Identificeer de Noord-Amerikaanse populieren

Het geslacht Populus' meest voorkomende Noord-Amerikaanse inboorlingen zijn een echte populier in het noorden, vier primaire soorten cottonwoods en de bevende esp. De meeste van de bekende 35 natuurlijke populieren leven op het noordelijk halfrond.

De cottonwoods gedijen in een ecosysteem geassocieerd met oever- en moerasgebieden in het oosten en westen van Noord-Amerika. De espen zijn het meest comfortabel in boreale omgevingen gedomineerd door naaldbomen met esp als een belangrijke breedbladige soort. Balsempopulier (Populus balsamifera) is het noordelijkste Amerikaanse hardhout en een grote loofboom in Canada en Alaska.

De gemeenschappelijke Noord-Amerikaanse populieren

• Aspen beven
• Balsempopulier
• Oosters Cottonwood
• Zwart Cottonwood

Allen hebben lange reproductieve katjes die vlak voor de nieuwe bladeren van de lente verschijnen en kunnen helpen bij identificatie. De resulterende vrucht is een capsule die uitkomt in 2 tp 4 delen. De getufte zaden worden afgeworpen in massa's witte "katoen" die de grond inches diep kunnen bedekken.

De bladeren van esp en Oost-cottonwood zijn deltoïden waar zwart cottonwood en balsempopulier eivormig zijn. Ze komen afwisselend voor op een tak, zijn eenvoudig (enkel blad) en meestal getand.

Interessante feiten

• Het oostelijke Cottonwood, Populus deltoides, is een van de grootste Noord-Amerikaanse hardhoutbomen. 
• De esp heeft het breedste bereik in de Verenigde Staten. Het komt voor in de oostelijke Verenigde Staten en in heel Canada.
• Gele populier is geen echte populier en wordt hier niet vermeld.