Lieveheersbeestjes, familie Coccinellidae

Lieveheersbeestjes, of lieveheersbeestjes zoals ze ook worden genoemd, zijn geen insecten of vogels. Entomologen geven de voorkeur aan de naam lady beetle, die deze lieve insecten nauwkeurig in de volgorde Coleoptera plaatst. Hoe je ze ook noemt, deze bekende insecten behoren tot de familie Coccinellidae.

Alles over lieveheersbeestjes

Lieveheersbeestjes delen een karakteristieke vorm - een koepelvormige rug en een platte onderkant. Lieveheersbeestje elytra weergeven gewaagde kleuren en markeringen, meestal rood, oranje of geel met zwarte vlekken. Mensen geloven vaak dat het aantal vlekken op een lieveheersbeestje zijn leeftijd aangeeft, maar dit is niet waar. De markeringen kunnen wijzen op een soort Coccinellid, hoewel zelfs individuen binnen een soort sterk kunnen variëren.

Lieveheersbeestjes lopen op korte benen, die onder het lichaam verdwijnen. Hun korte antennes vormen aan het eind een lichte knots. Het hoofd van het lieveheersbeestje is bijna verborgen onder een groot pronotum. Lieveheersbeestje monddelen zijn aangepast voor kauwen.

Coccinelliden werden in de middeleeuwen bekend als lieveheersbeestjes. De term "dame" verwijst naar de Maagd Maria, die vaak in een rode mantel werd afgebeeld. The 7-spot ladybird (Coccinella 7-punctata) zou de zeven vreugden en zeven smarten van de Maagd vertegenwoordigen.

Classificatie van Lady Beetles

Koninkrijk - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insecta
Bestel - Coleoptera
Familie - Coccinellidae

Het lieveheersbeestje dieet

De meeste lieveheersbeestjes zijn roofdieren met een vraatzuchtige eetlust voor bladluizen en andere zachtaardige insecten. Volwassen lieveheersbeestjes eten enkele honderden bladluizen voordat ze paren en eieren leggen op de aangetaste planten. Lieveheersbeestje larven voeden zich ook met bladluizen. Sommige soorten lieveheersbeestjes geven de voorkeur aan andere plagen, zoals mijten, witte vliegen of schubben. Sommigen voeden zich zelfs met schimmel of meeldauw. Een kleine subfamilie van lieveheersbeestjes (Epilachninae) omvat bladetende kevers zoals de Mexicaanse bonenkever. Een klein aantal kevers in deze groep zijn plagen, maar verreweg de meeste lieveheersbeestjes zijn nuttige roofdieren van plaaginsecten.

De levenscyclus van het lieveheersbeestje

Lieveheersbeestjes ondergaan volledige metamorfose in vier fasen: ei, larve, pop en volwassene. Afhankelijk van de soort, kunnen vrouwelijke lieveheersbeestjes binnen een paar maanden van de lente tot de vroege zomer tot 1.000 eieren leggen. Eieren komen binnen vier dagen uit.

Lieveheersbeestjeslarven lijken op kleine alligators, met langwerpige lichamen en een hobbelige huid. De meeste soorten ondergaan vier larveninstars. De larve hecht zich aan een blad en verpopt zich. Lieveheersbeestje poppen zijn meestal oranje. Binnen 3 tot 12 dagen verschijnt de volwassene, klaar om te paren en te voeden.

De meeste lieveheersbeestjes overwinteren als volwassenen. Ze vormen aggregaten of clusters en zoeken beschutting in bladafval, onder schors of andere beschermde plaatsen. Sommige soorten, zoals de Aziatische veelkleurige lieveheersbeestje, brengen de winter liever verborgen door in de muren van gebouwen.

Speciale aanpassingen en verdedigingen van lieveheersbeestjes

Lieveheersbeestjes "bedreigd" reflex bloeden, waarbij hemolymfe vrijkomen hun been gewrichten. De gele hemolymfe is zowel giftig als stinkend en schrikt effectief roofdieren af. De heldere kleuren van het lieveheersbeestje, in het bijzonder rood en zwart, kunnen zijn giftigheid ook voor roofdieren aangeven.

Er zijn aanwijzingen dat lieveheersbeestjes onvruchtbare eieren leggen samen met vruchtbare eieren om een ​​voedselbron te bieden voor broedeieren. Wanneer de natuurlijke voedselvoorziening beperkt is, legt het lieveheersbeestje een hoger percentage onvruchtbare eieren.

Bereik en distributie van lieveheersbeestjes

Het kosmopolitische lieveheersbeestje is over de hele wereld te vinden. Meer dan 450 soorten lieveheersbeestjes leven in Noord-Amerika, hoewel niet alle inheems zijn op het continent. Wereldwijd hebben wetenschappers meer dan 5.000 soorten coccinelliden beschreven.