Qafzeh-grot, Israël Bewijs voor midden-paleolithische begrafenissen

Qafzeh-grot is een belangrijke multicomponentrotsschuilplaats met vroegmoderne menselijke resten uit de Midden-Paleolithische periode. Het is gelegen in de Yizrael-vallei van de regio Lower Galilee in Israël, op de helling van Har Qedumim op een hoogte van 250 meter (820 voet) boven zeeniveau. Naast de belangrijke Midden-Paleolithische beroepen, heeft Qafzeh later Boven-Paleolithische en Holocene beroepen.

De oudste niveaus zijn gedateerd uit de Mousteriaanse Midden-Paleolithische periode, ongeveer 80.000-100.000 jaar geleden (thermoluminescentiedata van 92.000 +/- 5.000; elektronspinresonantiedata 82.400-109.000 +/- 10.000). Naast menselijke resten, wordt de site gekenmerkt door een reeks haarden; en stenen werktuigen uit de middelste paleolithische niveaus worden gedomineerd door artefacten gemaakt met behulp van de radiale of centripetale Levallois-techniek. De grot van Qafzeh bevat enkele van de vroegste bewijzen voor begrafenissen ter wereld. 

Dierlijke en menselijke overblijfselen

Dieren vertegenwoordigd in de Mousteriaanse niveaus zijn bosherten, damherten en oerossen, evenals microvertebraten. De bovenste paleolithische niveaus omvatten landslakken en zoetwaterbivalven als voedselbronnen.

Menselijke overblijfselen uit de Qafzeh-grot omvatten botten en botfragmenten van minimaal 27 personen, waaronder acht gedeeltelijke skeletten. Qafzeh 9 en 10 zijn bijna volledig intact. De meeste menselijke resten lijken doelbewust begraven te zijn: als dat zo is, zijn dit inderdaad zeer vroege voorbeelden van modern gedrag, met de begrafenissen daterend van ~ 92.000 jaar geleden (BP). De overblijfselen zijn van anatomisch moderne mensen, met enkele archaïsche kenmerken; ze zijn direct geassocieerd met Levallois-Mousteriaanse assemblage.

Schedeltrauma

Modern gedrag aangegeven in de grot omvat de doelgerichte begrafenissen; het gebruik van oker voor bodypainting; de aanwezigheid van zeeschelpen, gebruikt als versiering en, het meest interessante, de overleving en uiteindelijk rituele begrafenis van een ernstig hersenbeschadigd kind. De afbeelding op deze pagina is van het geheelde hoofdtrauma van deze persoon.

Volgens de analyse van Coqueugniot en collega's leed Qafzeh 11, een jongere tussen 12 en 13 jaar oud, ongeveer acht jaar vóór zijn of haar dood een traumatisch hersenletsel. De verwonding zou waarschijnlijk de cognitieve en sociale vaardigheden van Qafzeh 11 hebben beïnvloed, en het lijkt alsof de jongere een opzettelijke, ceremoniële begrafenis kreeg met hertengeweien als ernstige goederen. De begrafenis en het voortbestaan ​​van het kind weerspiegelen een uitgebreid sociaal gedrag voor de Midden-Paleolithische inwoners van de Qafzeh-grot.

Marine Shells bij Qafzeh Cave

In tegenstelling tot het hertengewei voor Qafzeh 11 lijken de zeeschelpen niet te worden geassocieerd met begrafenissen, maar zijn ze min of meer willekeurig verspreid over de afzetting. De geïdentificeerde soorten omvatten tien Glycymeris insubrica of G. nummaria.

Sommige schelpen zijn gekleurd met rode, gele en zwarte pigmenten van oker en mangaan. Elke schaal was geperforeerd, met de perforaties ofwel natuurlijk en vergroot door percussie of volledig gecreëerd door percussie. Ten tijde van de bezetting van de grot door Mouster was de zeekust ongeveer 45-50 kilometer (28-30 mijl) verwijderd; het is bekend dat okerafzettingen zich tussen 6-8 km (3,7-5 mi) van de ingang van de grot bevinden. Geen andere mariene hulpbronnen werden gevonden in de middelste paleolithische afzettingen van de grot.

De grot van Qafzeh werd voor het eerst opgegraven door R. Neuville en M. Stekelis in de jaren 1930 en opnieuw tussen 1965 en 1979 Ofer Bar-Yosef en Bernard Vandermeersch.

bronnen

• Bar-Yosef Mayer DE, Vandermeersch B en Bar-Yosef O. 2009. Schelpen en oker in de Midden-paleolithische Qafzeh-grot, Israël: indicaties voor modern gedrag. Journal of Human Evolution 56 (3): 307-314.
• Coqueugniot H, Dutour O, Arensburg B, Duday H, Vandermeersch B en Tillier A-m. 2014. Vroegste cranio-encefale trauma uit het Levantijnse middenpaleolithicum: 3D-herwaardering van de Qafzeh 11-schedel, gevolgen van pediatrische hersenschade op individuele levensomstandigheden en sociale zorg. PLAATT EEN 9 (7): e102822.
• Gargett RH. 1999. Middle Paleolithische begrafenis is geen dode kwestie: het uitzicht vanaf Qafzeh, Saint-Césaire, Kebara, Amud en Dederiyeh. Journal of Human Evolution 37 (1): 27-90.
• Hallin KA, Schoeninger MJ en Schwarcz HP. 2012. Paleoklimaat tijdens Neandertal en anatomisch moderne menselijke bewoning in Amud en Qafzeh, Israël: de stabiele isotopengegevens. Journal of Human Evolution 62 (1): 59-73.
• Hovers E, Ilani S, Bar-Yosef O en Vandermeersch B. 2003. Een vroeg geval van kleurensymboliek: okergebruik door moderne mensen in de Qafzeh-grot. Huidige antropologie 44 (4): 491-522.
• Niewoehner WA. 2001. Gedragsafleidingen uit de vroegmoderne menselijke hand van Skhul / Qafzeh zijn nog steeds aanwezig. Proceedings van de National Academy of Sciences 98 (6): 2979-2984.
• Schwarcz HP, Grün R, Vandermeersch B, Bar-Yosef O, Valladas H en Tchernov E. 1988. ESR-datums voor de mensachtige begraafplaats van Qafzeh in Israël. Journal of Human Evolution 17 (8): 733-737.