Je wijsvinger heeft veel gebruik, maar ik wed dat je niet wist dat een weathervane er een van is.
Als je ooit iemand een vinger hebt zien likken en deze in de lucht hebt gestoken, of dit zelf hebt gedaan, is dit de reden achter dit eigenaardige gebaar. Maar hoewel je vaak mensen als een grapje in de lucht zult zien steken, is het eigenlijk een legitieme manier om de windrichting in te schatten. Dus de volgende keer dat je je op een verlaten eiland bevindt, Overlevende stijl, of gewoon zonder een weer-app, hier is wat te doen:
De reden waarom je vinger koel aanvoelt, heeft te maken met de snelle verdamping van het vocht op je vinger als de wind erover blaast.
Zie je, onze lichamen verwarmen (door convectie) een dunne laag lucht vlak naast onze huid. (Deze laag warme lucht helpt ons te isoleren van de omringende kou.) Maar wanneer de wind over onze blootgestelde huid waait, draagt het deze warmte weg van ons lichaam. Hoe sneller de wind waait, hoe sneller de warmte wordt afgevoerd. En in het geval van uw vinger, die toevallig nat is van speeksel, zal de wind de temperatuur nog sneller verlagen omdat bewegende lucht het vocht sneller verdampt dan stille lucht.
Dit experiment leert je niet alleen over verdamping, maar het is ook een leuke manier om kinderen te leren over de gevoelstemperatuur en waarom het ons lichaam afkoelt onder de luchttemperatuur in de winter.
Omdat het gebruik van je vinger als windvaan afhankelijk is van verdamping, helpt het niet om de windrichting op vochtige of benauwde dagen te schatten. Wanneer het weer vochtig is, betekent dit dat de lucht al is gevuld met waterdamp, en dus zal het extra vocht van uw vinger langzamer wegvoeren; hoe langzamer het vocht van uw vinger verdampt, hoe minder u het koelende gevoel van de wind kunt voelen.
Deze weathervane hack zal ook niet zo goed werken als het warm weer is, want de warme lucht zal je vinger drogen voordat je de kans hebt gehad om het verdampingskoeling gevoel te voelen.