Nok Art Early Sculptural Pottery in West-Afrika

Nok-kunst verwijst naar enorme menselijke, dierlijke en andere figuren gemaakt van terracotta aardewerk, gemaakt door de Nok-cultuur en gevonden in heel Nigeria. De terracotta's vertegenwoordigen de vroegste sculpturale kunst in West-Afrika en zijn gemaakt tussen 900 BCE en 0 CE, samen met het vroegste bewijs van ijzersmelten in Afrika ten zuiden van de Sahara woestijn.

Nok Terracottas

De beroemde terracotta beeldjes zijn gemaakt van lokale klei met grof temperament. Hoewel heel weinig van de sculpturen intact zijn gevonden, is het duidelijk dat ze bijna levensgroot waren. De meeste zijn bekend van gebroken fragmenten, die menselijke hoofden en andere lichaamsdelen vertegenwoordigen die een overvloed aan kralen, enkelbanden en armbanden dragen. Artistieke conventies die door wetenschappers als Nok-kunst worden erkend, omvatten geometrische indicaties van ogen en wenkbrauwen met perforaties voor leerlingen en gedetailleerde behandeling van hoofden, neuzen, neusgaten en monden.

Velen hebben overdreven kenmerken zoals enorme oren en geslachtsdelen, waardoor sommige wetenschappers zoals Insoll (2011) beweren dat ze representaties zijn van ziekten zoals elephantiasis. Dieren geïllustreerd in Nok-kunst omvatten slangen en olifanten; mens-diercombinaties (theriantropische wezens genoemd) omvatten mens / vogel en mens / katachtige mixen. Een terugkerend type is een tweekoppig Janus-thema.

Een mogelijke voorloper van de kunst zijn beeldjes van vee dat in het 2e millennium v.Chr. In de Sahara-Sahel-regio van Noord-Afrika is gevonden; latere verbindingen omvatten de Benin-brasses en andere Yoruba-kunst.

Chronologie

Meer dan 160 archeologische vindplaatsen zijn gevonden in centraal Nigeria die zijn geassocieerd met de Nok-figuren, waaronder dorpen, steden, smeltovens en rituele locaties. De mensen die de fantastische figuren maakten, waren boeren en ijzersmelters, die vanaf ongeveer 1500 v.Chr. In centraal Nigeria woonden en floreerden tot ongeveer 300 v.Chr..

Het conserveren van bot op Nok-kweeklocaties is somber en radiokoolstofdata zijn beperkt tot verkoolde zaden of materialen die in het interieur van Nok-keramiek worden gevonden. De volgende chronologie is een recente herziening van eerdere datums, op basis van waar mogelijk combinatie van thermoluminescentie, optisch gestimuleerde luminescentie en datering met radiokoolstoffen.

• Vroege Nok (1500-900 v.Chr.)
• Middle Nok (900-300 BCE)
• Late Nok (300 BCE-1 CE)
• Post Nok (1 CE-500 CE)

Vroege Nok-aankomsten

De vroegste ijzeren nederzettingen vinden plaats in centraal Nigeria vanaf ongeveer het midden van het tweede millennium v.Chr. Deze vertegenwoordigen de dorpen van migranten naar het gebied, boeren die in kleine op families gebaseerde groepen leefden. Vroege Nok-boeren fokten geiten en vee en cultiveerden parelgierst (Pennisetum glaucum), een dieet aangevuld met jacht op wild en het verzamelen van wilde planten.

Aardewerkstijlen voor de Early Nok worden Puntun Dutse-aardewerk genoemd, dat duidelijke overeenkomsten heeft met latere stijlen, waaronder zeer fijne kamgetekende lijnen in horizontale, golvende en spiraalvormige patronen en rocker-kamafdrukken en kruisarceringen.

De vroegste locaties bevinden zich in de buurt van of op heuveltoppen aan de randen tussen galerijbossen en savannebossen. Er zijn geen aanwijzingen gevonden voor ijzersmelting in verband met vroege Nok-nederzettingen.

Middle Nok (900 & # x2013; 300 BCE).

Het hoogtepunt van de Nok-samenleving vond plaats tijdens de Middle Nok-periode. Het aantal nederzettingen was sterk gestegen en de productie van terracotta was goed ingeburgerd in 830-760 v.Chr. Rassen van aardewerk gaan voort uit de eerdere periode. De vroegste ijzersmeltovens dateren waarschijnlijk uit 700 v.Chr. De landbouw van gierst en de handel met buren bloeiden.

Middle Nok society omvatte boeren die mogelijk in deeltijd ijzersmelten hebben beoefend en hebben geruild voor kwartsneus en oordoppen en sommige ijzeren werktuigen buiten de regio. Het middellange handelsnetwerk leverde de gemeenschappen stenen gereedschap of de grondstoffen voor het maken van het gereedschap. De ijzeren technologie bracht verbeterde landbouwwerktuigen, oorlogvoeringstechnieken en misschien een zekere sociale gelaagdheid met ijzeren objecten als statussymbolen.

Rond 500 v.Chr. Werden grote Nok-nederzettingen van tussen de 10 en 30 hectare (25-75 acres) en populaties van ongeveer 1.000 opgericht, met ongeveer gelijktijdig kleinere nederzettingen van 1-3 ha (2,5-7,5 ac). De grote nederzettingen bewerkt parelgierst (Pennisetum glaucum) en cowpea (Vigna unguiculata), het opslaan van granen in de nederzettingen in grote kuilen. Ze hadden waarschijnlijk een afnemende nadruk op vee, vergeleken met de vroege Nok-boeren.

Bewijs voor sociale stratificatie is eerder impliciet dan expliciet: sommige van de grote gemeenschappen zijn omgeven door verdedigingsgeulen tot 6 meter breed en 2 meter diep, waarschijnlijk coöperatieve arbeid onder toezicht van elites.

Het einde van de Nok-cultuur

De Late Nok zag een scherpe en redelijk abrupte afname van de grootte en het aantal sites die plaatsvonden tussen 400-300 v.Chr. Terracotta sculpturen en decoratief aardewerk gaan sporadisch door op verder afgelegen locaties. Geleerden geloven dat de centrale heuvels van Nigeria verlaten waren en dat mensen de valleien in trokken, misschien als gevolg van de klimaatverandering.

IJzer smelten omvat veel hout en houtskool om succesvol te zijn; bovendien vereiste een groeiende bevolking een meer duurzame boskap voor landbouwgrond. Rond 400 v.Chr. Werden de droge seizoenen langer en werd de regen geconcentreerd in kortere, intensieve periodes. In recent beboste hellingen die tot de erosie van de bovengrond zouden hebben geleid.

Zowel kekers als gierst doen het goed in savannegebieden, maar de boeren schakelden over op fonio (Digitaria exilis), die beter omgaan met geërodeerde bodems en ook kan worden gekweekt in valleien waar diepe bodems kunnen doordrenken met water.

De Post-Nok-periode toont een volledige afwezigheid van Nok-sculpturen, een duidelijk verschil in aardewerkdecoratie en klei-keuzes. De mensen gingen door met ijzerbewerking en landbouw, maar afgezien daarvan is er geen culturele connectie met het eerdere culturele materiaal van de Nok-samenleving.

Archeologische geschiedenis

Nok-kunst werd voor het eerst aan het licht gebracht in de jaren 1940 toen archeoloog Bernard Fagg hoorde dat tinmijnwerkers voorbeelden van dierlijke en menselijke sculpturen acht meter (25 voet) diep in de alluviale afzettingen van tinmijnbouwlocaties waren tegengekomen. Fagg opgegraven in Nok en Taruga; meer onderzoek werd uitgevoerd door Fagg's dochter Angela Fagg Rackham en de Nigeriaanse archeoloog Joseph Jemkur.

De Duitse Goethe Universiteit Frankfurt / Main begon een internationaal onderzoek in drie fasen tussen 2005-2017 om Nok Culture te onderzoeken; ze hebben veel nieuwe sites geïdentificeerd, maar bijna allemaal zijn ze getroffen door plunderingen, de meeste zijn opgegraven en volledig vernietigd.

De reden voor de uitgebreide plunderingen in de regio is dat de Nok art terracotta figuren, samen met de veel latere Benin koperen en spekstenen figuren uit Zimbabwe, het doelwit zijn geweest van illegale handel in culturele oudheden, die is gekoppeld aan andere criminele activiteiten, waaronder drugshandel en mensenhandel.

bronnen

• Breunig, Peter en Nicole Rupp. "Een overzicht van recente studies over de Nigeriaanse Nok-cultuur." Journal of African Archaeology 14.3 (2016): 237-55. Afdrukken.
• Franke, Gabriele. "Een chronologie van de centrale Nigeriaanse Nok-cultuur - 1500 voor Christus tot het begin van de gewone tijd." Journal of African Archaeology 14.3 (2016): 257-89. Afdrukken.
• Hoehn, A. en S. Kahlheber. "De omgeving van de Nok-locaties, centraal inzicht in Nigeria." SAGVNTVM Extra 2011 (2011). Afdrukken.
• Höhn, Alexa en Katharina Neumann. "De paleovegetatie van Janruwa (Nigeria) en de implicaties voor de achteruitgang van de Nok-cultuur." Journal of African Archaeology 14.3 (2016): 331-53. Afdrukken.
• Ichaba, Abiye E. "De ijzerbewerkingsindustrie in pre-koloniaal Nigeria: een evaluatie." Africanology 1.1 (2014): 33-39. Afdrukken.
• Insoll, Timothy. "Inleiding. Heiligdommen, Stoffen en Geneeskunde in Sub-Sahara Afrika: archeologische, antropologische en historische perspectieven." Antropologie en geneeskunde 18.2 (2011): 145-66. Afdrukken.
• Männel, Tanja M. en Peter Breunig. "De Nok Terracotta sculpturen van Pangwari." Journal of African Archaeology 14.3 (2016): 313-29. Afdrukken.
• Ojedokun, Usman Adekunle. "Handel in Nigeriaanse culturele antiquiteiten: een criminologisch perspectief." African Journal of Criminology and Justice Studies 6.1 & 2 (2012): 163-76. Afdrukken.
• Rupp, Nicole, James Ameje en Peter Breunig. "Nieuwe studies over de Nok-cultuur van Centraal Nigeria." Journal of African Archaeology 3.2 (2005): 283-90. Afdrukken.