Quetzalcoatl - Pan-Meso-Amerikaanse Gevederde Slang God

Quetzalcoatl uitgesproken als Keh-tzal-coh-WAH-tul en ruwweg vertaald als de "Gevederde Slang", de "Gevederde Slang" of de "Quetzal-Gevederde Slang", is de naam van een belangrijke Meso-Amerikaanse godheid die in de hele regio werd aanbeden in één of andere vorm gedurende 1200 jaar.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Quetzalcoatl

• Quetzalcoatl is de naam van een centrale Mexicaanse godheid, nauw verwant aan de ochtendster, Venus. 
• Hij verschijnt in post-klassieke verhalen uit de Maya-, Tolteken- en Azteekse culturen.
• Als Azteekse godheid was hij een van de vier zonen van de scheppergod Ometeotl, geassocieerd met de windgod en de beschermgod van kunst en kennis.
• Een hardnekkige mythe dat de veroveraar Hernan Cortés wordt aangezien voor Quetzalcoatl is vrijwel zeker onjuist. 

Tijdens de Postclassic periode (900-1521 CE), verschillende culturen - waaronder de Maya's, Tolteken, Azteken en andere polities in Centraal Mexico - beoefenden allemaal een versie van de cultus die zich had gevormd rond de legendes van Quetzalcoatl. Het merendeel van de informatie over deze god is echter afkomstig van Azteken / Mexica-bronnen, inclusief overlevende Azteken-codexen, evenals mondelinge geschiedenis verteld aan de Spaanse veroveraars.

De Pan-Meso-Amerikaanse Quetzalcoatl

De piramide van Quetzalcoatl (god van de 'gevederde slang') toont de afwisselende 'Tlaloc' (links, met brilogen, een god van regen, vruchtbaarheid en water) en gevederde slang (rechts, met een kraag van veren) hoofden . stockcam / iStock / Getty Images

Het vroegste voorbeeld van Quetzalcoatl, of op zijn minst een gevederde slangengod, komt uit de klassieke periode (200-600 CE) stad Teotihuacán, waar een van de belangrijkste tempels, de tempel van Quetzalcoatl in Ciudadela, is versierd met houtsnijwerk van gevederde slangen.

Onder de Classic Maya wordt de figuur van een gevederde slang geïllustreerd in vele stenen monumenten en muurschilderingen en is vaak gerelateerd aan de aanbidding van koninklijke voorouders. Tijdens de Terminal Classic of Epiclassic (650-1000 CE) periode verspreidde de cultus van de Gevederde Slang zich dramatisch over Mesoamerica, inclusief de centrale centra van Mexico van Xochicalco, Cholula en Cacaxtla.

Het beroemdste voorbeeld van de Maya-cultus Quetzalcoatl wordt weerspiegeld in de architecturale aspecten van Chichén Itzá op het schiereiland Yucatán, waar Maya Puuc-stijlen contrasteren met die van de op Quetzalcoatl geïnspireerde Toltec.

Volgens lokale en koloniale legendes is de Tolteken-sjamaan / koning Quetzalcoatl (in de Maya-taal bekend als Kukulcan) in de Maya-regio aangekomen na te zijn verdreven door politieke rivalen, en bracht hij niet alleen een nieuwe architecturale stijl, maar een nieuwe reeks religieuze en politieke praktijken geassocieerd met militarisme en mensenoffers.

The Origins of Aztec Quetzalcoatl

Experts over de Meso-Amerikaanse religie geloven dat de Azteekse (1325-1521 CE) figuur van Quetzalcoatl begon met de legende van de pan-Meso-Amerikaanse god en vermengde zich met een historische Tollan-leider, Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl, die naar verluidt 843-895 CE leefde). Deze man was een heldhaftige figuur, waarschijnlijk een koning en / of een priester, die zijn huis verliet in de Toltekenhoofdstad van Tula, verjaagd door verraderlijke priesters, maar beloofde terug te keren.

De Azteken beschouwden de Tollan-leider als de ideale koning; meer details zijn te vinden in de legende van de Tolteken. Het verhaal is onmiskenbaar een echo van het Maya-verhaal, maar of geleerden al dan niet gebaseerd zijn op echte gebeurtenissen staat nog steeds ter discussie bij wetenschappers.

Quetzalcoatl als Azteekse godheid

Quetzalcoatl, de Tolteken en Azteekse god; de gevederde slang, god van de wind, het leren en het priesterschap, meester van het leven, schepper en beschaving, beschermheer van alle kunst en uitvinder van de metallurgie, in de Codex Borbonicus. Bridgeman Art Library / Getty Images

Quetzalcoatl de godheid was een van de vier zonen van de scheppergod Ometeotl in zijn mannelijke vorm Ometecuhtli ("Two-Lord") en zijn vrouwelijke vorm, Omecihuatl ("Two-Lady"), en broer van Tezcatlipoca, Xipe Totec en Huitzilopochtli.

De Azteken noemden hun tijdperk de tijd van de 5e zon - er waren vier eerdere versies van de aarde en haar mensen geweest, elk geregeerd door verschillende goden. Volgens de Azteekse legende van de zonnen heerste Quetzalcoatl over de tweede schepping van de Zon van Azteekse.

Hij was een scheppergod, geassocieerd met de windgod (Ehecatl) en de planeet Venus. Quetzalcoatl was ook de beschermgod van kunst en kennis. Hij was een van de meest mensvriendelijke van de goden in het Azteekse pantheon. Hij was de god die een mier ontmoette om mensen hun eerste maïs te geven om te planten, en hij was verantwoordelijk voor het redden van de hele mensheid aan het begin van de Vijfde Zon.

Quetzalcoatl en de botten van de voorouders

Aan het einde van de vierde zon, zo wordt verteld, was de hele mensheid verdronken en na de oprichting van de vijfde zon daalde Quetzalcoatl de onderwereld in (Mictlan) om met de god van de onderwereld (Mictlantecuhtli) te onderhandelen over de terugkeer van de mensheid botten zodat de aarde opnieuw kan worden bevolkt. Toen Mictlantecuhtli niet bereid was ze terug te geven, stal Quetzalcoatl de botten. In zijn haastige retraite schrok hij van een kwartel en struikelde en brak ze (dat is de reden waarom mensen in verschillende maten komen), maar slaagde erin de botten naar het paradijs van Tamoanchan te dragen, waar de godin Cihuacoatl ze vermalen en plaatste ze in een jadekom.

Toen brachten Quetzalcoatl en andere goden het eerste auto-offer wanneer ze hun bloed over de botten vergoten en hen met leven schonken, waardoor de mensheid met een schuld werd belast die moest worden terugbetaald door overvloedige menselijke offers.