Het Pre-Pottery Neolithic (afgekort PPN en vaak gespeld als PrePottery Neolithic) is de naam die wordt gegeven aan de mensen die de vroegste planten hebben gedomesticeerd en leefden in landbouwgemeenschappen in de Levant en het Nabije Oosten. De PPN-cultuur bevatte de meeste attributen die we aan Neolithisch denken - behalve aardewerk, dat pas in ca. Levant werd gebruikt. 5500 v.Chr.
De benamingen PPNA en PPNB (voor Pre-Pottery Neolithic A enzovoort) werden voor het eerst ontwikkeld door Kathleen Kenyon voor gebruik bij de complexe opgravingen in Jericho, waarschijnlijk de bekendste PPN-site. PPNC, verwijzend naar de terminal Early Neolithic werd voor het eerst geïdentificeerd op 'Ain Ghazal door Gary O. Rollefson.
Ritueel gedrag tijdens het pre-aardewerk Neolithicum is vrij opmerkelijk, aangegeven door de aanwezigheid van grote menselijke beeldjes op locaties zoals 'Ain Ghazal, en gepleisterde schedels bij' Ain Ghazal, Jericho, Beisomoun en Kfar HaHoresh. Een gepleisterde schedel werd gemaakt door een gipsen replica van huid en kenmerken op een menselijke schedel te modelleren. In sommige gevallen werden koelschelpen gebruikt voor de ogen, en soms werden ze geverfd met cinnaber of andere ijzerrijke elementen.
Monumentale architectuur - grote gebouwen gebouwd door de gemeenschap voor gebruik als verzamelruimten voor die gemeenschappen en aanverwante mensen - had zijn allereerste begin in de PPN, op locaties zoals Nevali Çori en Hallan Çemi; jager-verzamelaars van de PPN bouwden ook de belangrijke site van Göbekli Tepe, een schijnbaar niet-residentiële structuur gebouwd voor rituele bijeenkomst doeleinden.
Gewassen gedomesticeerd tijdens de PPN omvatten de grondleggers: de granen (einkorn en emmer tarwe en gerst), de peulvruchten (linze, erwt, bittere wikke en kikkererwt), en een vezelgewas (vlas). Gedomesticeerde vormen van deze gewassen zijn opgegraven op locaties zoals Abu Hureyra, Cafer Hüyük, Cayönü en Nevali Çori.
Bovendien hebben de sites van Gilgal en Netiv Hagdud enig bewijs opgeleverd dat de domesticatie van vijgenbomen tijdens de PPNA ondersteunt. Tijdens de PPNB gedomesticeerde dieren zijn schapen, geiten en mogelijk vee.
Een recente studie op de site van Chogha Golan in Iran (Riehl, Zeidi en Conard 2013) heeft informatie opgeleverd over het schijnbaar wijdverspreide en misschien wel collaboratieve karakter van het domesticatieproces. Op basis van de uitzonderingsbehoud van de botanische overblijfselen, konden de onderzoekers de Chogha Golan-assemblage vergelijken met andere PPN-locaties uit de hele Vruchtbare Halve Maan en zich uitstrekkend in Turkije, Israël en Cyprus, en hebben geconcludeerd dat er heel goed mogelijk inter -regionale informatie en gewasstroom, wat de bijna gelijktijdige uitvinding van de landbouw in de regio zou kunnen verklaren.
In het bijzonder merken zij op dat de teelt van zaadgewassen (zoals emmer en einkorn tarwe en gerst) tegelijkertijd in de hele regio lijkt te zijn ontstaan, waardoor het Tübingen-Iranian Stone Age Research Project (TISARP) concludeert dat inter- regionale informatiestroom moet hebben plaatsgevonden.
Deze gids voor prehistorie maakt deel uit van de About.com-gids voor het Neolithicum en de gids voor Europese prehistorie.