mapusaurus

Naam:

Mapusaurus (inheems / Grieks voor "aardhagedis"); uitgesproken MAP-oo-SORE-us

Habitat:

Bossen van Zuid-Amerika

Historische periode:

Midden Krijt (100 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 40 voet lang en drie ton

Eetpatroon:

Vlees

Onderscheidende kenmerken:

Grote maat; gekartelde tanden; krachtige benen en staart

Over Mapusaurus

Mapusaurus werd in één keer ontdekt, en op een grote hoop - een opgraving in Zuid-Amerika in 1995 die honderden verwarde botten opleverde, waarvoor jarenlang werk van paleontologen nodig was om het uit te zoeken en te analyseren. Het was pas in 2006 dat de officiële "diagnose" van Mapusaurus werd vrijgegeven aan de pers: deze middelste Krijtdreiging was een 40-voet lange, drie-ton theropod (dwz vleesetende dinosaurus) nauw verwant aan de nog grotere Giganotosaurus. (Technisch gezien zijn zowel Mapusaurus als Giganotosaurus geclassificeerd als "carcharodontosaurid" theropoden, wat betekent dat ze allebei ook gerelateerd zijn aan Carcharodontosaurus, de "grote witte haaienhagedis" van Midden-Krijt.)

Interessant genoeg kan het feit dat zoveel Mapusaurus-botten door elkaar zijn gegooid (in totaal zeven personen van verschillende leeftijden) worden beschouwd als bewijs van kudde, of roedelgedrag - dat wil zeggen, deze vleeseter heeft mogelijk samen gejaagd om haal de enorme titanosauriërs neer die de Zuid-Amerikaanse habitat deelden (of in ieder geval de jonge exemplaren van deze titanosaurus, omdat een volwassen Argentarious van 100 ton vrijwel immuun zou zijn geweest voor predatie). Aan de andere kant kan een flitsvloed of een andere natuurramp ook hebben geresulteerd in een significante accumulatie van niet-verwante Mapusaurus-individuen, dus deze pack-hunting-hypothese moet worden genomen met een grote korrel prehistorisch zout!