Ceder (cedrus), ook wel "echte" ceder genoemd, is een naaldsoort en boomsoort in de plantenfamilie Pinaceae. Ze zijn het nauwst verwant aan de sparren (abies), die een zeer vergelijkbare kegelstructuur delen. De meeste echte, ouderwetse ceders die in Noord-Amerika worden gezien, zijn sierplanten.
Deze coniferen zijn niet inheems en zijn voor het grootste deel niet ingeburgerd in Noord-Amerika. De meest voorkomende hiervan die u zult zien zijn Ceder van Libanon, Himalayaceder en Atlasceder. Hun inheemse habitats bevinden zich aan de andere kant van de planeet - in mediterrane en Himalaya-gebieden.
Deze groep coniferen wordt omwille van taxonomie en gemakkelijkere identificatie beschouwd als ceders. Het geslacht Thuja, Chamaecyparis, en juniperus zijn opgenomen vanwege hun verwarrende gemeenschappelijke namen en botanische gelijkenis. Toch zijn het geen taxonomisch echte ceders.
Ceders hebben zeer typische "schaalachtige" bladeren die kunnen groeien op afgeplatte sprays of rondom de tak. Deze kleine bladeren zijn persistent, decussate, minder dan 1/2 inch en kunnen bij sommige soorten stekelig zijn.
Cederbast is vaak roodachtig, schilferend en verticaal gegroefd. Wanneer zowel onze eigen "ceders" als "oude wereld" ceder wordt overwogen, moet de schorsidentificatie worden bevestigd door andere botanische kenmerken te gebruiken.
Ceders hebben "kegels" die variabel in grootte kunnen zijn, sommige zijn houtachtig terwijl anderen meer vlezig en besachtig zijn. De kegels kunnen langwerpig zijn tot klokvormig tot afgerond, maar zijn typisch minder dan een inch groot.