Pachyrhinosaurus

Naam:

Pachyrhinosaurus (Grieks voor "hagedis met dikke neus"); uitgesproken PACK-ee-RYE-no-SORE-us

Habitat:

Bossen van westelijk Noord-Amerika

Historische periode:

Laat Krijt (70 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 20 voet lang en 2-3 ton

Eetpatroon:

Planten

Onderscheidende kenmerken:

Dikke bult op neus in plaats van neushoorn; twee hoorns bovenop franje

Over Pachyrhinosaurus

Ondanks zijn naam was Pachyrhinosaurus (Grieks voor "dikke neusneus") een heel ander wezen dan de moderne neushoorn, hoewel deze twee planteneters een paar dingen gemeen hebben. Paleontologen geloven dat Pachyrhinosaurus-mannetjes hun dikke neuzen gebruikten om elkaar te steunen voor dominantie in de kudde en het recht om met vrouwtjes te paren, net als moderne neushoorns, en beide dieren hadden ongeveer dezelfde lengte en gewicht (hoewel Pachyrhinosaurus misschien groter was dan zijn moderne tegenhanger met een ton of twee).

Dat is echter waar de overeenkomsten eindigen. Pachyrhinosaurus was een ceratopsian, de familie van gehoornde, franje dinosaurussen (de meest bekende voorbeelden hiervan waren Triceratops en Pentaceratops) die Noord-Amerika bevolkten tijdens het late Krijt, slechts een paar miljoen jaar voordat de dinosaurussen uitstierven. Vreemd genoeg werden de twee hoorns van Pachyrhinosaurus, in tegenstelling tot de meeste andere ceratopsiërs, bovenop zijn franje geplaatst, niet op zijn snuit, en had het een vlezige massa, de "nasale baas" in plaats van de neushoorn gevonden in de meeste andere ceratopsians. (Trouwens, Pachyrhinosaurus kan dezelfde dinosaurus blijken te zijn als de hedendaagse Achelousaurus.)

Enigszins verwarrend, wordt Pachyrhinosaurus vertegenwoordigd door drie afzonderlijke soorten, die enigszins verschillen in hun schedelversiering, vooral de vorm van hun niet flatterende ogende "nasale bazen." De baas van het type soort, P. canadensis, was plat en afgerond (in tegenstelling tot die van P. lakustai en P. perotorum) en P. canadensis had ook twee afgeplatte, naar voren gerichte hoorns bovenop de franje. Als je echter geen paleontoloog bent, zien al deze drie soorten er vrijwel identiek uit!

Dankzij de vele fossiele exemplaren (waaronder meer dan een dozijn gedeeltelijke schedels uit de provincie Alberta in Canada), beklimt Pachyrhinosaurus snel de ranglijst van de "meest populaire ceratopsiërs", hoewel de kans klein is dat hij Triceratops ooit zal inhalen. Deze dinosaurus kreeg een grote boost van zijn hoofdrol in Walking with Dinosaurs: The 3D Movie, uitgebracht in december 2013, en het heeft een prominente rol gespeeld in de Disney-film Dinosaur en de History Channel TV-serie Jurassic Fight Club.