Voors en tegens van het gebruik van ethanol Biobrandstof E85

Medio 2015 werden in de Verenigde Staten ongeveer 49 miljoen flexibele auto's, motorfietsen en lichte vrachtwagens met ethanol verkocht, maar veel kopers weten nog steeds niet dat de auto die ze bezitten E85 kan gebruiken. E85 is 85 procent ethanol en 15 procent benzine. 

Ethanol is een biobrandstof die in de VS met maïs wordt geproduceerd. Ethanolbrandstof is ethylalcohol, hetzelfde type alcohol dat wordt aangetroffen in alcoholische dranken. Het maakt al bijna 40 jaar deel uit van de brandstofvoorziening van het land. Onderzoek toont aan dat ethanol kan helpen de brandstofkosten te verlagen, de luchtkwaliteit te verbeteren en het octaangehalte te verhogen. Ethanol kan in elk voertuig worden gebruikt en valt onder de garantie van elke autofabrikant in de VS Sommige auto's kunnen meer ethanol gebruiken dan andere.

Wat is een voertuig met flexibele brandstof

Een voertuig met flexibele brandstof is ook bekend als een voertuig met alternatieve brandstof met een verbrandingsmotor die is ontworpen om op meer dan één brandstof te rijden, meestal benzine gemengd met ethanol of methanolbrandstof en beide brandstoffen worden opgeslagen in dezelfde gemeenschappelijke tank. 

Voertuigen die E85-compatibel zijn

Het Amerikaanse ministerie van Energie houdt informatie over het brandstofverbruik bij en helpt consumenten bij het uitvoeren van vergelijkingen en berekeningen van flex-brandstofkosten. De afdeling houdt ook een database bij van alle E85-compatibele voertuigen. 

Voertuigen met flexibele brandstof worden sinds de jaren negentig geproduceerd en er zijn momenteel meer dan 100 modellen beschikbaar. Omdat deze auto's eruit zien als modellen met alleen benzine, bestuur je misschien een voertuig met flexibele brandstof en weet je het niet eens.

Voordelen van Flex-Fuel-voertuigen

Overschakelen naar een op ethanol gebaseerde brandstof brengt ons verder van het gebruik van onze uitputbare fossiele brandstoffen en dichter bij Amerikaanse energieonafhankelijkheid. De ethanolproductie in de VS is voornamelijk afkomstig van maïs. In het Amerikaanse Midwesten worden maïsvelden gereserveerd voor de productie van ethanol, waarvan is aangetoond dat ze een positief effect hebben op de groei van banen en de stabiliteit.

Ethanol is ook groener dan benzine, omdat maïs en andere planten kooldioxide uit de atmosfeer absorberen terwijl ze groeien. De brandstof geeft nog steeds CO2 af wanneer je het verbrandt, maar er wordt aangenomen dat de netto toename lager is.

Elke auto sinds 1980 is ontworpen om tot 10 procent ethanol in de benzine te verwerken, zodat je dat percentage van je kilometers op een binnenlandse brandstof kunt rijden in plaats van onvervangbare fossiele brandstoffen.

Nadelen van Flex-Fuel-voertuigen

Voertuigen met flexfuel ervaren mogelijk geen prestatieverlies bij gebruik op E85, sommige genereren in feite meer koppel en paardenkracht dan bij gebruik op benzine, maar omdat E85 minder energie per volume heeft dan benzine, kunnen flexfuelvoertuigen tot 30 procent minder mijl per gallon wanneer gevoed met E85. Dit betekent dat u minder mijlen krijgt per uitgegeven dollar.

Als je wilt tanken met flex-fuel, dan is het misschien een beetje moeilijk om een ​​flex-fuel-station te vinden. Slechts ongeveer 3.000 stations in de VS verkopen momenteel E85 en de meeste van die stations bevinden zich in het Midwesten. Om je enig perspectief te geven, zijn er ongeveer 150.000 benzinestations in het land.

Ondanks het veelbelovende onderzoek, zijn er nog steeds vraagtekens met betrekking tot de landbouweffecten en de reële energiebalans van groeiende gewassen om als brandstof te gebruiken.