Achtergrondonderzoek uitvoeren voor een paper

Achtergrondonderzoek verwijst naar het proces dat een schrijver gebruikt om kennis op te doen over een onderwerp waarover ze niet of weinig weet. In onze digitale wereld hebben alle schrijvers, studenten of professionals, toegang tot eerder gepubliceerde en niet-gepubliceerde informatie over vrijwel alles. De rol van de wetenschapsschrijver is om het lawaai te sorteren en informatie samen te vatten voor mensen die niet die luxe hebben, maar het oefenen van die techniek kan nuttig zijn voor iedereen die een toekomst in een wetenschappelijke discipline plant. Achtergrondonderzoek is de eerste stap van alle goede wetenschappelijke onderzoeken, inclusief archeologisch onderzoek, die hier als voorbeeld worden gebruikt.

Er zijn drie belangrijke informatiebronnen beschikbaar voor mensen die vandaag onderzoekspapers schrijven: internetbronnen, fysieke bibliotheken en musea, en mensen.

Wikipedia, wetenschapsblogs en nieuwsverslagen

Tegenwoordig is Wikipedia een redelijk startpunt voor algemene achtergrondinformatie, maar er zijn andere startpunten die u wellicht nuttiger en betrouwbaarder vindt, zoals wetenschapsblogs en nieuwsberichten. Wees voorzichtig en ontdek voldoende informatie over de nieuwszender of blogschrijver, zodat u op die betrouwbaarheid kunt vertrouwen - is de biografie van de blogschrijver beschikbaar en is die persoon gekwalificeerd; citeren zij wetenschappelijke referenties in hun artikelen; is de toon van hun blog verstandig en evenwichtig. En waar u ook begint, stop daar niet. Het probleem met dit soort bronnen is dat ze niet door vakgenoten worden beoordeeld.

Het peer review-proces vereist dat voordat een wetenschappelijk artikel wordt gepubliceerd, het door een of meer experts wordt beoordeeld op geldigheid. Het proces heeft zijn fouten: maar de wetenschap verandert heel langzaam, en wat een onderzoeker vandaag in haar hart gelooft, kan morgen weerlegd worden. Wat wetenschappers in peer-reviewed artikelen publiceren, is over het algemeen veel conservatiever dan wat ze tegen een nieuwsverslaggever, in hun klassen of in hun eigen blogs zeggen. Om zelf een uitgebalanceerd onderzoeksrapport te maken, hebt u beide soorten informatie nodig: wat vinden de partizanen op dit moment van de bevindingen en wat zeggen andere bronnen erover?.

Zoeken naar peer-reviewed literatuur

Hoe krijg je toegang tot peer-reviewed literatuur? Veel academische artikelen worden door de uitgevers opgesloten met exorbitante prijzen voor het downloaden van een enkel artikel - US $ 25-40 is gebruikelijk. Als je student bent, moet je toegang hebben tot de elektronische bronnen in de universiteitsbibliotheek, inclusief gratis toegang tot die catalogus. Als u een middelbare schoolstudent of een onafhankelijke geleerde bent, kunt u mogelijk nog steeds gebruik maken van de bibliotheek; ga praten met de bibliotheekadministratie en vraag hen wat voor u beschikbaar is.

Wanneer probeer je je trefwoorden uit als je je hebt aangemeld bij de universiteitsbibliotheek? Je kunt natuurlijk de universiteitscatalogus proberen: maar soms werkt een minder gestructureerde aanpak beter. Hoewel Google Scholar uitstekend is, levert het resultaten op uit een breed scala aan disciplines. Dus als u bijvoorbeeld de term 'seizoensgebondenheid' in Google Scholar onderzoekt, vindt u informatie over de aandelenmarkt en toerisme en atmosferische circulaties. U kunt extra trefwoorden toevoegen om uw zoekopdracht te verfijnen, zoals 'domesticatie' of 'archeologie', maar u kunt ook naar gespecialiseerde artikeldatabases in uw vakgebied gaan.

Op internet: gespecialiseerde artikeldatabases

Gespecialiseerde artikeldatabases worden meestal samengesteld door mensen die expert zijn op die gebieden en deel uitmaken van op discipline gebaseerde samenlevingen. Voor archeologen zijn een aantal goede op antropologie gebaseerde databases zoals Anthropology Plus, AnthroSource en het Annual Review of Anthropology, dat bibliografische essays heeft verzameld over discipline-specifieke onderwerpen. Andere velden hebben dezelfde soort databases, zoek gewoon naar "artikeldatabases" en voeg een trefwoord toe voor uw vakgebied. De collectie Jaarverslagen bevat een schat aan peer-reviewed syntheses van onderwerpen in alle wetenschappelijke disciplines, van Analytical Chemistry tot Vision Science.

Er zijn vele anderen waartoe je toegang hebt in de universiteitsbibliotheek, of beschikbaar via je laptop voor een jaarlijks of maandelijks abonnement. JSTOR is een op abonnementen gebaseerde repository voor honderden backcatalogustijdschriften; Lexis-Nexis is al meer dan 30 jaar een hulpmiddel voor nieuwsverslaggevers die informatie over individuen zoeken; en er zijn veel uitgever-specifieke bronnen zoals Elsevier's Science Direct, Wiley's Science Solutions en Taylor & Francis Online.

Brick and Mortar: Society Museums and Libraries

Een andere geweldige informatiebron voor achtergrondonderzoek zijn onderwerpspecifieke bibliotheken en musea. De kans is groot dat de plaatselijke universiteit een bibliotheek voor scheikunde of geografie heeft; u kunt ook openbare wetenschappelijke locaties vinden, zoals lokale historische of genealogische verenigingen.

Deze bibliotheken hebben de belangrijkste onderzoeksboeken en tijdschriften op dat gebied geselecteerd, en misschien vindt u ook boeken en memoires van lokale bewoners die betrokken zijn bij de onderzoeken die niet in de topzoekacties van Google komen. Het beste van alles is dat u misschien een bibliothecaris vindt met een omvangrijk geheugen. Helaas sluiten veel openbare organisaties hun faciliteiten vanwege bezuinigingen op de begroting, dus als je er nog steeds een hebt, moet je deze snel verdwijnende bron bezoeken.

Staatskantoren

Veel staten en provincies hebben regeringskantoren waar informatie over lokale aspecten van wetenschappelijk onderzoek wordt opgeslagen. Kantoren op staatsniveau omvatten kantoren voor natuurlijke hulpbronnen, geschiedenis, archeologie en milieu. Al deze bevatten informatie die beschikbaar is voor professionals voor hulp bij hun onderzoek en die mogelijk ook voor u beschikbaar is, zelfs als u geen professional bent.

Als u bijvoorbeeld een werkende archeoloog in een bepaalde staat bent, kunt u vrijwel zeker toegang krijgen tot de archieven, artikelen, rapporten, artefactcollecties en kaarten die worden bewaard in het State Archaeologist-kantoor; maar deze staan ​​niet altijd open voor het grote publiek. Het zal geen kwaad om het te vragen, en veel van de records zullen openstaan ​​voor studenten. De Universiteit van Iowa houdt een lijst bij van de National Association of State Archaeologist Offices.

People: mondelinge geschiedenis Interviews

Een vaak over het hoofd gezien gebied van achtergrondonderzoek is het interview met de orale geschiedenis. Zoek mensen die op de hoogte zijn van je onderwerp en ga met ze praten. Doe in elk geval uw achtergrondonderzoek over dit onderwerp voordat u uw potentiële contacten bereikt. Verwacht niet dat ze je gewoon alles vertellen wat je moet weten over een bepaald onderwerp: kom met enige kennis over het onderwerp en wees klaar met enkele relevante vragen.

Als je mensen wilt vinden, gebruik je je lokale universiteit opnieuw en kijk je of er iemand op de afdeling antropologie (of een andere) is die je onderwerp kent of heeft bestudeerd. Neem contact op met de bibliothecaris in de onderwerpbibliotheek en kijk of ze een vriendelijke bron kennen waarmee je zou kunnen chatten.

Voor een archeologisch onderzoekspaper kunnen amateurarcheologen en historici uitstekende informatiebronnen zijn, net als gepensioneerde archeologen die werkzaamheden op een site hebben verricht. Leden van het grote publiek die in het gebied wonen en oude museumdirecteuren kunnen zich herinneren wanneer er onderzoeken plaatsvonden.

Als u geen toegang hebt tot de universiteit, gebruikt u Google Scholar om recent onderzoek te identificeren en benadert u vervolgens de auteurs voor inzicht via e-mail. 

Wie weet? Een interview kan de sluitsteen zijn waardoor uw onderzoekspaper zo goed mogelijk wordt.