Machtsdefinities en voorbeelden in de sociologie

Macht is een belangrijk sociologisch concept met verschillende betekenissen en aanzienlijke meningsverschillen eromheen.

Lord Acton merkte beroemd op: 'Macht neigt ertoe te corrumperen; absolute macht corrumpeert absoluut. "

Terwijl velen aan de macht inderdaad corrupt en zelfs despotisch zijn geworden, hebben anderen hun invloed gebruikt om voor onrecht te vechten en de onderdrukten te helpen. Zoals sommige definities van macht laten zien, kan de samenleving als geheel de echte houders van macht zijn.

Weber's definitie

De meest gebruikelijke definitie is afkomstig van Max Weber, die het definieerde als de mogelijkheid om anderen, evenementen of bronnen te beheren; om te laten gebeuren wat men wil gebeuren ondanks obstakels, weerstand of oppositie.

Macht is iets dat wordt vastgehouden, begeerd, in beslag genomen, weggenomen, verloren of gestolen, en het wordt gebruikt in wat in wezen tegenstrijdige relaties zijn tussen conflicten met machtigen en zonder.

Weber legde drie soorten autoriteit vast waaraan macht is ontleend:

• traditioneel
• charismatische
• Juridisch / Rational

De Britse koningin Elizabeth zou een voorbeeld zijn van traditioneel gezag. Ze bezit macht omdat de monarchie dit al eeuwen doet, en ze heeft haar titel geërfd.

Een charismatisch gezag zou iemand zijn die hun macht krijgt door hun persoonlijke vaardigheden om mensen te beïnvloeden. Zo'n persoon kan sterk variëren van een spirituele of ethische leider zoals Jezus Christus, Gandhi of Martin Luther King Jr. tot een tiran zoals Adolf Hitler.

Een wettelijke / rationele autoriteit is het type dat wordt ingesteld door democratische regeringen of zelfs wat op een kleiner niveau op de werkplek kan worden gezien in een relatie tussen een supervisor en een ondergeschikte.

Marx's definitie

Karl Marx daarentegen gebruikte het concept macht in relatie tot sociale klassen en sociale systemen in plaats van individuen. Hij betoogde dat macht rust in de positie van een sociale klasse in de productieverhoudingen.

Macht ligt niet in de relatie tussen individuen, maar in dominantie en ondergeschiktheid van sociale klassen op basis van de productieverhoudingen.

Volgens Marx kan slechts één persoon of groep tegelijk macht hebben - de arbeidersklasse of de heersende klasse.

Volgens Marx bezit de heersende klasse in het kapitalisme macht over de arbeidersklasse, terwijl de heersende klasse de productiemiddelen bezit. Kapitalistische waarden lopen daarom over de hele samenleving naar beneden.

Parsons 'definitie

Een derde definitie komt van Talcott Parsons die beweerden dat macht geen kwestie is van sociale dwang en overheersing. In plaats daarvan, zei hij, vloeit macht voort uit het potentieel van een sociaal systeem om menselijke activiteiten en middelen te coördineren om doelen te bereiken.