Moundbuilder Myth - History and Death of a Legend

De Moundbuilder-mythe is een verhaal dat door Euro-Amerikanen in Noord-Amerika tot diep in de laatste decennia van de 19e en zelfs in de 20e eeuw wordt geloofd. De centrale mythe was dat inheemse mensen die leefden in wat nu de Verenigde Staten zijn, niet in staat waren om de duizenden prehistorische grondwerken te ontwerpen die door de nieuwkomers werden gevonden en door een ander ras van mensen moeten zijn gebouwd. Die mythe diende als rechtvaardiging voor het plan om indianen uit te roeien en hun bezit te nemen. Het werd ontkracht in de late 19e eeuw.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Moundbuilder Myth

• De Moundbuilder Myth werd gecreëerd in het midden van de 19e eeuw om een ​​ontkoppeling binnen de denkprocessen van Euro-Amerikaanse kolonisten te verklaren. 
• De kolonisten waardeerden de duizenden heuvels op hun nieuwe bezittingen, maar konden de bouw van de heuvels niet crediteren aan de indianen die ze verdreven. 
• De mythe droeg de heuvels bij aan een fictief ras van wezens dat door de indianen was verdreven. 
• De Moundbuilder Myth werd tegen het einde van de jaren 1880 weerlegd. 
• Vele duizenden aarden terpen werden doelbewust vernietigd nadat de mythe was verdreven.

Early Explorations and the Mound Builders

De vroegste expedities van Europeanen naar Amerika waren door de Spanjaarden die levende, krachtige en geavanceerde beschavingen vonden - de Inca's, de Azteken, de Maya's hadden allemaal versies van staatsgenootschappen. De Spaanse veroveraar Hernando de Soto vond zelfs de echte 'heuvelbouwers', toen hij tussen 1539-1546 de chiefdoms van de Mississippians bezocht die hun verfijnde gemeenschappen runden van Florida naar de Mississippi River..

Circa 1540, Spaanse ontdekkingsreiziger Hernando de Soto (c.1500-1542) en zijn mannen reizen door Amerika op een van hun expedities op zoek naar schatten. Origineel kunstwerk: schilderij van Frederic Remington. MPI / Stringer / Getty Images

Maar de Engelsen die naar Noord-Amerika kwamen, overtuigden zichzelf eerst dat de mensen die al in het land woonden waar ze zich vestigden letterlijk afstamden van de Kanaänieten uit Israël. Terwijl de Europese kolonisatie naar het westen trok, bleven de nieuwkomers inheemse mensen ontmoeten, van wie sommigen al waren verwoest door ziekten, en ze begonnen duizenden voorbeelden te vinden van massieve grondwerken - zeer hoge terpen zoals Cahokia's Monnikenheuvel in Illinois, evenals terpengroepen en terpen in verschillende geometrische vormen, spiraalvormige terpen en vogel- en andere beeltenissen van dieren.

De Great Serpent Mound in Adams County, Ohio, gebouwd en gebruikt door de Adena-bevolking tussen 800 BCE en 400 CE. Dit beschermde historische grondwerk is bijna een kwart mijl lang en vertegenwoordigt een gigantische slang die een ei in zijn kaken houdt. Foto door MPI / Getty Images

A Myth is Born

De grondwerken die de Europeanen tegenkwamen, waren een bron van grote fascinatie voor de nieuwe kolonisten - maar pas nadat ze zichzelf ervan overtuigd hadden dat de terpen door een superieur ras moesten zijn gebouwd, en dat niet de indianen konden zijn.

Omdat de nieuwe Euro-Amerikaanse kolonisten niet konden of wilden geloven dat de terpen waren gebouwd door de inheemse Amerikaanse volkeren die ze zo snel als ze konden verplaatsen, begonnen sommigen van hen - inclusief de wetenschappelijke gemeenschap - een theorie te formuleren over het "verloren ras van heuvelbouwers". De heuvelbouwers zouden een ras van superieure wezens zijn, misschien een van de Lost Tribes of Israel, of voorouders van Mexicanen, die werden gedood door latere mensen. Sommige amateur-graafmachines van de terpen beweerden dat het skeletresten in hen van zeer lange individuen waren, die zeker geen indianen konden zijn. Of dat dachten ze.

Gerestaureerde Palissadedheuvelgroep uit de Mississippia in het Aztalan State Park in Wisconsin, fantasievol genoemd naar de oude geboortestad van de Azteken. MattGush / iStock / Getty Images Plus

Het was nooit een officieel overheidsbeleid dat de technische prestaties door iemand anders dan de inheemse bewoners werden gemaakt, maar de theorie versterkte argumenten die de "manifeste bestemming" van Europese verlangens ondersteunden. Veel van de vroegste kolonisten van het Midwesten waren tenminste in eerste instantie trots op de grondwerken op hun eigenschappen en deden veel om ze te behouden.

Debunking the Myth

Tegen het einde van de jaren 1870 rapporteerde wetenschappelijk onderzoek onder leiding van Cyrus Thomas (1825-1910) van het Smithsonian Institution en Frederick Ward Putnam (1839-1915) van het Peabody Museum overtuigend bewijs dat er geen fysiek verschil was tussen de mensen begraven in de terpen en moderne indianen. Daaropvolgend DNA-onderzoek heeft dat keer op keer bewezen. Geleerden toen en vandaag erkend dat de voorouders van moderne indianen verantwoordelijk waren voor alle prehistorische heuvelconstructies in Noord-Amerika.

Onbedoelde gevolgen

Publiek was moeilijker te overtuigen, en als je de geschiedenis van de provincie in de jaren vijftig leest, zie je nog steeds verhalen over de Lost Race of Moundbuilders. Geleerden deden hun best om mensen ervan te overtuigen dat de indianen de architecten van de terpen waren, door lezingen te geven en krantenverhalen te publiceren. Die inspanning mislukte.

Helaas verloren de kolonisten, zodra de mythe van een verloren ras was verdreven, hun interesse in de heuvels, en vele, zo niet de meeste van de duizenden terpen in het Amerikaanse Midwesten werden vernietigd toen kolonisten eenvoudigweg het bewijs wegploegen dat een beschaafd, intelligent en capabel mensen waren uit hun rechtmatige landen verdreven.

Geselecteerde bronnen

• Clark, Mallam. R. "The Mound Builders: An American Myth." Journal of the Iowa Archeological Society 23 (1976): 145-75. Afdrukken.
• Denevan, William M. "The Pristine Myth: The Landscape of the Americas in 1492." Annalen van de Association of American Geographers 82.3 (1992): 369-85. Afdrukken.
• Mann, Rob. "Het binnendringen in het verleden: het hergebruik van oude aarden heuvels door indianen." Zuidoostelijke archeologie 24.1 (2005): 1-10. Afdrukken.
• McGuire, Randall H. "Archeologie en de eerste Amerikanen." Amerikaanse antropoloog 94.4 (1992): 816-36. Afdrukken.
• Peet, Stephen D. "Vergelijking van de beeltenisbouwers met de moderne indianen." American Antiquarian and Oriental Journal 17 (1895): 19-43. Afdrukken.
• Trigger, Bruce G. "Archeologie en het beeld van de Indiaan." Amerikaanse oudheid 45.4 (1980): 662-76. Afdrukken.
• Watkins, Joe. "Inheemse archeologie: American Indian Values ​​and Scientific Practice." Lanham, MD: Alta Mira Press, 2000. Afdrukken.
• Wymer, Dee Anne. "Aan de rand van het seculiere en het heilige: Hopewell Mound-Builder Archaeology in Context." Oudheid 90.350 (2016): 532-34. Afdrukken.