigingsgedrag. Corbis via Getty Images / Getty Images

Reproductie en nakomelingen

Rode panda's worden seksueel volwassen op de leeftijd van 18 maanden en volledig volwassen op de leeftijd van twee of drie jaar. De paringseizoenen lopen van januari tot maart, waarin volwassen panda's met meerdere partners kunnen paren. De zwangerschap duurt 112 tot 158 ​​dagen. Vrouwtjes verzamelen gras en bladeren om een ​​paar dagen een nest te bouwen voordat ze een tot vier dove en blinde welpen krijgen. Aanvankelijk brengt de moeder al haar tijd door met de welpen, maar na een week gaat ze op pad om te voeden. De welpen openen hun ogen rond de leeftijd van 18 dagen en worden gespeend rond de leeftijd van zes tot acht maanden. Ze blijven bij hun moeder tot het volgende nest is geboren. Mannen helpen alleen jongeren groot te brengen als de panda's in zeer kleine groepen leven. Gemiddeld leeft een rode panda tussen de acht en tien jaar.

Beschermingsstatus

De IUCN heeft de rode panda sinds 2008 geclassificeerd als bedreigd. Wereldwijde bevolkingsschattingen variëren van 2500 tot 20.000 personen. De schatting is een "beste gok" omdat panda's moeilijk te herkennen en te tellen zijn in het wild. De populatie van de soort is de afgelopen drie generaties met ongeveer 50 procent afgenomen en zal naar verwachting in een versneld tempo blijven dalen. De rode panda wordt geconfronteerd met meerdere bedreigingen, waaronder ontbossing van bamboe, verhoogde dood door hondenziekte als gevolg van menselijke aantasting, verlies van leefgebied en stroperij voor de handel in huisdieren en pels. Meer dan de helft van de sterfgevallen door rode panda is direct gerelateerd aan menselijke activiteit.

In gevangenschap gefokte programma's in verschillende dierentuinen helpen de genetische diversiteit van de rode panda te beschermen en het bewustzijn van het dier te vergroten. De dierentuin van Rotterdam in Nederland beheert het internationale stamboek van de rode panda. In de Verenigde Staten heeft de Knoxville Zoo in Knoxville, Tennessee het record van het grootste aantal geboorten met rode panda in Noord-Amerika.

Can You Keep a Red Panda as a Pet?

Hoewel de rode panda schattig en knuffelig is en goed in gevangenschap broedt, zijn er verschillende redenen waarom het geen veel voorkomend huisdier is. Een rode panda heeft elke dag een enorme hoeveelheid verse bamboe nodig. Het vereist een grote behuizing, hondenziektevaccinatie en vlooienbehandeling (besmetting kan dodelijk zijn). Rode panda's gebruiken anale klieren om territorium te markeren en produceren een sterke geur. Panda's zijn nachtdieren in gevangenschap, dus ze communiceren niet veel met mensen. Zelfs met de hand opgeheven rode panda's staan ​​erom bekend dat ze agressief worden tegen hun houders.

Voormalige Indiase premier Indira Gandhi bewaarde rode panda's in een speciale omheining. Ze waren aan haar familie aangeboden als een geschenk. Tegenwoordig is het verkrijgen van een rode panda voor huisdieren af ​​te raden (en vaak illegaal), maar je kunt helpen bij het behoud in dierentuinen en in het wild door een panda te "adopteren" van het WWF of Red Panda Network.

bronnen

• Glatston, A .; Wei, F .; Than Zaw & Sherpa, A. "Ailurus fulgens". De IUCN Rode lijst van bedreigde soorten, 2015. IUCN. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T714A45195924.en
• Glatston, A.R. Red Panda: Biology and Conservation of the First Panda. William Andrew, 2010. ISBN 978-1-4377-7813-7.
• Glover, A. M. De zoogdieren van China en Mongolië. New York: American Museum of Natural History. blz. 314-317, 1938.
• Nowak, R. M. Walker's Mammals of the World. 2 (zesde editie). Baltimore: Johns Hopkins University Press. pp. 695-696, 1999. ISBN 0-8018-5789-9.