In de scheikunde en natuurkunde is een fase een fysisch onderscheidende vorm van materie, zoals een vaste stof, vloeistof, gas of plasma.
Een fase van materie wordt gekenmerkt door relatief uniforme chemische en fysische eigenschappen. Fasen verschillen van de toestanden van materie.
De toestanden van materie (bijv. Vloeibaar, vast, gas) zijn fasen, maar materie kan in verschillende fasen bestaan en toch in dezelfde staat van materie blijven. Vloeibare mengsels kunnen bijvoorbeeld in meerdere fasen voorkomen, zoals een oliefase en een waterige fase.
De voorwaarde fase kan ook worden gebruikt om evenwichtstoestanden op een fasediagram te beschrijven. Wanneer fase in deze context wordt gebruikt, is het meestal synoniem met een toestand van materie, omdat de kwaliteiten die de fase beschrijven de organisatie van materie omvatten, evenals variabelen zoals temperatuur en druk.
De verschillende fasen die worden gebruikt om toestanden van materie te beschrijven, zijn onder meer:
Er kunnen meerdere fasen zijn binnen een enkele materietoestand. Een reep vast ijzer kan bijvoorbeeld meerdere fasen bevatten (bijvoorbeeld martensiet, austeniet). Een olie- en watermengsel is een vloeistof die in twee fasen wordt gescheiden..
In evenwicht is er een nauwe ruimte tussen twee fasen waar de materie geen eigenschappen van beide fasen vertoont. Dit gebied, bekend als interface, kan erg dun zijn, maar kan toch aanzienlijke effecten hebben.